До чего же славно опять оказаться в славной компании этих парней. Почувствовать дух авантюризма и беззаботности. Презрение к страху, боли, смерти, основанное не на наплевательском отношении к жизни, а на твердой уверенности в собственных силах, уровню подготовки и обязательной помощи друзей, если в ней возникнет необходимость. Не с чем несравнимое ощущение свободы и собственной силы! Море по колено - горы по плечу! Впрочем, в полной мере насладиться эйфорией не получилось, пришел вызов по интеркому. На этот раз - приятный.

   - Привет, Красный! - Рубка сразу наполнилась оживленным гулом. - Привет тебе от Желтого с Оранжевым!

   - Всем - привет! А остальные где?

   - С остальными пока не связывался. Нужды не было, хотя, боюсь, что придется и их подключать.

   - Странно, - Красный сделал небольшую паузу, - а по моим данным, в последнем рейде с тобой было не меньше сотни народу. Рота, как минимум.

   - Действительно, странно. Подождем еще пару недель, и выяснится, что в ходе десантной операции по захвату Нью-Техаса, на планету высадился моторизованный корпус, "как минимум"! Выходили мы вдвоем. Земля слухами полнится. Не очень достоверными, к сожалению.

   - Примерно так я и думал, Фиола. Но америкосы раздувают серьезный скандал. Не знаю, как поведут себя наши дипломаты. Могут и выдать тебя, чего доброго.

   - Бог не выдаст - свинья не съест, Красный. Мы тут еще пошуметь можем. Опять на Нью-Техас идем.

   - Не торопись ходить. Я тут подумал, есть интересная мыслишка.

   - Давай вместе думать. - Я переключил звук на внешние динамики. - Теперь тебя все слышат.

   - Ну, так вот! Пока вы имеете гражданство Славянского сектора, теоретически, подчеркиваю - теоретически, вас могут признать пиратами, со всеми вытекающими последствиями. Радости, полагаю, это не доставит. Охоту откроют, наши-то, конечно, на радарах ваш кораблик в упор видеть не будут, но ведь вы не только в наших водах плаваете. Нарвешься, не дай Бог, на серьезного америкоса, он из тебя дуршлаг сделает, а себе звезду на лацкан повесит. Но во всем этом есть юридическая лазейка. Пока Славянский сектор, гражданином которого ты являешься, не инициирует процедуру признания пирата, любое нападение на твою "Пиранью" - объявление войны всему Славянскому сектору! Другими словами: первое - ты гражданин Славянского сектора, второе - Сектор признает тебя пиратом, третье - объявляет тебя вне закона. Ключевое слово "пират"? А вот и нет! Ключевое слово "гражданин"! Стоит тебе перестать быть гражданином Славянского сектора, как ты выходишь из-под юрисдикции мирового права. Как тебе идея?

   - Не совсем понятно, - подал голос Оранжевый, - а в чем преимущество? Если мы не граждане Славянского сектора, могут вообще пристрелить без суда и следствия! Объявить пиратами нас сможет кто угодно, хоть и сами американцы. Так?

   - Так оно так, да только в том случае, если у вас гражданства вообще не будет.

   - И кому же нам надо поцеловать задницу, что бы обрести новое гражданство? - Желтый безрезультатно пытался придать своим непослушным волосам хоть какую-нибудь видимость прически.

   - Мне! - Красный довольно расхохотался. - Мой драгоценный дядюшка оставил мне в наследство не только доходный бизнес, но и кучу проектов, требующих своего завершения. Он любил щедрой рукой разбросать вложения в самые разнообразные начинания. Те, которые начинали приносить доход, холились и лелеялись. Те же, которые не были такими перспективными, откладывались в долгий ящик и ожидали своей очереди. И вот, среди всего этого барахла, мои юристы выкопали свидетельство о создании, как бы это сказать... суверенного княжества, что ли. В Диком секторе, на самой границе Славянского и Арабского секторов. Земли ничейные, солнышко небольшое, восемь планеток. Ничего интересного, просто шарики без атмосферы и воды. На третьей планете открытые залежи редкоземельных элементов. Но для промышленной разработки требуется терраформирование. Воздух загонять туда, воду, прочие радости жизни. Дорого, короче и нерентабельно. Лучше уж на готовой планете земного типа по мелочам промышлять, обогащать руду, закапываться в карьеры.

