Одна из причин исключительной популярности рулетки кроется, видимо, в таких чисто внешних атрибутах этого азартного развлечения, как таинственный и поэтому особенно привлекательный для непосвященных ритуал игры с его загадочной и многозначительной французской терминологией, необычные механические приспособления, сложная система ставок и, конечно, атмосфера роскоши и богатства, царящая в большинстве солидных казино.

Вот начинается игра, и шарик, пущенный по кругу, падает в лунку, подчиняясь неведомым силам, судьбе или року. Кажется, что только случай решает все. Но и в рулетке, как и в любой азартной игре, есть специалисты, способные контролировать движение колеса. Способы жульнической игры в рулетку мы обсудим далее.

Стол за которым происходит игра в рулетку состоит из вращающегося круга (рулетки) и из размеченного под ставки игрового поля. Рулеточные столы бывают двух видов:

1. Стол, на котором рулетка сдвинута на край, а на игровом пространстве размечено одно поле.

2. Стол, на котором рулетка находится в центре, а по краям расположены два игровых поля.

В первом варианте колесо рулетки располагается на дальнем конце длинного стола, на котором также находится таблица ставок, а игроки сидят вокруг области стола, где расчерчена таблица ставок (до шести человек).

Заметим, что некоторые опытные игроки считают, что определенные места являются более выгодными в плане видимости таблицы и удобства осуществления ставок.

При принятии ставок действуют довольно свободные правила. Нельзя ставить в тот момент, когда шар замедляет ход и крупье произносит: «Ставок больше нет». Кстати, крупье может поспешить с возгласом, а иногда может дать игрокам дополнительное время на размышление.

Рулетка — это название самой игры, а также основного орудия — вращающегося круга, при помощи которого определяется выигрышный номер. Деревянный круг сделан из ценных пород дерева, тщательно обработанных. По краю колеса расположены небольшие металлические перегородки, образующие лунки с номерами от 1 до 36. Номера выкрашены в черный и красный цвета.

Различаются европейские и американские рулеточные колеса.

Колесо европейской рулетки разделено на 37 лунок, обозначенных цифрами от 1 до 36. Тридцать седьмая лунка — это зеро (нуль). В американской рулетке имеется еще одно зеро, что удваивает шансы казино на выигрыш. Таким образом, на американской рулетке 38 лунок.

На европейской рулетке четные и нечетные числа нанесены в чередующемся и совершенно случайном порядке, то есть проследить какую-либо закономерность в расположении чисел невозможно.

Двухнулевое американское колесо, напротив, обнаруживает достаточно четкую систему в размещении чисел. Следующие друг за другом цифры находятся на одной прямой, на противоположных сторонах колеса, представляя собой как бы две точки на окружности, через которые можно провести общий диаметр. Кроме того, сумма двух последовательных чисел одного цвета всегда составляет 37.

Например. 14 и 23 (красные гнезда) или 4 и 33 (черные).

Только наличие двух нулей несколько нарушает стройную гармонию. Ячейки под номерами 9 и 28, обе красного цвета, располагаются по обе стороны от нуля, а не от черного гнезда, как того требовало бы правило. А черная ячейка под номером 10 образует пару с красным гнездом 27, между которыми находится двойное зеро.

Шарик управляется крупье, который пускает его по дорожке в верхнем секторе колеса. При этом колесо вращается против часовой стрелки, а шар пускают по часовой. Рулеточное колесо довольно тяжелое и весит более 50 кг. Специальный механизм позволяет создать эффект парящего колеса и поддерживать его вращение с минимальной в скоростью в течение долгого периода времени. Трение сведено к минимуму, так как колесо имеет точечную опору. Крупье задает колесу лишь первоначальный толчок.

С уменьшением скорости шара, тот покидает дорожку и останавливается в одной из 38 ячеек. На его пути — серия отражателей в форме «каноэ», которые ловят шар и помогают получить случайный результат. У некоторых колес восемь таких препятствий, а у некоторых новых версий — шестнадцать, расположенных равноудаленно на колесе. Отражатели являются главной угрозой для игрока-хронометриста.

Каждая из ячеек, все абсолютно одинакового размера и формы, обрамлена металлическими перегородками (называемыми ладами), чья задача также отражать ищущий свое финальное пристанище шар.

Раньше шарик изготавливали из слоновой кости на точных станках. Теперь маленький белый шар изготавливают на точных станках из пластика.

Технология ставок за рулеточным столом немного отличаются от любой другой игры казино. Рулетка — единственная игра, в которой у участника нет персональной ячейки для ставок. Таблица является единой областью для ставок всех игроков. Ставки осуществляются при помощи игровых фишек.

При игре в рулетку используют несколько наборов специальных игровых фишек, обычно их 5, 6 или 7. Наборы, отличающиеся по цвету, состоят из 300 фишек. На каждого игрока выделяется по стандартному набору фишек по базовой стоимости. Сказать проще — игроки обменивают деньги на фишки, чтобы было удобнее делать ставки.

Фишки разного достоинства окрашены в соответствующий цвет. Например, пятидолларовая фишка — красного цвета, фишка, достоинством в $ 10 — голубая, $ 25 — зеленая, $ 100 — черная. Такие фишки называются «кэшевые», то есть как бы «наличные». Их можно ставить на любом игровом столе. Стоимость таких фишек указывается непосредственно на них самих.

Есть еще фишки, которые можно поменять у крупье за столом рулетки. Тут вам дадут фишки отдельного цвета, чтобы ваши ставки не спутались со ставками других посетителей. Фишки каждого игрока отличаются от фишек другого, и для этого в казино имеются фишки до семи различных цветов — отдельный цвет для каждого игрока.

После того, как игрок покупает фишки для рулетки, крупье спрашивает, какого достоинства будет каждая фишка. Игрок должен назвать стоимость, после чего крупье помещает маркер, показывающий действительное значение фишек, на расположенный за колесом запас фишек этого игрока.

В дополнение, в некоторых казино прямо на обод колеса помещают фишку вашего цвета наряду с дополнительным маркером сверху, чтобы избежать любых будущих недоразумений или споров.

В каждом казино существует минимальный размер стоимости фишки и минимальный размер ставки. При этом все цифры варьируются от одного игорного заведения к другому. Помимо этого, существует ограничение максимальной суммы ставки, составляющей, как правило. не более 500 долларов. Всегда прежде чем начать играть убедитесь, что вы правильно понимаете лимиты по ставкам, особенно если вы играете в разных казино.

Минимальная стоимость фишки обычно составляет 25 центов, а минимальная ставка — 1 или 2 доллара. Хорошим тоном в казино считается покупка минимального набора из 20 фишек, называемых стоком. Так что негласное правило рулетки — выполнить программу минимум: купить за 20 долларов 20 фишек по 1 доллару или 40 фишек по 50 центов.

При любых обстоятельствах необходимо помнить, что фишки имеют стоимость только за колесом рулетки и только в то время, когда идет игра. Если вы покинете колесо рулетки с игровыми фишками, то понесете потери.

Между прочим, если стол не занят (как это обычно и бывает), большинство крупье не будут возражать, если вы будете делать ставки обычными фишками казино, подразумевая, что другие игроки не будут делать то же самое. И многие казино позволят вам ставить реальные деньги и расплачиваться фишками казино. Но сперва всегда поинтересуйтесь у крупье, какие правила действуют в настоящий момент.

Разметка игрового поля одинакова для американской и для европейской рулетки. Отличие заключается только в количестве нулей.