Когда подъехал к банку, было уже совсем поздно. По идее, там никого не должно быть, однако, окно, соседствующее с кабинетом Грищенко, было приоткрыто.

Максим решил, что гадалка, находясь в расстроенных чувствах, просто забыла перед уходом закрыть окно. Он позвонил в дверь служебного входа. Войдя, сразу же взял запасной ключ и пошел наверх. В связи с последними событиями не стоило оставлять открытыми на ночь окна, даже если они достаточно высоко.

Марго не хотелось идти домой. Ее там никто не ждал, настроение было препаршивое, на душе лежал огромный камень, а программа никак не получалась. Она глубоко задумалась и не слышала приближающихся шагов. Дверь неожиданно открылась, и Марго даже вскрикнула от неожиданности. На пороге стоял Максим.

Энтузиазм в работе дело хорошее, - усмехнулся он, - но ведь не до такого же времени.

Марго посмотрела на часы. Стрелки были в районе десяти часов.

Сейчас у меня перед глазами еще один прекрасный пример энтузиазма, - буркнула она и потянулась. - Но, пожалуй, и правда, пора.

Если подождете с полчасика, могу вас подвезти, - предложил Максим, - вот только доделаю кое-что.

Марго согласно кивнула. Ей предоставлялась прекрасная возможность выяснить детали не только всего произошедшего с Наташей, но и прибавить к этому то, что он выяснил сегодня.

Максим в своем кабинете без проблем влез в компьютерную базу ГИБДД. Через пять минут у него были все нужные данные. Оставалось только навестить убийцу. Что он и собирался сделать сегодня ночью.

Марго уже закрывала дверь кабинета, когда Максим снова поднялся к ней, и они вместе спустились к машине.

Уже там Марго попыталась получить ответы на интересующие ее вопросы.

А как все это произошло с Наташей? – пустила она пробный шар.

Я же рассказывал утром.

М-да, в многословии Максима обвинить было трудно.

Думаю, не все. Конечно, Юрию Николаевичу, ты все рассказал. А вот я, например, знаю только сам факт, - сообщила Марго, неожиданно для самой себя, перейдя на «ты».

Ну и что? - Максим пожал плечами. - Вполне достаточно факта. Он и так слишком печальный.

Знаешь же, что я могу помочь, - продолжала настаивать Марго.

Здесь не понадобится вмешательство сверхъестественных сил. Эта тварь пока жива, и я его уже знаю.

Максим оборвал предложение, замолчав, а Марго обратила внимание на слово «пока» и тоже промолчала. Вот уж в этом она ему точно мешать не станет. Они подъехали к ее дому. Марго решила выглядеть гостеприимной хозяйкой и предложила зайти выпить чаю.

Максим знал, что ему несколько часов придется где-то прокантоваться, ожидая, пока закончится вечеринка в ресторане, поэтому охотно согласился.

Чай, кофе? – пропела Марго, вдохновленная таким легким и неожиданным согласием, все-таки в нем что-то было…

Кофе, только без изучения чашки, пожалуйста, - фыркнул Максим.

А что такого страшного я могу там увидеть? – ей по-прежнему было любопытно.

Да нет, ничего такого, - без особой уверенности протянул он. - Просто не хочу, чтобы кто-то копался в моем прошлом… да и будущем тоже.

Ну ладно, для полной уверенности, можешь сам потом вымыть чашку, - предложила Марго.

Аслан в приподнятом настроении возвращался домой. Все прошло хорошо. Шамиль пообещал, что скоро займет его серьезным делом. А где серьезные дела, там и серьезные деньги. Будущее рисовалось Аслану в самом розовом свете.

В подъезде какой-то гад вывернул все лампочки и приходилось подниматься почти в полной темноте, ощупывая ногой каждую ступеньку, чтобы к расцарапанной этой сучкой физиономии не добавить еще и перелома.

Наконец, Аслан добрался до своей квартиры и стал пытаться попасть ключом в замок. Он так и не понял, в какой момент почувствовал, что сзади него, совсем близко кто-то стоит. Ключ уже был в замке.

Стоявший сзади, одной рукой схватил Аслана за шиворот, второй повернул ключ и буквально забросил его в квартиру. Дверь мягко захлопнулась.

Аслан, испугавшись в первый момент, затем решил показать, кто в доме хозяин.

