Глава 1

Ксюша позвонила в четверг вечером.

- Алло?

- Привет, Маш. Ты, кажется, недавно говорила, что хочешь сменить работу?

- Да, - осторожно ответила Маша.

- Ты серьезно или так, потрепаться?

- А у тебя есть предложения?

- Да. Я увольняюсь, так что можешь сходить на собеседование к моему боссу.

- Эээ... А почему увольняешься? Вроде месяц назад тебя всё устраивало.

Ксюша хихикнула.

- Меня и сейчас всё устраивает. Только, знаешь ли, мне рожать скоро.

Тут Маша вообще отупела. Она виделась с подругой... Когда же это было? Неделю... нет, уже три недели назад, и тогда ни о чем таком речи не было.

- Маша... Машенька... Ал-л-л-ло... Ты еще там? - раздавался в трубке веселый голос подруги, довольной такой реакцией.

- Ты уже беременна? Или только планируешь?

- Да уж шестой месяц начался.

- Э-э-э... А-а-а...

- Да-да, я помню, еще недавно совсем ничего не было видно. Ты бы видела, как меня сейчас разнесло. Короче, я увольняюсь через пару недель. Поскольку я заменяла предыдущую секретаршу, которая ушла в декрет, мне, наверное, отпуск по беременности даже и не полагается. Да неважно. Андрей зарабатывает достаточно, а мне моя работа не так уж дорога, чтобы за нее держаться. Потом новую найду. В общем, я к тому веду, что старая секретарша еще не собирается выходить из своего отпуска по уходу за ребенком, а новая Владимиру Борисовичу уже нужна. По крайней мере, пока та не выйдет. Как ты относишься к такой перспективе?

- Погоди, Ксюш. Ты же знаешь, я не могу так сразу все переварить. И твою беременность, и это... И надо же, ничего не сказала раньше!

- Да, я просто боялась. Скажешь заранее, а потом какие-нибудь проблемы... Не знаю. Неважно. Ну ты пока подумай, собеседования начнутся в понедельник, у тебя еще три дня. А лучше приезжай ко мне завтра вечером. Андрей сказал, что задержится на работе, так что мы с тобой поболтаем нормально.

- Давай.

В трубке раздались короткие гудки. Маша растерянно глядела на потухший экран телефона, словно он мог что-то ей объяснить или посочувствовать. Чертова личная жизнь! У Лены личная жизнь просто гейзером хлещет. У Ксюши личная жизнь спокойненько булькает в кастрюльке семейной жизни. Даже у ее собственной матери несколько граненых стаканов налито... И только у неё, у Маши, личной жизни даже с чайную ложку не наберется. И разве она не общается с мужчинами? Общается. Сколько она с подругами ходила по клубам, пока Ксюха с Ленкой не разругались, сколько мужчин она на работе встречала... А вот в жизнь свою никого не пустила. Побоялась. Уже шесть лет только и делает, что боится. А вдруг он женат? А вдруг он мне вообще не понравится? А вдруг у него сифилис? А вдруг я ему в постели не понравлюсь? А вдруг он меня через месяц бросит? А вдруг он просто так со мной разговаривает, а вовсе не потому, что я ему нравлюсь и он чего-то хочет от меня? Чего-то... Эротические фантазии за последний год совсем извели ее, и оттого она боялась еще больше. Боялась поддаться своим гормонам и совершить непоправимую ошибку, о которой будет жалеть всю жизнь.

Маша уже несколько месяцев обдумывала возможные варианты своих отношений с кем-нибудь. Она даже пришла к выводу, что пусть это будет ненадолго, просто для секса, пусть это будет даже на одну... а лучше две... или все же три ночи. Пусть даже на одну. Раньше, когда она ходила по клубам вместе с подругами, осуществить это было легче. Теперь... Одна она ни за что не решится на такое. В присутствии Лены, которая подобное проделывала с завидной регулярностью, было бы легко притвориться такой же беззаботной бабочкой. Но Лена была скорее подругой Ксюши, чем Маши, и потому Маша даже не видела ее после той их ссоры.

