Анастасия замешкалась и просто согласилась, но тут она вспомнила слова своего наставника: Следуй своим инстинктам; доверяй себе. Поэтому, она распрямила плечи и сказала то, что как она думала, она должна была сказать.

-Верховная Жрица, я бы настоятельно порекомендовала использовать другое заклинание.

-Не защитное? Почему?

Анастасия глубоко вздохнула и последовала своим инстинктам.

-Защитное заклинание, в своей основе, основывается на жестокости. И так как не было необходимости защищаться от агрессивных действий, заклинание не нужно создавать совсем.

-Что-то не так идет с ним?– спросила Пандея.

-Обычно, нет,– объяснила Анастасия. –Но в этом случае я думаю, не станет ли само заклинание провокационным по отношению к этому человеку Биддлу.

-Думаю вмешательство и провокация будет превосходным для Биддла,– сказала Диана, и некоторые из присутствующих закивали в знак согласия.

-Нет, если мы хотим добиться того, чтобы он оставил нас в покое,– сказала Анастасия. –Скорее всего это заставит его думать о нас, в то время, как присутствие Дракона или других будущих Воинов заставит Биддля, как думает наша Верховная Жрица, потерять ему всякий интерес к нам.

-В твоих словах есть смысл,– сказала Пандея. –Что ты предлагаешь вместо этого?

-Мирное заклинание. И я не буду создавать его здесь на нашей земле. Несмотря на то, что последние события вызвали в нас злость, у нас мирные намерения. Людям нужно заклинание. Оно сработает лучше, если я буду ближе к тому месту, где обитает Биддл.

-Тюрьма рядом с городским лесом. Это определенно его обитель,– сказал Шоу.

-Тогда я должна сотворить мирное заклинание рядом с тюрьмой. Оно так же произведет успокаивающий эффект на город, а это поможет нам успокоить нервы любого человека, который начал слушать Биддла.

-Я должна согласиться с Анастасией. Сотворите свое заклинание, Профессор. Но вас должен сопровождать Воин Сын Эреба.

-Для меня это будет большой честью, Профессор,– сказал Шоу, склонив голову.

-Не хотела бы обижать вас, но я не смогу создать мирное заклинание, если меня будет охранять Воин. Это просто против самой сущности заклинания.

-Но это небезопасно приближаться к дому Биддла в одиночку,– сказла Пандея.

-Только присутствие взрослого Воина вампира помешает заклинанию?– спросила Диана.

-Да.

Диана улыбнулась. –Ну, тогда мы отправим следующего по силе, кто сможет защитить тебя – Дракона Ланкфорда. Он еще не Превратился, поэтому тебя не будет защищать Воин, хотя ты будешь под присмотром Мастера Меча.

-Разве это не решит проблему твоей защиты?– сказала Пандея.

Анастасия прочистила горло перед тем, как сказала. –Да, это решит.

Верховная Жрица повернулась к молодому Мастеру Меча.

-Что ты скажешь, Дракон?

Он улыбнулся, прижал кулак к сердцу и поклонился Анастасии. –Я скажу, я к услугам Профессора Анастасии.

-Превосходно! Создайте заклинание сегодня, Анастасия. Сет Луис нуждается в мире и как можно скорее,– сказала Пандея. –А это Школьное Заседание объявляю закрытым. Будьте все благословенны.

Глава 7.

-Ты хмуришься с тех пор, как мы уехали из Дома Ночи, – сказал Брайан, погладив гнедого жеребца, который нес сумки. –Эй, потише!– успокоил он его, посмотрев на Анастасию. –Видишь, даже лошади чувствуют, что ты хмуришься.

-Я не хмурюсь. Я концентрируюсь,– сказала она, хмурясь. –Но ты прав насчет поведения лошадей.

Он улыбнулся ей. –Я прав и не только относительно поведения лошадей.

Анастасия развернулась так, чтобы она смогла посмотреть на него.

-Кто-нибудь когда-нибудь объяснял тебе разницу между доверием и высокомерием?

-Если я скажу, нет, ты прочитаешь мне лекцию?

Она замешкалась с ответом и затем сказала: –Нет, не думаю.

Они скакали в тишине, и затем после небольшого перерыва Дракон вздохнул.

-Хорошо, прочитай мне лекцию. Мне нравится это. Правда.

Анастасия открыла было рот, чтобы сказать, что ей абсолютно все равно, что ему нравится, а что не нравится, но он добавил.

