Малфой принял сидячее положение и уставился на пейзаж за окном.

— Пэнси рассказала тебе? О том, почему на самом деле умерла Адрия?

— Да, рассказала, — резко ответила Гермиона. — Она умерла, потому что ты уехал из поместья. Это был несчастный случай — как и всё в жизни, такое бывает.

— Ты не понимаешь, каково это… Каждый раз, когда я её вижу, я мечтаю, чтобы тогда меня убили вместо неё, и даже не потому, что это спасло бы её жизнь, а потому, что мне не пришлось бы чувствовать себя таким виноватым.

Он наконец отвернулся от окна и посмотрел на Гермиону, внимательно следя за её реакцией, после чего горько усмехнулся.

— Я тебе ещё не противен? — спросил он. — Теперь, когда ты знаешь, что я не доблестный герой, мечтающий об искуплении.

— Драко…

— Я устал, — сказал он, едва сдерживая охватившую его грусть, которая быстро переросла в раздражение. — Я чертовски устал от этой долбаной жизни. Чем больше ты хочешь поступать правильно, тем хуже всё получается. Я просто…

— Ты просто ищешь оправдание, — не менее раздражённо закончила за него Гермиона, поднимаясь с дивана. — И рассуждаешь как придурок.

— Ты хоть понимаешь, о чём говоришь?! — воскликнул Драко, тоже вскакивая с дивана, так что теперь он угрожающе возвышался над девушкой. — Я расплачиваюсь за все свои действия! У меня было всё, и я всё потерял. Я потерял больше, чем ты можешь себе представить. К чёрту праведность! Я жалею о каждом решении, которое принял с тех пор, как всё это началось!

Гермиона застыла со странным выражением на лице. Не выдержав её взгляда, Драко вновь отвернулся к окну, но ослепительное солнце и яркие осенние краски внутреннего двора вывели его из себя ещё больше, и он уже зашагал было в сторону кухни, когда услышал внезапно тихий голос Гермионы.

— Это значит, что ты жалеешь о том, что спас меня? — едва слышно спросила она.

Драко замер и развернулся.

— Что? — переспросил он.

— Ты жалеешь о том, что спас меня в подземелье? Что вытащил меня из фонтана? Притворился, что мы женаты, чтобы меня не убили?

Драко уставился на неё пустым взглядом, но Гермиона и не ждала ответа: она вихрем пронеслась мимо него к выходу из комнаты, по пути постаравшись как можно больнее задеть его плечом.

— Куда ты собралась? — спросил Драко, наблюдая, как она раздражённо поднимается вверх по лестнице.

— Подальше отсюда, — бросила Гермиона, скрываясь в одной из комнат. Впрочем, она почти сразу вновь появилась на верхней площадке лестницы с совой на одной руке и помятым клочком пергамента в другой.

— Ты с ума сошла? Лестрейндж убьёт тебя, если найдёт, — уже чуть спокойнее сказал Драко, хватая Гермиону за руку, как только она спустилась вниз.

— Что ж, этим он сделает тебе огромное одолжение, — огрызнулась она, вырвавшись из цепкой хватки и громко хлопнув дверью на прощание.

*

Гермиона почти бегом преодолела четыре квартала, не оборачиваясь и не сбавляя скорости. Запыхавшись, она остановилась у ближайшего дерева и развернула клочок пергамента, прижимая его к бугристому стволу.

«16:00, Три метлы»

Гермиона привязала записку к совиной лапке в такой спешке, что птица дважды клюнула её в тыльную сторону ладони, недовольная подобным обхождением. Уже через минуту девушка жадно наблюдала, как сова спрыгнула с её руки и, расправив крылья, быстро скрылась в синеве неба.

Комментарий к Глава 24. Битва умов. Часть 2.

Во-первых, постоянно забываю сказать спасибо всем, кто отмечает мои дурацкие ошибки через публичную бету. Честное слово, иногда ужасно стыдно за допущенные опечатки, а иногда - просто смешно. Конечно, я всегда вычитываю текст перед публикацией, но глаз замыливается, поэтому что-то обязательно всегда просачивается. Так что спасибо;)

Во-вторых, я тут кое о чём подумала… Только не смейтесь, если для вас это было очевидно с самого начала;) В общем, по логике Кассиус - двоюродный брат Драко.

