- "Во-первых" и "в-третьих" совпадают, Фиола. Нужны люди. Подтяни наших, кто согласится. Я тебе своих ветеранов подброшу. Их хлебом не корми, а дай америкосам нагадить. Среди них и техники по "Парандже" найдутся и десантные команды набрать можно. С очень большим опытом абордажных боев, между прочим. Кстати, платформа "Паранджи" это не кусок железа, это целая боевая станция с ремонтными доками, арсеналами и казармами для личного состава. Там и тысяча человек разместиться может - не заметишь!

   - И чем я их кормить буду? На чем я их туда привезу? На какие шиши?

   - А вот это уже "во-вторых"! Все просто! Будете добывать мне те самые редкоземельные ископаемые, а я вам за это платить буду. Оборудование подброшу, этого добра у меня - завались. Желтый, говорят, ты на Норильске трубил? Вот тебе и карты в руки! Организуешь добычу. Не дрейфь! Там и обычной лопатой можно справиться, даже экскаватор не нужен. Спецов я пришлю, пока все не наладится. Ветеранов привезу на своих транспортах. Все равно, грузы к арабам вожу. С каждой посудиной, человек двести могу забирать. Продовольствием и энергией на первых порах обеспечу, а дальше и сами справитесь. Как вам такой расклад?

   - Нормальный расклад, но еще подумать нужно. Администратор нужен грамотный, что бы хозяйством всем управлять, "пиранью" еще одну покупать нужно, транспортник какой-нибудь, да и по мелочам всего хватает, а контракт я бросить не могу. К тому же, насколько я понимаю, вступить во владение княжеством, тут же процедура административная должна быть?

   - Ничего не должно быть. Поставишь подпись под документом вступления в должность, мои юристы его разошлют по международным представительствам, а что бы ни у кого не возникало спорных вопросов, мы тебя задним числом оформим. Мол, князем ты еще до начала твоего контракта стал. И пусть умоются техасцы собственными соплями! Занимайся дальше своим делом! Назначение тебя князем, я вышлю через час. Кстати, знаешь, как дядюшка княжество окрестил? Серебряное! Так вот, теперь ты князь Фиола Серебряный. Пусть юристы все грамотно оформят, что бы комар носа не подточил. И все, княже, правь людям на радость, америкосам на погибель!

   Да, дела! Еще утром чувствовал себя полной свиньей, а тут ... А ведь верно говорят: "Из грязи, да в князи"!

   - Ваша светлость! Не вели казнить, вели слово молвить! - Желтый склонился в шутливом поклоне.

   - Казнить не велю, но болтать зря нечего - дел по горло! Кстати, "светлость", это герцог, а я еще и князем не стал! И вообще! Мы сегодня полетим куда-нибудь?

   Дел куча! Контрактом заниматься некогда! Нужна вторая "пиранья", нужен экипаж под нее. Оставшуюся Свиту собирать надо. Надо народ под "Паранджу" набирать. Ладно, с этим Красный поможет, но он же тоже не всемогущ. Одно хорошо, больше прятаться не надо. Можно работать на всю катушку. Документы на право владения получить, и дальше, черт нам не брат! Начнем с "пираньи", пожалуй.

   - Господин майор?

   - Здравствуйте, Егерь! Чем могу служить?

   - Можете, майор, можете. У нас тут возникли кое-какие осложнения...

   - Да, я слышал. Но, пока решение по вашей команде не принято. Если бы случилось что-нибудь...

   - Нет, уважаемый майор, с этой стороны у нас все, Слава Богу. Надеюсь, наши отчисления поступают своевременно?

   - Не извольте беспокоиться. Получаю регулярно, не устаю благодарить судьбу за знакомство с вами. Так в чем, собственно говоря, проблема?

   - Нужна вторая "пиранья".

   - Ого, расширяетесь, господин Егерь?

   - Не Егерь, уже. Князь. Князь Серебряный. - В своем же голосе услышал нотки самодовольства. Откуда это? В чем-чем, а в тщеславии уличен не был никогда.

   - Князь? С княжеством?

   - Именно. Именно с княжеством. Князей без княжеств не бывает, а вот княжества без князя попадаются.

   - Да это же гениально! - Майор был в восторге. - Одним махом решить все проблемы!

