Луня и опирающийся на его руку Шык приблизились к освещенному со всех сторон глиняному шару. Луня скользил взглядом по цепочкам малюсеньких гор, по красным проплешинам пустынь и зеленому покрывалу лесов, по прозрачной влаге морей, отыскивая родные места. И вдруг увидел - в левой части самого большого, прихотливо изрезанного куска суши - знакомые изгибы Хода, русла рек, леса. А вот и Ледяной хребет, вот от него отходит Серединный, вот, внизу, Южные моря, а наверху - моря Студеные.
Луня шагнул в сторону, с любопытством глядя - есть ли земля за Бесцветными морями? Есть! Точно - есть! Ирий, вытянутые куски суши, соединенные тонким перешейком между собой, и другим, более толстым, на севере, с землей, на которой жили роды и ары. Значит, в Ирий можно попасть по суху!
- Что это? - прервал его мысли голос Шыка. Волхв тыкал пальцем в глину, вопросительно глядя на Веда.
- Это западный край нашей части земли, земли кёльт-пелагов.
- А за морем? - Шык с другой стороны обходил глиняный шар, и указывал теперь на ту же землю, что Луня про себя называл Ирием.
- Это... - Вед замешкался: - У этих стран нет имени в нашем языке, весть о них последними принесли мне разведчики. Пройти туда можно, если ехать из Ар-Зума на полночь и восход три с лишним луны! Узкий перешеек соединяет наши земли, и живущие там люди зовут его Мостом Народов.
- А кто живет за морем? - поинтересовался Луня, ожидая услышать рассказ о волшебном Ирие.
- Такие же люди, что и мы с вами. - разочаровал его Вед: - Мало их, и дики они, многие и огня не знают, едят друг друга, нападают на всех, кого могут одолеть. По сути они одного корня с народами языка ом, но слишком давно произошел их раскол, и омы вряд ли поймут сейчас этих дикарей...
Лишь в одном месте наши воины встретили настоящих людей, но лучше бы они их не встречали... Странный и страшный народ живет в высокогорных крепостях. Почитают они кровавых богов, убивая пленников в их честь, а когда нет пленников, убивают своих.
- Беры! Беры это тамошние! - убежденно воскликнул Луня: - И служат они Чернобогу!
- Нет. - покачал головой Вед: - На беров они не похожи. Тот народ много сильнее беров, и знания их превосходят наши - они могут поднимать в воздух мертвых деревянных птиц с воинами и поражать врагов стрелами сверху, с неба! Хвала Великому Бо, что их земли далеко от наших, иначе солоно бы пришлось всем нам...
Ну, а теперь я перейду к тревожным речам. К Земле летит огромная гора, вызванная злой волей того, кто хочет погубит все живое. Опять же с помощью магии чисел открылось мне - она ударит вот сюда...
Вед показал на океан в ладони от верхней точки, из которой торчал бронзовый стержень:
- Я узнал так же, что случится это через два с лишним года, и мне даже известен день, когда это произойдет...
- Сколько у нас осталось времени? - спросил нахмурившийся Шык.
- Считая от этой осени, два полных года, и ещё восемь месяцев. Гора прилетит в Яров день, как раз тогда, когда у нас стоят самые длинные дни и самые короткие ночи. Что случиться с Землей, я ещё не знаю, но надеюсь узнать. Вот этот камень...
Вед взял со стола булыжник величиной с голову младенца:
- Размеры его по отношению к этому глиняному Лику Земли таковы, каковы размеры небесной горы относительно настоящей Земли. Сейчас мы встанем с трех сторон от Лика, и я брошу камень. Смотрите, роды, смотрите внимательно, подмечайте все трещинки и всплески воды, ибо на самом деле это будут огромные волны и страшные землетрясения.
- Да что будет-то, если каменюка эта в море шлепнется? - удивился Луня, разглядывая камень в руке Веда: - Небось, до нас-то не достанет, подумаешь!
- Не скажи, отрок Луня! - Вед отступил на шаг от глиняного шара, взвешивая каменный обломок в руке: - Если ты ударишь кулаком по столу, вся посуда на нем подпрыгнет. А тут удар будет посильнее. Небесная гора летит со страшной скоростью, быстрее, чем летают птицы, быстрее, чем мчаться в цель острые стрелы. Я, конечно, не смогу с такой силой бросить этот камень, но сможет магия... Ну, помоги нам Великий Бо!
Вед левой рукой завернул прядь волос в плотный жгут, шепча заклятия, подбросил камень в воздух, и резко выдохнул:
- Даэр!
Валун со свистом ударил в глиняный шар, глухой звук отозвался гулким эхом в стенах Мастерового Покоя. Луня широко открыл глаза, с ужасом наблюдая, как поверхность Земного Лика пошла трещинами, а поверх них пробежала тонкая полоска выплеснутой камнем волны. Вед быстро пробормотал заклятие, и вода замерла, застыла, не успев откатится назад, в моря и океаны.
Маг, волхв и Луня начали обходить глиняный шар кругом, рассматривая все, что изменилось на его поверхности. Наконец потрясенный Вед вздохнул и заговорил глухим, безжизненным голосом:
- Все гораздо хуже, чем я думал... Все смоет вода. Ледяной хребет и вся Северна уйдут на морское дно. Понизятся и Серединный, и горы хуров, и Великие горы омов. Многие прибрежные земли тоже уйдут под воду навсегда, скроется в пучине Мост Народов, почти все земли джавов, обширные пространства на юге... И все же самое страшное - после удара вода зальет собой весь мир, и лишь три вершины на земле останутся недоступны взбесившимся водам. Вот они: ледяной Шам, иначе Мантра, в омских горах, Рат-наг-сул в горах хуров, и безымянная вершина в земле за морем, неподалеку от страны тех самых кровожадных людей, что приносят своему богу человеческие жертвы... Потом воды отступят, но вместо Земли останется пустыня. Скверно, очень скверно!..
В Мастеровом Покое повисло тягостное молчание. Шык, пошатываясь от слабости, дошел до своего кресла и сел, прикрыв глаза. Луня тупо разглядывал красный камень на рукояти своего меча, Вед отошел к окну и вглядывался в затянутую дождевой пеленой равнину, словно прощался с нею. Так прошло много времени...
Наконец арский маг нарушил молчание:
- Нам надо подумать, что делать дальше. Мы не знаем, кто вызвал Небесную Гору, мы не знаем, как он это сделал, и мы не знаем, как нам этому помешать. Если эти три вопроса будут решены, мы спасем Землю. Время ещё есть... Что скажешь, волхв?
Шык открыл глаза и посмотрел на Веда:
- Ты хочешь услышать мои мысли, о Вед? Все, что я могу сказать - надо искать лиходея! Искать, найти, и заставить его не бросать Небесную Гору на Землю. Сколько волхвов из иных земель ты позвал?