- Не так все просто, дружище! Смотри сам: Зеленого, Синего и Голубого подобрать нужно? Нужно! Вот тебе сутки, считай и прошли! До Нью-Техаса доковылять нужно? Нужно! Это еще сутки. Остается двадцать четыре часа. Считай, без запаса.

   - Как это "без запаса"? - Желтый возмущенно встряхнул своей порослью на голове. - С орбиты до дома адресата - час времени от силы! Вот тебе, княже, двадцать три часа на неразумное разгильдяйство!

   - Нет, Желтый, не так все просто! Интел сейчас прорабатывает операцию на вольную тему: "Уничтожение командного пункта противника". Противником, как ты понимаешь, у нас будут не кто-нибудь, а "Ночные волки". Если точнее, то сам Акела, а командным пунктом - его жилище!

   - А чего тут думать?!- Желтый резко взмахнул рукой. - Долбануть ракетой космос-земля с орбиты, и пускай они свои кишки собирают по всей планете! Зачем все усложнять?

   - А усложнять нужно потому, что там, в доме или в коттедже, в общем там, где живет эта чернозадая гнида, может оказаться немало людей непричастных ко всему происходящему. Семья, опять же! Нельзя же всех под одну гребенку вычесывать. Топор здесь не пройдет, тут скальпель нужен.

   Оранжевый недовольно поежился.

   - Фиола, может Желтый и прав? Чего нам подставляться под чужие выстрелы? Вояки они так себе, это и Гнусу ясно, но тебя же "взяли" втихаря? Вертушки, гранатометы... Не дай Бог, еще и переносные зенитные комплексы прикупят... "Пиранью" поцарапать могут, да и в десантную броню из такой штуки влупить во время десантирования - на куски порвет вместе со всем содержимым. Не хочется из-за кучки черномазых голодранцев жизнью рисковать!

   - Не прибедняйся, Оранж, не очень-то ты и рискуешь. С твоим уровнем подготовки, такая задача тебе и без помощников не проблема. Но во многом ты прав. Подставлять вас под пальбу я не в праве. Хватит, отвоевались уже. Сам пойду.

   - Ты что, совсем сдурел? Как это "сам"? - Желтый оскорблен в лучших чувствах. - А мы что? По "пираньям" сидеть будем?! Нет уж! Это наша работа. Шороху наведем по полной программе!

   - Не так все просто, Желтый. Я бы не настаивал на штурме, но там могут быть жены, дети... Семьи тут не причем.

   - Не причем?! - А ты помнишь, Фиола, как америкосы по госпиталям долбили "зажигалками"? А что они на Курске устроили? После их бомбежки, земля в пыль превратилась там, где города стояли! Там пустыня сейчас! - Оранжевый перевел дух. - Они тогда думали о том, что там "жены-дети"? Они задумались о гуманности, справедливости, порядочности? И те, кто отдавал эти приказы, и те, кто их выполнял?!

   - Война закончилась, Оранж. Сейчас мир...

   - Мир, говоришь? А когда я тебя из того подвала выковыривал, тогда тоже мир был? Видел бы ты себя... Так вот, Фиола! Если ты еще не понял, война продолжается. И начали ее не мы, но расхлебывать придется всем. И мне, и тебе, и Желтому. Всем! Что, случайно ты всю Свиту собираешь? Не случайно, потому что понимаешь, самим не справиться.

   - Справились бы! - Встревает Желтый. - Как пить дать, справились! Но Зеленому помощь нужна, Голубой с Синим неприкаянные, без копейки в кармане маются. Что бы им помочь, я в лепешку раскатаюсь! А если по ходу можно еще и десяток-другой негритят укантропупить, то я снова первый в очереди. Детей гробить не хотелось бы, нехорошо это, а вот баб их на мыло пустить - милейшее дело! Пусть знают с кем можно связываться, а кто их под монастырь подведет. Они сами решали, стоит им замуж выходить за этих упырей или не стоит. Раз решили, что стоит, теперь отвечать нужно за свои решения! Вот и пустим их на лоскутки!

   - Экий ты кровожадный!

