Вчера я вернулась домой после того, как сбежала от Луи. Просто не понимаю, зачем я нужна такому парню как Луи. Во всём этом нет смысла. Когда я впервые встретила его, то посчитала педофилом, а сейчас я вроде как нравлюсь ему. Но побег из ресторана — только половина причины, почему я жалкая. Другая причина заключается в том, как я поступила этим утром. Я пришла на работу очень рано утром, чтобы сразу застать Ричарда.

Мне удалось убедить менеджера, что One Direction нужен новый гид. Сначала Ричард был смущён, но потом, думаю, решил, что я постепенно превращаюсь в сумасшедшую фанатку. Я не отрицаю. Пусть лучше он думает так, чем знает правду. Единственной хорошей новостью сейчас является то, что я вернулась к работе в качестве персонажа. Сегодня я Рапунцель.

Зейн пытается дозвониться до меня весь день. Тридцать семь пропущенных всего за десять часов. Кажется, он потратил на это много времени, потому что стал первым, кто звонил мне настолько много. Я знаю, что должна ответить ему, но просто не могу заставить себя сделать это. Если я и отвечу, Зейн тут же начнёт говорить о прошлом вечере, к чему я не готова.

Мама заставила меня пообещать, что я постараюсь влюбиться, но тяжело ломать старые привычки. Как вообще возможно, что Луи Томлинсон из One Direction запал на меня? Это неправда. Он путешествует по миру, зарабатывая миллионы, в то время как я работаю лишь ради мамы. Я стараюсь лишь защитить себя от отношений, которых никогда не будет.

— Похоже, у тебя целая очередь, Рапунцель, — Джеймс шепчет мне, когда мы идём в точку назначения.

— Кажется, — мямлю, замечая большую очередь из детей, ожидающих меня.

Мы с Джеймсом проходим мимо этой очереди, и некоторые девочки смотрят на меня, широко раскрыв глаза. Я машу им всем, следуя за Джеймсом. Он убирает небольшую цепь с миниатюрного ограждения, пропуская меня. Я подхожу к фону позади меня, и Джеймс пропускает первых в очереди.

Маленькая девочка примерно девяти лет подходит ко мне, одетая в фиолетовое платье, напоминающее мой костюм. Её светлые волосы заплетены также, как в мультфильме «Рапунцель». Она похожа на миниатюрную версию меня. Я приседаю, шире улыбаясь ей.

— Ты так хорошо выглядишь, принцесса, — продолжаю улыбаться, прикладывая руку к сердцу.

— Я пыталась быть как ты, — она хихикает, протягивая мне автограф-книгу и ручку.

— У тебя получилось. Ты выглядишь куда симпатичнее меня, — беру вещи из её рук. — Как тебя зовут, принцесса?

— Сара, — она произносит, и я быстро пишу имя «Рапунцель».

— Так, давай сфотографируемся, — притягиваю девочку к себе, улыбаясь, и её мама фотографирует нас.

— Большое спасибо! — Сара обнимает меня, убегая за мамой.

Очередь движется быстро и, прежде чем я понимаю, в очереди появляются две последних девушки в возрасте семнадцати лет. Девушка с длинными тёмно-каштановыми волосами практически подскакивает ко мне, пока её подруга, которая намного выше её самой, застенчиво улыбается мне. Её рыжие волосы аккуратно лежат на плечах.

— Вы двое — лучшие друзья? — приветствую их. — Вы напоминаете мне моего лучшего друга, Паскаля. Вы не видели его? Мы не так давно играли в прятки, — говорю, складывая руки на бёдрах. — Паскаль? — делаю вид, что зову его.

— Кажется, он выиграл? — брюнетка спрашивает, ухмыляясь.

— Да! Думаю, что Юджин тайно учит Паскаля обыгрывать меня, — смеюсь вместе с девушками. — Я совсем забыла. Как вас зовут?

— Я Хелен, — брюнетка указывает на себя, — а это Николь, — а затем на подругу.

— Наш друг хочет с тобой сфотографироваться. Он может прийти сюда? — Николь спрашивает меня, поглядывая через плечо.

— Я бы хотела познакомиться с вашим другом, — я тепло улыбаюсь им. Хелен и Николь обмениваются быстрыми взглядами, улыбаясь.

— Отлично. Мы сейчас приведём его, — Хелен отходит вместе с Николь. Джеймс подходит ближе ко мне, когда девушки отходят.

— Держу пари, это какой-нибудь маленький мальчик, который слишком стесняется, — он садится на искусственный камень.