Ты хоть знаешь, с кем связываешься, тварь? – с вызовом спросил он. - Да завтра Шамиль с тобой знаешь, что сделает?

Так это же завтра, - почти бархатным голосом успокоил незнакомец. - А сегодня я знаешь, что с тобой сделаю?

У молодого чеченца возникло смутное ощущение, что он где-то видел этого человека, но никак не мог сообразить где. Это нервировало. Ему было безумно страшно. Одно дело убивать самому, когда сила на твоей стороне и совсем другое, когда не знаешь, что тебя самого ждет через минуту. Он попятился и задом вполз в комнату.

Я прикончу тебя быстро, чтоб не мучился, если ты ответишь на несколько вопросов, - недобро усмехнулся незнакомец.

У Аслана мелькнула мысль, что, может быть, это еще не конец. Может, это Шамиль устраивает ему проверку, чтобы быть уверенным в его мужественности и личной преданности, поэтому он запальчиво ответил:

Нечего меня запугивать, не выйдет! Мы еще посмотрим кто кого, - и стал в боевую стойку.

Посмотри, - резко сказал незнакомец.

Молниеносным приемом он уложил Аслана на пол лицом вниз и скрутил руки скотчем, а затем пинком ноги перевернул его на спину.

Надеешься умереть, как мужчина? - голос незнакомца снова звучал бархатно. - Зря. Евнухи не попадают в ваш исламский рай, - в его руках блеснул нож.

Аслан завизжал тонко и жалобно, как молочный поросенок.

Неужели передумал? – удивленно спросил незнакомец, убирая нож. - Поговорить захотелось?

Чеченец усиленно закивал головой.

Ну, давай, поговорим, - развалившись в кресле, предложил незваный гость.

А-а ч-то т-ты х-хочешь з-знать? – заикаясь, простонал Аслан.

Может быть, начнем издалека? Времени у нас полно, - Максим достал из кармана маленький диктофон, нажал кнопку записи и закурил, - Вот скажи мне, дорогой друг, Аслан, почему Шурик убил Ису?

Н-не з-знаю, ничего этого я не знаю! – визжала жертва без всяких признаков героизма.

Неожиданно взгляд Аслана привлекли руки незнакомца, странные они какие-то. Он присмотрелся повнимательнее и понял – это тонкие резиновые перчатки. Такая деталь привела Аслана к выводу, что шансов выжить, у него практически нет.

Значит, про Ису ты ничего не знаешь? – снова спросил посетитель.

Знаю только, что правильно с ним Шамиль поступил. Предатель он был… - чеченец замолк на полуслове и заерзал. Ему страшно было сознавать, что он сейчас делает то же самое.

Хорошо, а Шурика в гараже навещал?

Аслан всхлипнул, кивнул головой и прошептал:

Да…

Да ты просто умница, - похвалил незнакомец. - А теперь скажи, - он выстрелил окурком в пепельницу и наклонился над лежащим Асланом, - Наташу ты сам решил убрать или по приказу Шамиля?

В этот момент чеченец его вспомнил. Когда он уже выполнил задание и выезжал со двора, этот мужик выскочил из Наташкиного подъезда, он видел его в зеркало заднего обзора.

А ты что, ей кем-то приходишься? – подозрительно спросил Аслан, и опять где-то вдалеке замаячила слабая надежда.

Угу, я ее жених, - неожиданно вспомнив Наташины слова, сказал Максим.

Стар ты для нее, - попытался потянуть время Аслан.

Зато ты такой молодой и красивый, да вот долго не протянешь, - слова Максима снова расставили все по своим местам. - Итак, это был приказ Шамиля?

Наверное. Но мне их передал другой… - Аслан торопливо начал выкладывать все, что знал. Он еще надеялся на последний малюсенький шанс выжить.

Вскоре, Максим, чисто вымыв перед уходом пепельницу, уже покидал квартиру. В кармане у него была запись разговора с покойным Асланом.

Хозяин квартиры лежал на диване, уставившись невидящим взглядом в потолок. Рукав выше локтя был закатан, рядом валялся резиновый жгут и шприц. Что можно взять с наркомана?

Утром, два человека получили одинаковые кассеты, содержащие очищенный от наводящих вопросов и некоторых деталей, рассказ Аслана. Отреагировали они по-разному.

Шамиль был подавлен. Он понял, что враг, взгляд которого он теперь уже постоянно чувствовал на себе, сегодня уже начал активно действовать.