А вот неожиданное предложение подруги по телефону действительно открывало перед Машей интересную перспективу. Разве это уже не клише - ``босс-секретарша''? То, что Маша уже слышала про этого Владимира Борисовича от подруги, весьма подходило ее собственным целям. Холост, молод, не склонен к особому постоянству. Нельзя, правда, сказать, что он меняет женщин как перчатки, но от Ксюши Маша уже слышала два женских имени в одной связке с именем начальника. В общем, этот вариант явно следовало рассмотреть поподробнее.

- Привет, - Ксюша открыла дверь и улыбнулась.

Мария не смогла удержаться и первым делом уставилась на живот подруги, округлившийся весьма характерным образом.

- Заходи давай, не студи ребенка, - обратилась Ксеня к застывшей на пороге гостье.

- Извини, просто не могу оторваться.

- Да, я знаю, завораживающее зрелище. Сама никак от зеркала оторваться не могу. Чай будешь?

- Конечно.

Маша была недовольна собой. И чего, спрашивается, она так уставилась на беременную подругу? Человечество до сих пор размножается естественным путем.

Ксения разлила чай по чашкам, на середину стола выставила конфеты и сладкий рулет с орехами, тарелку с бутербродами и... отдельно перед Машей поставила тарелку с пловом.

- А...

Ксюша хихикнула.

- Я тебя зазвала, я тебя и покормлю после работы. Ты когда еще до дома доберешься. А меня сегодня Владимир Борисыч пораньше отпустил.

Почему-то с чаем Ксеня употребила бутерброд с мясом вместо конфет.

Заметив удивленный взгляд подруги, Ксюша пояснила с довольной улыбкой беременной:

- Совсем не хочется сладкого, вот хоть убей! Зато мяса хочется просто неимоверно! Вот так, кому-то огурцов соленых подавай, а меня на полезную пищу потянуло.

Маша жевала плов, с удовольствием слушая щебет подруги. Собственно, в плове тоже риса было в два раза меньше, чем мяса.

Когда она перешла к чаю, Ксюша уже подробно описала всех врачей и все исследования, которые успела пройти.

- Я тебе сейчас УЗИ покажу, - вскочила Ксюша, убежала в коридор и вернулась с черно-белым снимком в белых полосках. - Смотри, головастик какой. И представляешь, его смотрят - а он отворачивается! Так и не знаю, кто у меня, мальчик или девочка.

- Классный! - посмотрев снимок, восхитилась Маша, опасаясь, что подруга сочтет ее реакцию неискренней. Та рассмеялась.

- Да ладно! При размере в пятнадцать сантиметров они все одинаковые.

Но было видно, что Ксении все равно приятно.

Они еще немного поболтали на кухне о младенцах ``этого возраста'', потом Ксюша потащила подругу в комнату.

- Я тебя почему, собственно, звала сюда, а не в кафе. У меня есть пара костюмов, которые в плечах и бедрах на мне мешком, а в талии сейчас просто не сходятся из-за беременности. Жалко, если в шкафу просто так провисят всю весну. Не хочешь примерить?

Ксения достала из шкафа одну вешалку.

- О, вот этот особенно. Не знаю, о чем я думала, когда его покупала. Мне показалось, я в нем такая деловая женщина... Ну, смотри, он на мне как мешок! Тебе должен быть как раз.

Если Лена и Ксения обладали модельной внешностью, то Мария, хотя и была стройной, с выпуклостями и вогнутостями во всех нужных местах, моделью могла считаться с большой натяжкой, - сейчас, когда появляются статьи про то, что многие нормальные девушки гробят себя изнурительными диетами, бесполезными при их комплекции, и опасными операциями, и про то, что модель на подиуме должна отражать ``среднестатистическую'' женщину. Вот такой она и была, среднестатистической. И бедра у нее были чуть шире, чем ей хотелось. И талия не такой узкой. Ноги не такими длинными. Тем не менее, Маша считала себя вполне хорошенькой и знала: то, что она до сих пор одна, никак не связано с реальными или мнимыми недостатками ее внешности. И на себе случалось ей ловить заинтересованные взгляды.

Она переоделась и повертелась перед зеркалом.

- На тебе сидит просто здорово, - в глазах Ксюши зажглось неприкрытое восхищение и зависть. - Если б на мне так деловые костюмы смотрелись, я б просто утонула в мужских взглядах. А тебе советую купить дубинку. Или пистолет, чтобы лишних отстреливать.