— Ну, есть две гостевые спальни, так что просто разделитесь по двое, — я объясняю, указывая на комнаты.

— Так, что за девушка, о которой говорил Эштон, живёт с тобой? — Люк спрашивает, ставя сумки на пол.

— Эрика, — пожимаю плечами, будто в этом нет ничего такого.

— Та Эрика, о которой ты говорил в течение многих лет? — он начинает улыбаться.

— Я не говорил о ней, — лгу. — В её квартире произошёл пожар, так что я предложил пожить у себя. В любом случае, мы все уезжаем в воскресенье.

— Так, где же она? — Майкл появляется из ниоткуда, осматриваясь по сторонам. — Где она живёт?

— Ну, в дальней комнате, напротив моей, — объясняю.

— Комнате, где остановились Калум и Люк? — Майкл переспрашивает.

— Да, — дерьмо, до меня только доходит.

— Так, где она живёт? — Эштон возвращается, чтобы присоединиться к нашему разговору. К счастью, Эрика заходит через боковую дверь, не замечая всех нас.

— Найл! — она кричит до того, как видит меня или парней. Чувствую, как Майкл ударяет меня в грудь, и я замечаю, что все уставились на неё.

— Она хорошенькая, — Калум шепчет, и я отталкиваю его. Наблюдаю, как Эрика снимает обувь, беря её в руки, и поправляет волосы, перекидывая через плечо.

— Оу, привет, — она, наконец, замечает всех нас, наблюдающих за ней. Это неловко. Я даже забываю, что Эрика никогда не встречала парней раньше, это впервые, когда они в моём доме.

— Эрика, это 5 Seconds of Summer. Калум, Майкл, Люк и Эштон, — указываю на парней по очереди, и все они кивают. — Ребята, это Эрика.

— Приятно, наконец, познакомиться со всеми вами. Люблю вашу музыку, — она улыбается. — Я пойду, положу вещи и скоро вернусь, — она говорит, проходя мимо. Она действительно выглядит хорошо.

— Я скоро вернусь, — говорю ребятам, идя за девушкой по коридору. — Эрика! — я заставляю её остановиться.

— Да? — он спрашивает, стоя в дверях возле своей спальни, внутри которой уже находятся чужие вещи.

— Итак, есть небольшая проблема. Я давно предложил парням остановиться здесь, прежде чем ты перебралась сюда, — начинаю.

— Ну, я могу остаться у Эллисон, — она предлагает не моргнув глазом.

— Нет, это необязательно. Ты можешь остаться в моей спальне, — предлагаю, нервничая всё сильнее.

— Тогда где будешь спать ты? — она прислоняется к дверной раме, скрестив руки на груди.

— Могу спать на диване, — пожимаю плечами.

— Я не могу допустить этого, Найл. Ты уезжаешь в тур в воскресенье, будешь спать то в автобусах, то в отелях, так что тебе нужно выспаться напоследок. Я буду спать на диване, — она всегда думает обо мне.

— Нет, уверен, что мы будем сидеть допоздна. Тем более, мне нужно начать привыкать к Колумбийскому времени.

— Значит, мы бы могли спать в одной кровати? — она озадачено спрашивает, нервничая.

— Да, — слишком рьяно отвечаю, — то есть, это кровать королевского размера. Мы ведь поместимся? — неловко смеюсь. Пора успокоиться, Найл.

— Хорошо, — она улыбается. — Мне нужно забрать некоторые вещи из моей спальни и поменять простыни на их кровати, чтобы они спали на свежем, — она достаёт свою сумку, убирая в мою спальню, прежде чем оставить меня одного в коридоре. Я буду спать в одной кровати с Эрикой.

***

После того, как мы, кажется, провели несколько часов на диване, то решили, что пора поесть.

— Я закажу пиццу. Какую будете? — спрашиваю, доставая телефон и ища нужный номер.

— Пепперони, — Калум отвечает первым.

— Четыре сыра, — Эштон присоединяется.

— А Эрика? — Люк интересуется, ведь девушка осталась в моей спальне. Она только один раз выходила из комнаты, а затем снова исчезла.

— Я знаю, какую она любит, без проблем. Она всегда учится, когда приходит с занятий домой, — пожимаю плечами.

— Домой? — Майкл смотрит на меня так, словно знает больше, чем нужно.

— Ну, я имею в виду, что она живёт здесь сейчас и, очевидно, на данный момент это её дом тоже, — объясняю, записывая, какую кому пиццу.