И в-последних, поздравляю всех, кто верно угадал площадь Гриммо, кто не угадал - не расстраиваемся, сейчас есть шанс поразмышлять, кому же Гермиона отправила записку;)

Глава 24. Битва умов. Часть 3.

Комментарий к Глава 24. Битва умов. Часть 3.

Совершенно внезапно и без предупреждения прекраснейший фотошоп-мастер Лерика создала мистический образ Адрии: https://vk.com/doc-94764792_438676043 Я в абсолютном восторге. Ознакомиться с творчеством Лерики можно в её творческой группе в ВК (https://vk.com/club_lerika_park), а вот тут - https://vk.com/creativeowls - можно заказать у неё обложку;) (кстати, у меня уже есть две потрясающие работы от неё: обложки к фанфикам “Хорошее вино” и “Секс до свадьбы”). Ещё раз огромное спасибо, этот арт стал приятнейшей неожиданностью.

Полночи я потратила на перевод новой части (заранее прошу прощения за возможные опечатки), но просто не могла не выложить это обновление как можно скорее. Сейчас, наконец, все смогут проверить свои догадки относительно адресата записки:)

P.S. Боюсь, в ближайшие два дня обновлений не будет, так как у меня совершенно зависли три работы на бетинге и четыре других впроцессника, что нечестно по отношению к читателям тех работ, которые тоже ждут продолжения. Следующая часть выйдет к вечеру четверга или к утру пятницы, и, пожалуйста, не убивайте меня, когда прочтёте окончание главы;) (Каменный Философ, я понятия не имею, каким образом вы предсказали это происшествие буквально за несколько страниц до того, как оно случилось О_о)

Ну, вроде всё) Всем приятного чтения и замечательного дня.

Превозмогая боль, Драко с трудом открыл тяжёлую дверь в одну из комнат на верхнем этаже. Она оказалась весьма мрачной, не в последнюю очередь из-за серо-коричневых стен и низкого потолка, с которого свисала сломанная люстра. На дальней от входа стене висел огромный гобелен с девизом семьи Блэков: «Чистота крови навек». Он подошёл к ближайшему окну и выглянул на безлюдную улицу.

Драко сходил с ума от волнения. Он даже не знал, сколько времени назад Гермиона ушла — потерял счёт после первых двух часов. Её не было большую часть дня, и Малфой впадал в панику при одной мысли, что с ней могло что-то случиться. Несколько раз он собирался отправиться на её поиски, но у самого порога останавливал себя: он понятия не имел, куда она отправилась, а бродить по Лондону — лишний раз привлекать к себе шпионов Лестрейнджа, которые сдадут любого за пару лишних галеонов. К тому же Драко постоянно уговаривал себя, что Гермиона вернётся с минуты на минуту, но она всё не возвращалась.

— Ты же мальчик Цисси, верно?

Драко подскочил от неожиданности и резко обернулся, встречаясь лицом к лицу с волшебником, изображённым на картине, который с большим любопытством его изучал. Мужчина на портрете был очень молодым — моложе, чем сам Драко, — но с длинными тёмными волосами и проницательными чёрными глазами.

Малфой подозрительно прищурился, но ответил на вопрос осторожным кивком.

— Да, — вместо него сказал портрет. — Я слышал, что у неё родился сын от этого… Как там его зовут? Люсьен?

— Люциус, — поправил Драко. — Люциус Малфой.

Парень на портрете кивнул.

— А тебя как зовут?

— Драко, — коротко ответил он, всё ещё не зная, можно ли доверять парню на картине.

Тот усмехнулся, заставив Драко вскинуть бровь и поинтересоваться:

— Что?

— Хорошее имя, — пожал парень плечами. — Очень подходящее. «Змея» с древнегреческого — скверное существо, которое способно причинить гораздо больше вреда, чем кажется на первый взгляд.

Драко только сейчас обратил внимание, что портрет мага был единственным в этой комнате, все остальные висели в гостиной или на стенах в коридоре. Он подошёл чуть ближе, чтобы разобрать надпись на табличке под рамой, и с удивлением увидел, что имя было стёрто: кто-то очень постарался, чтобы выцарапать его с таблички.

— Работа моего братца, — пояснил портрет, заметив любопытство в глазах Драко. — Стёр моё имя в приступе гнева и назвал меня дураком.