В палате никого не было. Лишь темные тени, сгустившиеся в углах, казалось, таили в себе какую-то неясную угрозу. Ему показалось, что дверь скрипнула. Но нет, ручка не поворачивается, никто не пытается проникнуть в палату.

Стряхнув с себя остатки сна, он оглянулся вокруг.

- Странно, - проговорил Андрей, - наверняка почудилось. Ну да ладно, Бог с ним, с этим шумом. Лучше посмотрю, что за бумаги принес днем Денис.

Аккуратно, чтобы из вены не выпала иголка от капельницы, молодой человек протянул руку к прикроватной тумбочке, на которой Денис оставил для него конверт. Ноутбук....телефон....куча каких-то таблеток. Конверт? Нет, нащупать конверт или нечто похожее на него ему не удалось.

- Тьфу ты! - громко выругался Андрей. - Интересно, во что Денис вложил эти бумаги?.. Ладно, сейчас посмотрю.

Сделав чуть поярче свет лампы, горевшей на тумбочке, он внимательно посмотрел на поверхность.... Но там ничего не было. Ноутбук, телефон и прочие мелочи.... Все лежало, так как он положил. Но среди всего этого одной вещи не было. Конверта....

- Так.... И кто же тут похозяйничал? Вроде бы никого не просил.... Наверняка Дэн, забирая документы, прихватил конверт с собой. Ну и попадет же ему!

Памятуя о том, что произошло ранее, Андрей попытался успокоиться и заставить себя хотя бы еще немного поспать. Но сон не шел к нему. Наоборот, едва он закрывал глаза, как перед ним вставал образ Дарьи....

Промучившись еще полчаса парень, решив, во что бы ему это ни стало разузнать, куда делась девушка и что с ней случилось, вытащил из вены иголку от капельницы и, отстегнув какие-то провода, поднялся с постели. В следующую секунду он почувствовал, как скакнуло давление, отдавшись болью в висках. Сердце учащенно забилось. Выждав несколько минут, он потихоньку подошел к двери.

Уловив боковым зрением какое-то движение, Андрей резко повернулся, обмирая от ужаса, и увидел собственное отражение в зеркале. Наклонившись к нему поближе, парень внимательно вгляделся в свое отражение - бледное лицо и багровый синяк с левой стороны лба рядом с виском.

"Да, в таком виде лучше отсидеться в больнице, чтоб не пугать людей", - решил Андрей и вышел из палаты.

Шагнув в коридор, он остановился, разом утратив все мужество - где-то рядом скрипнула половица. Затем звук повторился - на этот раз он был тише, и теперь показалось, что он донесся с лестничной площадки. Долго сдерживаемое дыхание с шумом вырвалось из груди.

Он прошел по коридору. Вся смелость куда-то исчезла в тот момент, когда Андрей оказался перед закрытой дверью палаты.... Нет, не то, чтобы он не доверял врачу. Просто, как он посчитал, врач мог что-то напутать - работы у него по горло.

Стараясь не шуметь, он вошел в палату. Кругом стояла тишина. Какой-то тонкий, едва уловимый аромат духов витал в воздухе. Пройдя немного вглубь помещения, Андрей лишь убедился в очевидном. В палате никого не было.

Он обессилено опустился на краешек кровати. Если бы он только мог кричать так, как кричат люди, потерявшие самое дорогое, то непременно бы сделал это. Только это не его случай.... Андрей видел эту девушку всего пять минут. Но.... Почему ему так хочется вопить от безысходности?

Внимание парня привлек неяркий блеск какого-то предмета на полу. Что это было - в тусклом свете ночника он сразу не разобрал.

- Интересно, что это? - проговорил он, сделав свет ночника поярче.

В ярком свете он достаточно отчетливо увидел золотой браслет, лежавший на полу. В ту же секунду его посетила странная мысль. Ему показалось, что он уже где-то видел эту вещицу.... Ну, конечно же! На руке девушки, которая столь невероятным образом ускользала от него.... Дарья!

Быстрым движением руки Андрей поднял браслет с пола и, немного повертев в руках, положил его в карман своего костюма. Стараясь немного успокоиться, он вышел из палаты и столкнулся с врачом.