   - Спасибо за столь лестное определение, майор, но это не моя заслуга. Это заслуга моего друга. Старого друга. Так как насчет "пираньи"?

   - Понравилась вам "птичка"? Это хорошо. Я посмотрю, что можно сделать. А в остальном как?

   - В остальном все отлично. Хлопот, правда, много, но это дело поправимое. - Внезапно появилась идея. - Майор, а не хотели бы вы сменить свое поле деятельности на что-нибудь более масштабное. Мог бы предложить вам работу.

   - Надеюсь, высооплачиваемую?

   - Весьма, майор. Или вы разочарованы сотрудничеством со мной?

   - Никоим образом, дорогой Егерь... Ой! Простите, князь!

   - Даже не спросите какой?

   - Полагаю, что догадался. Хотите предложить мне командовать тылом в вашем княжестве, коль скоро оно имеется?

   - Именно, майор. Впрочем, не только тылом. Видите ли, это не просто титул, не просто географическое пространство княжества. Это еще и несколько планет, на одной из которых нужно наладить добычу полезных ископаемых. Последующую переправку их в цивилизованные края. Общее руководство жизнедеятельностью, уже даже не экипажа станции, которая там, кстати, тоже есть, а фактического поселения, возможно, на несколько тысяч людей. Организовать оборону, нормальное обеспечение продуктами питания, энергией, утилизацией отходов, да мало ли что еще? Работы невпроворот, а мне еще надо контракт выполнять. Справитесь?

   - Справлюсь - не справлюсь, время покажет. Знаете, князь, глаза боятся, а руки делают. Так что там и станция есть?

   - Не просто станция, майор, а целая "Паранджа", да с боевыми мониторами!

   - Ого! Так мы от кого угодно отобьемся!

   - Надеюсь, майор. По оплате мы договоримся, но учтите, пока добычу не организуете - денег не будет. Гарантированный сбыт с меня, а вот добыча за вами. Ищите людей и вступайте в должность. Согласны?

   - А чего мне ерепениться? Семьи нет, имущества особенного тоже не нажил. Солдату собраться - только подпоясаться!

   - Вот и славно, майор! Как вас зовут-то? А то, я все "майор", да "майор"?

   - Сергей, я. Сергей Иванович.

   - Вот и славно, Сергей Иванович! Готовьтесь. Через пару дней собираюсь туда. Своими глазами посмотреть, а вы пока ищите "пиранью" и двигайтесь на ней прямиков в Серебряное. Координаты я вам сброшу. Справитесь?

   - Долететь - долечу. Автопилот довезет, а дальше, без помощи не выдюжу. Опыта нет совсем.

   - Не страшно. Сами вас посадим. И людей, людей ищите!

   - Хорошо, Князь, до связи!

   - Отбой!

   Уф! Словно гора с плеч! Этот майор должен справиться. Его эта епархия. Воровать будет, конечно. Не без этого, но что бы хоть дело делал. Что осталось?

   - Желтый, Оранжевый! Давайте, други! Надо переговорить с остальными, с Голубым, Зеленым, и Синим. Все данные по ним в памяти Интела. Делайте, что хотите, но вытягивайте их в обязательном порядке. Оранжевый! Ты, говорят, в друзьях ходишь у Рассольника? Свяжись с ним, он ребят хороших грозился подбросить. Пусть поработает вербовщиком. И самое главное - готовьтесь к Нью-Техасу! Пойдем в наглую. Боекомплект полный. Работать будем, как в бою. Ясно?

   Оранжевый заметно оживился, Желтый задорно тряхнул копной волос и улыбнулся, словно собирался продать все свои зубы, выставляя их напоказ, как на витрину. Гнус вопросительно повернул голову.

   - А ты, друг сердешный, остаешься командовать "Пираньей". Ну и на связи, конечно. Справишься?

   Гнус недовольно заерзал.

   - Ну а как ты хотел, дружище? Мне же "броню" одевать надо. Как тебе под ней сидеться будет? А, никак! Мог бы тебя на "броне" прогулять, но кто знает, как дело пойдет? Накроют нас с тобой осколочно-фугасным, и дальше что делать? Если с тобой чего случится, я себе этого не прощу никогда!