— Не надо, Найл, — я накидываю пальто и достаю сумку в поиске ключей от машины.

— Ну, не вредничай, Эрика. Снаружи уже темно, и мне будет спокойнее, если я буду точно уверен, что ты в безопасности дошла до автомобиля, — смотря в лицо Найла, я понимаю, что мыслить бессмысленно, поэтому я смягчаюсь и позволяю ему проводить меня до машины, хотя она припаркована прямо возле ворот его дома.

— Спасибо, Найл, — снимаю блок с машины и кидаю внутрь сумку, желая уже сама сесть внутрь и отправиться домой; я действительно устала.

— Я увижу тебя в понедельник? — он спрашивает, словно я могу пропустить работу, зная, что даже если это случится, то моя мама будет психовать.

— Да. В понедельник, — отвечаю, прежде чем сажусь внутрь автомобиля и захлопываю дверь. На самом деле, я злюсь на него, даже если не говорю этого прямо или не показываю; не могу поверить, что он просто забыл, уйдя пить пиво.

***

Примерно в пяти минутах езды от моей квартиры, я слышу, как звонит мой телефон и замечаю, что это, конечно же, Найл, звонящий по видеозвонку. Я закатываю глаза, но знаю, что если не отвечу, он будет продолжать звонить словно робот.

— Найл, — называю его имя, быстро отвечая, оставляя телефон на соседнем пассажирском сидении, чтобы не отвлекаться от дороги.

— Где ты? Почему я не могу видеть тебя, Эрика? — он спрашивает.

— Потому что я за рулём, Найл, я не могу сосредоточиться, если буду ехать и одновременно смотреть на тебя, — объясняю, уже въезжая на территорию подземной парковки. — Что тебе нужно? — я припарковываюсь.

— Ничего, просто хотел узнать, что ты добралась до квартиры без происшествий, — не могу ничего поделать с собой, но чувствую себя уже менее сердитой после его слов, он всегда присматривает за мной. Я заглушаю мотор и забираю вещи, хватая телефон. Я, наконец, вижу Найла, уже переодевшегося в спортивные штаны, уставши лежащего в постели. — Ох, вот и она! — он смеётся, на что я лишь качаю головой. Я ставлю машину на сигнализацию, выбираясь из гаража и заходя в жилой комплекс.

— Всё, Найл, ты можешь идти спать, — говорю, когда вызываю лифт.

— Нет, я не уйду, пока ты не будешь полностью в безопасности, — он указывает, из-за чего я закатываю глаза и качаю головой. — Хватит закатывать глаза, делай как нужно, — конечно, я забываю, что он меня видит. Лифт останавливается на моём этаже, и я иду по коридору, открывая дверь и надёжно запирая её изнутри.

— Смотри, Найл, я в целости и сохранности у себя дома, — убеждаюсь, что он слышит, как я защёлкиваю дверь. — Увидимся в понедельник, — я уже хочу сбросить, когда Найл снова начинает говорить.

— Я очень сожалею о случившемся, Эрика. Ты знаешь, какие у меня пробелы в памяти, когда дело доходит до действительно важного, я просто забыл. Я правда ценю, что ты осталась, — он извиняется, и я заставляю себя натянуто улыбнуться.

— Я сделала это не ради тебя, Найл, а для Дениз и Грега, потому что у них были планы, и я не хотела, чтобы они разрушились, — сажусь на диван, откидываясь на спинку.

— Я знаю, и вот почему я люблю тебя, ты очень самоотверженная. Так что спасибо, — я стараюсь сохранить спокойствие каждый раз, когда Найл говорит, что любит меня, это не впервые, и жаль, что оно не означает, что он любит меня по-настоящему, а не как просто друга.

— Ладно, я пойду спать. Ночи, Найл.

— Ночи, — он улыбается и заканчивает разговор. Конечно, я не смогу уснуть прямо сейчас, также зная, что и не могу злиться на Найла.

6.Это последний/This is last one!

Niall’s POV

— Ещё один стакан, Найл, — Джош пододвинул стакан с пивом прямо к моему лицу.

— Я не могу, — протестую, приподнимая руки. — Я должен вернуться домой, — говорю ему. Мой телефон сел, и я, конечно же, не взял зарядное с собой; думаю, сейчас около семи. Совещание длилось целую вечность. Пол и другие люди высказывали свои мысли по поводу того, как мы должны быть осторожны в Колумбии, что мы не должны ходить одни и бла-бла-бла. Такое происходит практически каждый раз, даже если мы выходим на улицу на пару минут.