- Господи, Андрей Витальевич, что вы здесь делаете? Вам что, жить надоело? Или хотите, чтобы ваш друг все разнес здесь утром?

- Не стоит так кричать. Ничего страшного не произошло....

Парень хотел добавить что-то еще, но темнота окутала его, и он полностью отдался ее власти.

Очнулся Андрей в своей палате.

- Ну что, допрыгались? - услышал он упрек врача. - И что прикажете мне теперь делать?

- Не надо паниковать, Олег Валентинович. Я предлагаю вам умолчать об этом факте.... А сейчас, пожалуйста, оставьте меня одного.

Врач подключил Андрея к аппарату и вышел из палаты....

За окнами уже начинал пробиваться рассвет. Подхватив под мышку ноутбук, как можно больше важных бумаг и папку с материалами для нового номера журнала, Денис бросился в прихожую. Схватив ключи и сорвав с вешалки пиджак, он выключил сигнализацию и спустился в гараж. В считанные минуты, выведя оттуда "БМВ", он рванул по улице. Он ехал, где обгоняя, где подрезая, с одной мыслью - поскорее поговорить с Андреем о пропаже файла.

Проехав километров сто, он заметил, что встречные машины стали сигналить фарами, предупреждая, что впереди находится милиция. Денис снизил скорость. Увидев большое скопление машин, ему пришлось притормозить.

Плавно остановившись в веренице автомобилей, он выскочил из "БМВ". Нетерпение яростным пульсом отдавало ему в голову, когда он стремительно шел к эпицентру этого хаоса на дороге, желая выяснить, когда он сможет двигаться дальше.

"Камаз" под который въехал "Опель", стоял, перегородив всю трассу, из-за чего и образовалась пробка. Денис подошел в тот момент, когда водителя вытаскивали из "Опеля". Люди в спецодежде "скорой помощи" поместили тело мужчины в большой пластиковый черный пакет и положили на носилки.

Денис остановил медработника.

- Что здесь произошло?

- У водителя "Опеля" произошли неполадки с тормозами, и он въехал между колес фуры на большой скорости. Лицо не пострадало, подушка спасла, ноги переломал, да видно от удара получил внутреннее повреждение.

- А вы установили личность погибшего?

- Да. В бардачке машины были его документы.... Мелех Виктор Николаевич.

- Господи!

Этот мужчина.... Мелех Виктор.... Именно он отыскал по его просьбе данные на Дарью. А теперь что получается? Из-за непонятно откуда появившегося вируса в его компьютере исчез файл с информацией об этой девушке. А сейчас.... Погиб человек, который помог ему.

"Что происходит? Кто эта Дарья? - пронеслось в голове Дениса. - Господи.... Андрей! Надо срочно вытащить его из больницы".

Денис быстрыми шагами направился к своему автомобилю. Уже в "БМВ", выехав на очищенную дорогу, он схватил мобильный телефон и набрал номер.

- Олег Валентинович, - прокричал он. - Подготовьте к моему приезду бумаги о выписке Андрея Витальевича.

- О чем вы говорите? - изумился мужчина. - О выписке не может быть и речи. Если вы боитесь повторения, случившегося этой ночью, то смею вас заверить....

- Нет. Все гораздо сложнее. Прошу вас, оформите все бумаги. Я подъеду через десять минут....

ГЛАВА 7

Андрей стоял у окна своего кабинета, расположенного на седьмом этаже издательства в центральной части Москвы. Необычная для середины мая жара действовала на него угнетающе, хотя в кабинете и поддерживался вполне комфортный температурный режим.

Постукивая пальцами по узкому подоконнику, он думал о несправедливости жизни, которая, вместо того чтобы распределять неприятности равномерно, по месяцам, обрушивает их на человека в самый неподходящий момент, да еще оптом....Свадьба, авария, исчезновение данных о Дарье и загадочная гибель Мелеха.... Странно! Плюс ко всему переговоры с конкурентами застыли на мертвой точке, а опытная секретарша внезапно слегла с простудой - и как только можно простудиться в такую жару?

На столе зазвонил телефон, и Андрей недовольно поморщился - Алена никогда не пропустила бы звонок, зная, что шеф в не самом лучшем расположении духа. Вероятно, Марина - именно так звали девушку временно заменившую Алену - посчитала, что может сама определить степень важности звонивших.