— Вероятнее всего, — поворачиваюсь, благодаря чему моё платье становится слегка воздушным.

— Ты же знаешь, что не хорошо игнорировать мои телефонные звонки? — знакомый британский голос слышится возле, и я застываю от голоса Зейна. Можно было догадаться, что хотя бы один из них появится здесь. Я не хочу разговаривать с ним. Сейчас я в образе, и Рапунцель точно не знает, кто такие One Direction. Я оборачиваюсь с поддельной, дружелюбной улыбкой, замечая, что Николь и Хелена стоят позади Зейна с нервнымм улыбками. И это их друг? Я надеялась на застенчивого мальчика, а не Зейна Малика.

— Ты напоминаешь мне Юджина! — указываю на парня, оставаясь в образе. — Ты встречался с ним раньше?

— Ария, что ты творишь? — Зейн приподнимает брови, скрестив руки на груди.

— Кто такая Ария? — слегка наклоняю голову в сторону.

— Это всего лишь я. Перестань играть, — Зейн просит меня. — Мы можем поговорить о том, почему ты не отвечаешь на мои звонки?

Джеймс возле меня хмурится, смотря в замешательстве то на меня, то на Зейна. Поворачиваю голову, смотря на Джеймса, практически умоляя взглядом помочь.

— Думаю, Рапунцель уже нужно идти. Она должна встретиться с родителями и поужинать с Юджином, — Джеймс встаёт, спасая меня.

— О, да. Не хочу, чтобы они ждали меня, — киваю головой дважды. Я беру за руку Джеймса, позволяя ему отвести меня. — Было приятно познакомиться, — говорю Малику напоследок.

— Ария! — Зейн кричит мне в след.

Джеймс выводит меня из парка, и мы возвращаемся в зону служебного персонала. В утилидорских коридорах достаточно тихо, не считая нескольких персонажей и сотрудников.

— Спасибо, что спас меня, — мы практически доходим до моей гримёрки.

— Хочешь поговорить об этом? — Джеймс смотрит на меня.

— Увидимся в три, — качаю головой, открывая дверь в гримёрку. Мои плечи тут же опускаются от всей усталости и проблем. Я просто хочу уйти домой.

Я снимаю свой парик, кладя его на стол возле зеркала. Я поворачиваюсь и почти кричу, замечая кое-кого. Лиам Пейн и Найл Хоран сидят на диване в моей гримёрке, смотря на меня.

— Что вы здесь делаете? — прикладываю руку к груди, чувствуя сильное сердцебиение.

— Ждём тебя, — Найл встаёт.

— Ну, вам нужно выйти, — беру свою повседневную одежду и иду в ванную, чтобы переодеться.

— Мы уйдём только тогда, когда ты выслушаешь нас, — голос Найла становится громче, чтобы я слышала его сквозь закрытую дверь. Я снимаю костюм и вешаю его на вешалку.

— Отлично, — кричу на них, натягивая свою одежду.

— Луи несчастен, — Лиам начинает говорить со мной сквозь закрытую дверь. — Он думает, что в том, что ты сбежала — его вина. Я понимаю, что не знаю точной причины, почему ты сделала это, но Луи заслуживает знать, что это не его вина.

Я смотрю на своё отражение в зеркале. Луи думает, что виноват в том, что я сбежала. Почему он так считает?

— Пожалуйста, просто пойди и поговори с ним. Это всё, чего мы хотим. Я ненавижу видеть, как мой лучший друг мучается, — Найл жалуется мне, и я открываю дверь, выходя.

— Где он?

— В нашем отеле.

Комментарий к twelve

Но мы-то с вами знаем, что Зейн и есть тот застенчивый мальчик.

Хорошего утра/дня/вечера.х

Т.

Мои глаза продолжают пялиться на кремового цвета дверь передо мной. Я смотрю на неё уже последние пятнадцать минут. По ту сторону Луи, который не подозревает, что я здесь. Я не уверена, что смогу постучать.

Я медленно поднимаю правую руку вверх. Всего один стук, Ария. Если Луи не подойдёт к двери, я тут же уйду. Сжимаю руку в кулак, оставляя её в нескольких сантиметрах от двери. Крепко зажмурившись, стучу в дверь. Этот стук слышится достаточно громко из-за тишины вокруг.

Теперь нет пути назад.

Я открываю глаза, замечая, что дверь всё ещё закрыта. Может быть, он вышел. Да, скорее всего, он пошёл в магазин или вроде того. Это означает, что я могу уйти незамеченной, спавшись от смущения.