Я замер. Меня накрыл ледяной холод - убить человека, пускай и виновного, прямо посреди полицейского участка?! Это просто самоубийство! Мне стало страшно. Если меня поймают - а в этом я не сомневался, - то меня просто пристрелят. Если откажусь - умрут Джанин и Рита. А этого я допустить не мог. Черт, что же делать?!

- Что?! Да ты издеваешься!.. - начал было я, но мозг кольнуло тысячей игл. Всего на секунду, но и этого мне хватило с лихвой, чтобы заткнуться.

- Сколько раз тебе еще нужно повторить, Джонни, что не стоит мне перечить? - с показным удивлением спросил Ричикател.

- До самой смерти, - пробормотал я, массируя виски. Но этот псих меня услышал...

- Она очень скоро наступит, если ты не заткнешься! - рявкнул Ричикател, и продолжил, уже более спокойно, - ну что-ж, Джонни, пора отправляться в полицейский департамент на углу Линвуд и Дэвисон. Ты помнишь имя того майора, который засадил Сэма за решетку?

- Нет...

- Его зовут Эрик Мак Боунз.

* * *

- Вот такая вырисовывается картина, - Тайлер положил папку на стол и взял в руки чашку с кофе.

- Да уж, жутковато... - я откинулась в кресле и снова мысленно представила произошедшее. Б-р-р-р-р!!! Такого у нас не было уже несколько лет. От попытки мысленно перенестись на место преступления, волосы встали дыбом, а по всему телу побежали мурашки. Тут любому станет не по себе...

Но только не Тайлеру! Он уже допил свой кофе и сейчас увлеченно пялился в экранчик своей PSP. В такие моменты наблюдать за ним было особенно интересно. Дело в том, что мой напарник даже в свои 30 с лишним лет оставался ярым фанатом видеоигр. Не такой уж это и феномен, по крайней мере, в Америке, но проблема заключалась в том, что наш новый шеф не разделял его интересов. Очень сильно не разделял.... И когда он заходил в наш кабинет, и видел Тайлера высунувшего язык и моргающего в такт мерцанию дисплея своей консольки, моему напарнику приходилось весьма горячо.

В такие моменты Тайлер смахивал на нашкодившего ребенка, и сейчас это вызвало у меня улыбку.... Наверное, первую за последние дни.

Я допила кофе, который теперь пился с трудом, и поставила кружку на стол. Взгляд сразу упал на папку, оставленную моим "игривым" напарником и я живо вспомнила, что мне снова предстоит встреча с шефом...

* * *

Я вышел из палаты сестры и направился на стоянку. По счастливой случайности, она спала, когда я пришел - я бы не смог посмотреть ей в глаза после того, что случилось на парковке. Да и не за чем ей было видеть меня. Рита все еще была у соседки, я позвонил им, и узнал, что с ней все хорошо. Нужно было ехать на это чертово задание...

Сев в машину, я положил руки на руль, и заметил, что меня всего трясет. Похоже, сегодня меня грохнут... Я завел мотор и двинулся в сторону участка.

Нет, ну это просто нереально - убить полицейского у него же в участке! Надо же было этому ублюдку придумать такое задание! Это же просто невозможно! Если бы не сестра и ее дочь...

Хоть я и узнал, что мой кузен невиновен, все равно на сто процентов поверить этому больному Ричикателу не смогу. Да даже если это и правда - все равно, то что я должен сделать - самоубийство.

- Джон? - раздался голос в ухе, - мы приехали.

Я от неожиданности резко нажал на тормоз. Машина завизжала, позади меня заматерились и засигналили водители, которые чуть не образовали "паровозик".

- Черт! - я резко свернул на стоянку, взвигнув шинами, и остановился. Заглушил мотор и... остался сидеть в машине. Я не знал, что мне делать...

- Джон? - издевательски протянул голос в голове, через несколько минут, - почему ты еще здесь? Придумываешь план, ха-ха-ха? Через пять минут эфир, и я не хочу, чтобы зрители разочаровывались. Хотя я уверен, что и в этот раз у тебя все получится!