   - Не все это! Ты, княже, церемонишься с ними, все поделикатнее решить хочешь, а они не сомневаются! Они тебя на стол, как свинью водрузили и резать собирались, если бы мы не подоспели - хана тебе была бы. Покромсали бы и не облизнулись, гады! Они же из-за денег весь этот беспредел творят! Не за правду, не за Родину, не за семью! За бабки! Сколько стоит твоя жизнь? В их долларах поганых? Как ты себя оцениваешь? Во сколько? Уничтожать нужно этих гнид, давить, как гадин ядовитых! Дети, говоришь? А что этого ребенка формирует, как личность? Среда, в которой он живет. То, что его окружает каждый день, те, кто с ним разговаривают, те, с кого он пример брать готовится! А, кто это? Те самые паскуды, которые деньги кровью зарабатывают! Чужой кровью! Ну, вырастут они, эти дети и чем займутся по жизни? Не знаешь? А я точно знаю. Они будут зарабатывать кровью, как и их отцы. Раскаленным железом! Другого пути нет.

   - Да... - Оранжевый тяжело вздохнул. - Прав ты конечно, друже, все вроде верно... Только уж очень не хочется самому по кишкам ходить. Да и на ребенка я руку поднять не смогу...

   - Ну вот, Оранж, а минуту назад ты кричал мол, с орбиты, мол, термобарическим... Что бы все в труху! А теперь оказывается, что детей жалко, женщин стыдно... Хорошо еще, что бандитов резать не в падлу!

   - Ладно, Желтый, заканчивай болтовню и дуй к себе на "Мурену"! Иди на Ладу за Голубым и Синим. Подберешь их и рысью на Кушку. Мы на Иву за Зеленым и тоже на Кушку выдвигаемся. Встретимся и продолжим разговор! Годится?

   - Годится! - Желтый стремительно сменил настроение с яростного на деловое. - Я помчался!

   Сказано - сделано. Насмерть вбитые в подсознание привычки сбоя не дают. Желтый умчался рысью. Есть приказ - нужно выполнять. Пора и нам выдвигаться. Жаль времени нет с Валей попрощаться. Она где-то в чреве грузовика выискивает неисправности. Пусть трудится безмятежно.

   Через комингс уморительно перевалился Гнус, очевидно, только что осиливший очередную банку с компотом. Он важно зашагал к креслу пилота, явно поднатужившись, полез по нему вверх, на спинку.

   - Что, Оранж, уступишь вожжи пернатому? Или сам поведешь?

   Гнус, который наконец добрался до насиженного места вопросительно повернулся к Оранжевому.

   - Никак не привыкну, что эта кроха еще и космолетом управляет, - Оранжевый подмигнул Гнусу, - Давай, вези нас, пернатый!

   Громко лязгнули захваты "Мурены", корабль приподнялся над посадочной палубой и двинул к выходу из шлюза. Гнус на своем месте нахохлился, прикрыл янтарные озера своих глаз и замер на секунду. Отошли захваты с одновременным включением двигателя. Аккуратно, но без задержки "Пиранья" начала набор скорости, выбираясь из металлического брюха "Паранджи". Пять секунд, и вокруг уже мерцает благородная глубина космоса, усыпанная блестками звезд. "Мурена" зависла рядышком. Желтый покачал атмосферными плоскостями прощаясь, "Мурена" плавно сдвинулась с места и быстро набрав скорость, исчезла из виду. "Пиранья" тоже начала набирать ход под истошный визг гравикомпенсаторов. Включился режим автопилота. Гнус грузно спрыгнул с кресла и поскакал к выходу из рубки. Оранжевый проводил его взглядом, в котором легко читалось изумление пополам с сомнением.

   - Нет, я никогда к этому не привыкну! Ну ладно, пора и перекусить. Ты как, Фиола?

   - Сначала с Зеленым свяжусь, потом догоню тебя!

   - Привет ему передавай!

   - Капитан - Пиранье! Дай мне связь с Зеленым!

   - Принято! - Пауза. - Связь установлена!

   - Привет, Зеленый! Как ты там?

   - Привет, Фиола! Я-то уже нормально! Сегодня операцию сестре сделали. Спасибо за помощь!

   - Брось. Для чего еще нужны друзья? Сиделку нашел?

   - А как же. Теперь-то я свободен! Хоть сейчас в путь.

   - Зеленый, может тебе еще время нужно? Может тебе недельку-другую посидеть с сестрой?

   - Нет, не стоит. Я со своими рекомендациями и треволнениями ее с ума сведу! Да и засиделся основательно, хочется копыта поразмять! Заберете меня отсюда?

   - Запросто. Через девять часов будем на месте. На орбиту сможешь выскочить?