-Сказать по правде, я выслушаю все, что ты скажешь. У тебя красивый голос.– Их взгляд на мгновенье встретился. –Почти такой же красивый как и ты.

Он был молодым и глупым, но когда она посмотрела в его глаза, она увидела такую глубокую доброту, что ее щеки порозовели. –О, ну, спасибо. И спасибо за подсолнухи тоже. Я так полагаю, ты их оставлял для меня,– сказала она, быстро отворачиваясь.

-Да, я и пожалуйста. Тебе они понравились? Правда?

-Да. Правда,-сказала она, все еще не смотря на него. Смущенная своей реакцией, она пыталась понять, отвечала ли это она Дракону или более старшей версии, который все еще не покидал ее мысли.

Наступила еще одна долгая пауза, а затем он произнес: –Они не ненавидят меня.

Брови Анастасии поднялись. –Они?

-Тринадцать девочек и два мальчика.

-А, они. И как ты узнал об этом? Я не говорила тебе, кто они такие.

Он улыбнулся. –Не важно. Никто не ненавидит меня. Ты знаешь, что это значит?

-Мое заклинание не сработало?– сказала она и улыбнулась, давая ему понять, что она шутит.

Дракон засмеялся. –Ты знаешь, наше заклинание отлично сработало. Это значит, что я не так уж плох.

-Я никогда такого не говорила.

-Нет, ты сказала, что я надменный выскочка.

-Я не думаю, что выскочка подходящее слово,– сказала она.

-Я так решил,– сказал он. –У меня неплохо получается управлять словами.

Она закатила глаза и пробурчала. –Хвастаешься. Снова.

Он снова засмеялся. –Ты посмотрела мои достижения, не так ли?

-Возможно.

-Ты сделала это. И ты узнала, что я почти такой же способный в учебе, как и в фехтовании.

-Надменный…– Она глубоко вздохнула и отвернулась от него, что бы он не смог увидеть ее улыбки.

-Как правда может быть надменной?

-Надменность – это когда ты хвастаешься о том, правда это или нет,– сказала она.

-Иногда вампиру приходится хвастаться, чтобы жрица заметила его,– сказал он.

Все еще смотря на него, Анастасия фыркнула. –Ты не вампир.

-Нет, еще нет.

-И существует много девушек, которые замечают тебя.

-Я не хочу много девушек,– сказал он, все озорство исчезло из его голоса. –Я хочу тебя.

И тогда она посмотрела на него. Его коричневые глаза были честными и непоколебимыми. Этой ночью его волосы не были собраны сзади, они обрамляли его лицо, подчеркивая его мужественный подбородок. Он был одет в простую черную рубашку и брюки. Она знала, что предполагалось, что этот цвет будет сливаться с темнотой вокруг них, но для нее все это делало его старше, сильнее и таким же таинственным, как бескрайняя ночь.

-Хотел бы я, чтобы ты сказала что-нибудь,– сказал он.

Ее взор переместился с его широкой груди на его лицо.

-Я– я не уверена в том, что должна сказать.

-Ты могла бы сказать мне, что у меня есть шанс.

-Я всего лишь трофей? Что-то, что ты можешь завоевать, как титул Мастера Меча?

Он резко остановил жеребца и повернулся лицом к Анастасии. –Что за чушь! Почему ты так говоришь?

-Ты любишь соревноваться,– ответила она. –У тебя хватка хищника. Ты преследуешь. Ты ловишь. Ты завоевываешь. Возможно, я единственная женщина за долгое время, которая не пала к твоим ногам и не стала поклоняться тебе. Итак, ты хочешь меня, потому что я недоступна.

-Я хочу тебя, потому что ты красивая и умная, и красивая и талантливая, и красивая и добросердечная. Или, по крайней мере, я думал, что ты добросердечная.– Он выдохнул. –Анастасия, заклинание, которое мы сотворили, должно было открыть правду обо мне. Поэтому я признаю, что я надменный.– Он пожал плечами. –Мне кажется, немного надменности необходимо для моих умений. Но я хочу, что ты поняла, что мое желание к тебе не имеет ничего общего с завоеваниями или инстинктами хищника.

Его коричневые глаза посмотрели в ее, и она увидела обиду, а не гнев, в глубине его глаз. Медленно она потянулась к нему и коснулась его руки. –Ты прав. Ты не заслуживаешь такого от меня. Мне жаль, Брайан.– Он вздохнула и покачала головой, поправляя себя, –То есть Дракон. Я не могу понять, что я чувствую к тебе.