Мне не терпелось выбраться оттуда. Я копался в телефоне во время встречи так много, играя в игры, отвечая на сообщения, что телефон разрядился. Мне пора купить новый, этот совсем не держит заряд. Джош уговорил меня пойти с ним немного расслабиться, я знал, что мне нужно будет вернуться домой и сидеть с Тео, но решил, что успею на ранний ужин, и один стаканчик пива не помешает. Откуда же я знал, что один стакан превратится в четыре, и я полностью застряну здесь.

— Да ладно, пораньше домой в пятницу? Не будь ребёнком, — он подталкивает меня, и я делаю новый глоток.

— Это последний! — кричу без необходимости. Я допиваю пиво и быстро встаю, чтобы не позволить Джошу задержать меня снова. — Я вызову такси, — смеюсь, хоть это и не смешно, потому что сейчас я не в состоянии сесть за руль. Я получаю сообщение, означающее, что такси прибыло и ждёт меня, поэтому выхожу из паба, к счастью, никаких папарацци.

Когда я приезжаю домой, то тихо закрываю за собой входную дверь и подключаю телефон к зарядному устройству, которое оставил на кухне. Я прохожу в гостиную, замечая спящих Эрику и Тео. Мгновенно я чувствую себя ужасно, ведь это я должен был сидеть с ним сегодня вечером или хотя бы вызвать няню, пока меня не было. Я такая задница.

Прежде чем разбудить их, я иду обратно на кухню, забирая телефон, чтобы сфотографировать их. Эрика и Тео выглядят настолько мирно и мило, что я не могу ничего поделать с собой, улыбаясь.

Я опять не могу сопротивляться себе, когда опираюсь о стол и просто смотрю на девушку, вспоминая, как она впервые появилась здесь, постучав в мою дверь, чтобы сообщить, что она будет моей домработницей.

« — Иду я, иду! — кричу, даже если человек по другую сторону двери не услышит меня. Я быстро открываю дверь и мгновенно забываю о гневе. — Эрика? — спрашиваю. Она улыбается мне, слегка расстёгивая пальто.

— Привет, Найл, — прошло три года с тех пор, как я встретил Эрику на Рождественской вечеринке, я встречал её после множество раз, но сегодняшняя встреча была сюрпризом.

— Что ты здесь делаешь? Проходи, — двигаюсь в сторону, чтобы позволить ей пройти, помогая снять пальто. — Как прошёл твой день рождения? — спрашиваю, зная, что ей исполнилось восемнадцать несколько дней назад. — Наверное, хорошо быть восемнадцатилетней, — смеюсь.

— Найл, тебе самому только что исполнилось девятнадцать. Ничего необычного не произошло. Ты получил e-mail? — Эрика спрашивает, осматривая мой дом.

— E-mail? — переспрашиваю, никогда не проверяя электронную почту.

— Да, из-за того, что ты переехал в дом, ты же знаешь, что тебе положена домработница? — она объясняет, но я явно ничего не понимаю. — Ну, думаю, ты знаешь, что у „Modest“ контракт с фирмой моей мамой, поэтому я твоя новая домработница, — она улыбается, пока я не понимаю очевидного.

— Ты моя новая домработница? — пытаюсь скрыть своё волнение, что получается плохо.

— Да! Я хотела позвонить, но не смогла дозвониться, наверное, у тебя поменялся номер. Я буду приходить три раза в неделю: в понедельник, среду и пятницу. С тобой всё в порядке? — она спрашивает, нервно покачиваясь на ногах.

— Да, звучит здорово, — я очень взволнован. Я всегда рад просто видеть её, а теперь я в двойном восторге от того, что буду стабильно видеть её три раза в неделю. Она немного изменилась с нашей первой встречи: её волосы стали длиннее и светлее, на зубах теперь красуются брекеты, и она стала выше.

— Ладно, тогда я начну в понедельник. Вот мой номер телефона, дай знать, если что-нибудь понадобится раньше, хорошо? — Эрика передаёт мне визитку, и я ощущаю жжение в ладони, когда наши пальцы соприкасаются. — Увидимся в понедельник, Найл, — она подходит к двери, исчезая, пока я не могу скрыть свою радость о того, что буду проводить с ней больше времени».

Это был великий день для меня, я не мог объяснить своё удивление, когда увидел в тот день Эрику на своём пороге. Я знал, что покупка дома означает, что мне будет предоставлена домработница, но я не знал, что ей окажется Эрика. Я полагал, что это будет какая-нибудь сорокалетняя женщина. Позже я узнал, что так получилось в основном потому, что мама Эрики доверяла ей, к тому же, ей исполнилось восемнадцать.