- Конечно, - нервно осклабился я, - все это легче легкого! Хотя... может, ты подскажешь, как мне потом свалить оттуда, а? Чтобы не заметили и не грохнули? - язвительно поинтересовался я.

- Вообще-то я не имею права помогать Игрокам во время Игры. Но так как я тебе симпатизирую, что расскажу кое-что, - захихикал он. Боже, как же я его ненавижу! Так бы и всадил ему пулю в лоб!

Надо же... мысль об убийстве уже не внушает мне того страха, который преследовал меня еще день назад...

- Слушай, и запоминай, - начал Ричикател, - кабинет майора находится в левом крыле здания. Оттуда есть четыре выхода. Тебе будет удобнее всего уйти через дверь, которая находится справа от кабинета майора. Это чулан, который соединяется с лестничной клеткой, которая, в свою очередь, ведет на парковку копов. Собственно, позади тебя и находится эта парковка. Вот только открывается та дверь только изнутри, поэтому до майора тебе придется добираться через участок, полный копов, - усмехнулся он в трубку, - которые, к тому же, еще и ждут тебя.

* * *

Видимо, моя рука не была предназначена для долгого контакта с дверью и я решила больше не стучать, а нагло войти внутрь. Но, вспомнив утренний разговор с шефом, я решила все же повременить с этим. Однако и через минуту дверь не соизволили открыть и я, выдохнув, шагнула внутрь. Мимолетного взгляда хватило, чтобы понять причину тишины: шефа попросту не было в кабинете. Странно, учитывая тот факт, что он, уходя, всегда замыкает дверь. Но выбора не было и, поудобнее пристроив папку на коленях, я уселась на стул и принялась ждать. Сидеть без дела быстро наскучило, и я принялась пристально осматривать окружающую обстановку.

Прямо передо мной на столе стояло немаленькое фото в изящной деревянной рамке. На этом фото красовались трое статных мужчин в военной форме, каждый при орденах, и широко улыбались фотографу. Лысого мужичка в центре я узнала сразу - лысина нашего шефа Мак-Боунза была самой колоритной его особенностью. Этот колорит заключался отнюдь не в факте ее существования, а в том, что узору на этой лысине позавидовал бы любой уважающий себя леопард. Именно за эту деталь Мак-Боунза частенько называли Снуппи, но исключительно за его спиной, ибо шеф был человеком военным и скорым на расправу. Уж я то на себе испытала его любовь к дисциплине. Рядом с ним стояли еще двое ребят - эти были намного статней Снуппи, коротко острижены, и лучезарно улыбались. Один из этих ребят был начальником другого участка, где-то в Ист-Сайде, а второго я не знала. С обратной стороны красовалась надпись - "Сержанту Мак-Боунзу от сослуживцев - Джереми Сталли, Генри Уильямсон".

И тут я заметила на столе рядом с фото целую кипу личных дел, а взгляд сразу упал на дело, лежащее отдельно от остальных посреди стола, да еще и раскрытое на первой странице. Это было мое дело...

* * *

- Как ждут?.. - пробормотал я, резко обмякая.

- А вот так. Ты ведь не забыл, что тебя вызвали сюда по поводу сестры? Нет? Тогда тебе надо поторопиться, ты уже опаздываешь на несколько часов.

Черт! Я совсем забыл - меня и вправду вызывали в этот участок! Ну Ричикател... Чертов псих! Больной ублюдок! И как ему удается так все подстраивать... погано.

- Джон, камеры начинают работать через двадцать секунд. Думаю, тебе нужно выдвигаться к участку.

- А оружие? - удивился я, думая, что и в этот раз мне достанется что-нибудь, вроде ножа или пистолета.

- Какое оружие?! - с деланным изумлением спросил этот гавнюк. - в первый раз мы дали тебе биту в виде исключения, в этот раз тебе придется действовать самому.

Я так и замер с открытым ртом - вот теперь все действительно погано.

- А если меня грохнут во время этого задания, мою сестру и племянницу оставят в покое?

Ричикател помолчал несколько секунд.

- Да, есть такая вероятность, - наконец ответил он.

- То есть не факт? - скрипнул я зубами.