Словно ничего и не было.

И лишь трое людей знали, что было.

Крылатый все еще появлялся в новостях. Он теперь звезда, знаменитость номер один. Халат открыл тот ген, который так долго искал, сейчас проводит на мышах опыты, до сих пор удачный… Только представить – крылатые белые мыши!.. Каждый журнал бросался такими статьями: «Скоро человек сможет летать», «Зачем машина, когда есть Крылья?», «Возможен ли настоящий полет?». Даже странно, она так боялась огласки, а никто не стал травить Крылатого. Она могла бы быть на его месте, могла бы стать толчком к изменению человеческого вида.

Все шло к тому, что скоро Крылья будут у каждого. И не только у младенцев – ген можно привить и взрослому. Так что скоро города заполнятся Крылатыми всех рас и возрастов.

Но ее это уже не касалось.

Пусть у всех будут Крылья. Но не у нее. Больше нет.

И ей абсолютно все равно.

Вот только…

Птицы возвращались с юга.

И глядя на них, она чувствовала что-то… Не зависть, нет… Хотя… Нет, не зависть. Печаль. И ее отсутствующее Крыло ноет, так и тянет его расправить, размять… И подняться в небо… Но одной никак… А Крылатый… Она отказалась от него… Судьба… Не судьба. Она больше не слышала его. И он ее не слышал, наверное. И правильно. Она так решила.

Она решила, что Медведь ей дороже. И она выйдет за него через два месяца и будет счастлива. Она так решила. И к черту птиц. Нет никакой судьбы. Только ее решение. И оно правильное. Ведь так? Конечно, правильное…

Она уже подходит к дому. Что бы такое приготовить сегодня? Чем бы его порадовать? Может, попробовать пирог испечь?..

Воробьи, зябнущие в голых кустах шиповника, оживленно щебечут и провожают ее взглядом своих вечно настороженных глаз. А как только Ангел проходит мимо, они, радостно галдя, разом взмывают вверх. Ангел оборачивается на звук, запрокидывает голову и смотрит на них. Долго. Пока не теряет из виду.

Ветки шиповника все еще раскачиваются от стартового толчка двух десятков крохотных тел.

Правильно…

Конечно же, она решила правильно.

Иначе не может быть…