   - Видел я это на Норильске, - Желтый оставил, наконец, в покое свою прическу, - отдельные шахты уходили на двадцать километров в глубину. Тоже муторно. Не сахар.

   - Но не в этом дело. Дело в том, что есть "ничейное" государство, полностью в моей власти. Есть договоры о сотрудничестве, в том числе и военном, и с американцами, и со славянами. Про арабов и китайцев я даже не говорю. Все, что нужно, это стать гражданами княжества. Даже не "гражданами", а "подданными". Как мысль?

   - Всю жизнь мечтал стать подданным. А чьим именно? - Оранжевый поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее.

   - Ну, себя, в качестве Князя я не вижу. Без того хлопот - полон рот. А вот, "Князь Фиола" звучало бы очень поэтично! - Красный откровенно веселился. - Смотрите сами! Независимое государство. Мирные договоры со всем белым светом. Но можно объявить войну непосредственно Нью-Техасу. Разнести их вдребезги и под шумок свинтить на Родину. Америкосы вас воевать не пойдут. Дорого, да и нет ничего такого, что бы "дерьмократию" у вас внедрять. Урана - нет, индия - нет, даже алмазов нет. В такую даль, да на казенном топливе они никогда не попрутся, даже если посчитают, что мирный договор был нарушен. А если даже и попрутся, так еще неизвестно чем закончится.

   - Это как? - удивился я, - ты всерьез считаешь, что мы, на одной "Пиранье" сможем выстоять против Шестого Американского флота со всеми его крейсерами и авианосцами?

   - На "Пиранье" не сможете. Хорошо, если просто удрать получится. А вот на орбите той самой третьей планетки болтается платформа с тридцатью пятью спутниками-мониторами планетарной защиты "Паранджа". Шестой флот может и пробьется сквозь них, но нахлебается так, что в следующий раз вообще не полезет. Особенно, если вас там не окажется.

   - Вот это да! - Желтый был в полном восторге. - А мониторы-то откуда?

   - От верблюда! Дядюшка позаботился. Когда речь о добыче ископаемых полезных зашла, он, первым делом озаботился, как защититься от пиратов. В те времена пиратов было - не счесть. Никто за ними не гонялся, все войной заняты были. Вот он и прикупил по случаю. Когда на Белой Руси систему защиты меняли, на современную - "Кокон", старую на слом пустили. Тут-то он и подоспел. Выкупил по дешевке. Вся система автономная, энергия от местного солнышка поступает и аккумулируется. Одной зарядки на десяток залпов хватает. А что такое десяток залпов орбитального монитора рассказывать надо?

   - Не надо, - подал голос Оранжевый, - видел я как-то такую картину. Америкосы на Урал ломились, вот мониторы и причесали их, как мент барыгу. Только брызги летели в разные стороны. Правда, перезарядка у них долгая. Зато система интеллектуальная, как только излучатели в месте прорыва слабеть начинают, соседи тут же подтягиваются, а те мониторы, которые отработали, плавно распределяются между остальными и становятся на зарядку. В идеале, если вторжение не тотальное, можно бесконечно отстреливаться. Человек вообще не нужен. Все само работает.

   - Точно! - Красный явно обрадовался поддержке. - Конечно, их с консервации снять нужно, проконтролировать работоспособность и развернуть систему. К тому же, вам ведь не планету держать надо. Можно их сгруппировать так, что бы одна "Пиранья" ими прикрылась, и путь америкосы попробуют расковырять такую защиту! Крепость, блин!

   - Красиво звучит, Красный. - Не могу не выразить сомнения. - Но, есть "но".

   - И какие?

   - Во-первых, ты сам сказал, нужно время на расконсервацию, а времени-то у нас и нет. Во-вторых, откуда у нас такие деньги, что бы расплатиться за эти чудеса и, в-третьих, народу у нас не хватает для всего этого.