— Она платит за что-нибудь? — Люк спрашивает.

— Нет, она, наверное, будет оплачивать коммунальные услуги, когда я уеду, и, честно говоря, не похоже, что я выгляжу как человек, который в этом нуждается, — не понимаю, в чём дело.

— Значит, она останется здесь жить бесплатно? — Калум приподнимает брови.

— Это не так уж и важно, парни. Она убирает в доме, помогает мне, так что да, она живёт здесь бесплатно, — немного защищаю Эрику, даже если на это нет причины.

— Так, вы двое вместе? — Калум спрашивает меня.

— Нет, мы просто друзья. Мы дружим уже долгое время, — я почти обижаюсь. Я правда был бы счастлив, если бы такая девушка, как Эрика, была со мной.

— Значит, я могу приударить за ней? — Эштон широко ухмыляется.

— Нет! — резко привскакиваю с дивана.

— О да, «просто друзья», чёртов Хоран, — Эштон закатывает глаза, пока я выхожу из гостиной, чтобы заказать пиццу.

***

— Пицца! — я заношу коробки в кухню, ставя на столешницу. — Я пойду за Эрикой, — Люк кивает, и я прохожу мимо него по коридору. Как только я захожу в спальню, то вижу Эрику, сидящую на кровати, уткнувшуюся в книгу. — Эрика, — зову, и я она поднимает голову.

— Хей, — она улыбается, откладывая книгу.

— Что читаешь? — прохожу, садясь возле неё. Только за последнюю неделю мы стали намного ближе друг у другу, чувствуя себя более комфортно.

— «Критика чистого разума» Иммануила Канта, — она указывает мне на обложку, и я уверен, что выгляжу незаинтересованным. — Это нужно для занятий; я не очень сильна в философии.

— О чём здесь?

— Я ещё не совсем понимаю, только начала, но думаю, что Кант обсуждал c Юмом, философом, отвергшем аналитические методы и остановившемся на синтетическом суждении, решив, что аналитическое мышление говорит нам о вещах, не являющихся сами по себе разумеющимися. Он поддерживает синтетические по стилю рассуждения, говоря, что они не должны быть основаны на эмпирических путях.

— Что? — спрашиваю, запутавшись.

— Именно. Вот почему я перечитываю некоторые книги по несколько раз, — она вздыхает, откидываясь на кровать.

— Я заказал пиццу. У тебя ещё есть выходные, чтобы дочитать, пошли с нами, — я тяну её за руку.

— Я не хочу навязываться, — она смотрит на меня.

— Ты не навязываешься. Давай, нам всем нужно расслабиться. Поторопись, пока пицца не остыла и не закончилась, — я успешно поднимаю её с кровати. — Поможешь мне завтра собрать вещи? — спрашиваю, пока мы идём по коридору.

— Как и всегда? — замечаю, как она посмеивается.

— Хей, Эрика! — Эштон кричит. — Не против, если мы все побудем здесь, когда Найл уедет в Южную Америку? — он спрашивает, и я нервничаю, сильно кусая губу. Знаю, что зло смотрю на него, но Эрика всё равно не может видеть моего лица.

— Да, было бы неплохо, — Эрика улыбается, и я тащу её за собой на кухню за пиццей, пытаясь изолировать от этих парней.

— Я заказал нам капричезу, — указываю на нераспечатанную коробку, и она улыбается, доставая нам тарелки, и я открываю коробку, доставая ей кусочек и себе два. Два места за столом, к счастью, расположенные возле друг друга, как раз свободны, когда мы возвращаемся, деля пиццу.

— Э-м, что вы, ребята, такое делаете? — Люк слегка морщится.

— Ну, Найл любит грибы, а я нет, поэтому он съедает мои, — Эрика объясняет, доставая все грибы из своей пиццы, перекладывая их в мою тарелку.

— А я не люблю оливки, но Эрика не против лишних, — пожимаю плечами, мы всегда делаем так, когда заказываем пиццу.

— Вы двое такие странные, — Майкл качает головой, и весь стол замолкает, каждый поедая свою пиццу.

13.Это никогда не произойдёт по-настоящему/This will never be for real

Erica’s POV

— Ладно, парни, я пойду спать, — я так устала сегодня.

— Нет! — Эштон стонет. — Останься с нами и посмотри, как мы разгромим Найла в FIFA.

— Ты говорил то же самое несколько часов назад, но так и не выиграл, — я слабо улыбаюсь, чувствуя себя ужасно.