- Слушаю, - раздраженно бросил он, подходя к столу и поднимая трубку.

Разумеется, звонила мать парня. Она звонила уже в третий раз за последнюю неделю, настойчиво и требовательно призывая своего единственного сына приехать домой и повидать жену.

- Мы с Кариной ждем тебя. Я понимаю, что у тебя много дел, но семья есть семья. Нельзя забывать о жене.

- Как папа? - избегая неприятной темы, спросил Андрей.

- У него все хорошо. Когда ты приедешь?

- Мама, я не вернусь домой. Ни-ког-да.

Андрей напрягся, ожидая неприятностей.

- Карина будет рада, если ты приедешь. Девочка очень любит тебя.

- Но я не люблю ее.

- Я не желаю слышать об этом. - Голос Марии Владимировны вдруг стал жестким, зазвучавшие в нем стальные нотки напомнили Андрею о том, что мать умеет не только просить, но и требовать. - Если ты не хочешь свести меня в могилу, то поступишь так, как я того требую.

Послышались гудки отбоя. Андрей бросил трубку на рычаг и положил голову на скрещенные на столе руки. Он застонал, словно от боли.

Когда после полудня парень прибыл на объект, где было задумано строительство большого офис-центра издательства, там кипела жизнь. Работали экскаваторы, тяжелая техника сновала туда-сюда, ревели бульдозеры, бригадиры выкрикивали команды.

Андрей радовался обилию работы. Это позволяло ему не думать о разговоре с матерью.

Он облокотился о дверцу своей машины и уперся взглядом в портальный кран. Прошло два месяца, а Андрей все еще не мог смириться с тем, что не нашел Дарью. Он потратил немало средств на ее поиски, но результатов до сих пор не было. Девушка, затронувшая потаенные уголки его души, словно растворилась в воздухе. Но ведь она не скрывающаяся от милиции преступница. И не шпионка. След должен быть....

Ольга любовалась сестрой. Дарья была очень хороша собой. Правильные черты лица, большие глаза, маленький вздернутый носик и пухлые губки. Длинные светлые волосы. Юная леди на пороге любви - вот что было сейчас в девушке.

- Повертись.

Даша провальсировала по комнате, чтобы не обидеть сестру. Она чувствовала себя до крайности неловко в обтягивающем платье. Огромный вырез на спине, из-за которого она не смогла надеть лиф, также не добавлял комфорта ее состоянию. Только теперь она оценила наличие тончайшего палантина, который хоть и был полупрозрачным, но все же служил какой-то защитой ее обнаженной коже....

- Ты счастлива?

- Д-да.

- Я в этом не уверена.

Похоже, обмануть Олю ей не удалось. Ничего удивительного. Они были очень близки. Порой родителям казалось, что они обладают телепатической связью, которая незримой ниточкой связывала их воедино. У них совпадали мысли, желания и привычки. Даже внешне они были очень похожи. Если бы не разница в возрасте, сестер можно было бы назвать близнецами. Единственным отличием девушек друг от друга являлись успехи в личной жизни. Ольга вышла замуж за курсанта военного училища. Когда он закончил учебу, она со своим новоиспеченным лейтенантом отправилась в Липецкую область. Но через пару лет, обеспокоенная судьбой младшей сестры, вернулась с мужем и годовалым Димкой в столицу.

Партнер их отца по бизнесу - двадцатипятилетний Сергей, был без ума от Дарьи - студентки журфака МГУ. О таком парне, как он, мечтала любая девушка. Появись Даша с ним в обществе - все бы просто лопнули от зависти! Но Даша считала его просто другом, не более. А Оля упрямо пыталась доказать сестре, что лучшего кандидата в мужья ей не найти....

Наконец Даша появилась перед нетерпеливо ожидающим ее появления человеком. Глаза парня засияли при виде девушки. Он выглядел очень элегантно в черном костюме, белоснежной рубашке и галстуке. Да уж, мечта любой девчонки! Но не ее, не Даши.

- Ты прекрасна! - восторженно проговорил Сергей.

- Спасибо, - смутилась девушка.

- Оля, пожелай нам удачи! - бросил парень, увлекая за собой Дашу.

- Удачи вам, влюбленные!

Они вошли в лифт. Сергей все смотрел на девушку, словно видел в первый раз. Даша занервничала.

- Что-то не так? У меня размазалась тушь? - наконец выдавила она.

Сергей рассмеялся.

- Нет, с твоим макияжем все нормально. Как и со всем остальным.

- Тогда почему ты так пристально смотришь на меня?

- Потому что ты похожа на прекрасное видение!

Андрей и Денис сидели за столиком в ресторане в компании двух мужчин. Недельные переговоры о строительстве нового офиса завершились успешно, и сегодняшний ужин носил чисто протокольный характер, призванный ознаменовать достигнутый успех и подчеркнуть удовлетворение обеих сторон.

Через час партнеры Андрея удалились, торопясь в аэропорт.

Даше нравился уютный ресторан, в который ее привез Сергей. Столы были накрыты накрахмаленными белыми скатертями. В меню преобладали блюда традиционной русской кухни.

Внимание девушки привлекла небольшая компания, устроившаяся за столиком у окна. Даша сидела боком к ним, так что вести наблюдение было несложно. Точнее, ее внимание привлекла не вся компания, а одно действующее лицо в этом сборище.

Молодой человек сидел лицом к ней, не слишком далеко, так что можно было рассмотреть многие детали. Сногсшибательного сочетания его темных глаз с черными волосами и атлетическим телосложением было достаточно, чтобы лишить Дашу покоя. Если к этому добавить изысканный костюм черного цвета и нежно голубую рубашку, то можно навсегда распроститься с рассудком. На вид ему было лет 26-27.

Даша периодически ощущала устремленный на нее пристальный взгляд. Ей стало неловко и стыдно, потому что напротив нее сидел Сергей и мог заметить ее игру в гляделки с незнакомцем.

Когда Андрей посмотрел в другой конец ресторана, его взгляд упал на красивую молодую пару. И тут.... Девушка, сидящая напротив своего спутника, повернула голову и взглянула на него.... Нет! Этого не может быть! Дарья!

- Что с тобой? - встревожился Денис, заметив, как побледнел его друг.

- Посмотри туда и скажи мне, кого ты видишь....

Денис удивленно взглянул на Андрея, после чего посмотрел в ту сторону, куда тот указал.

- М-м-м! Очень красивая девушка ужинает со своим женихом. Видимо что-то отмечают. Может помолвку!

- Ты ее не узнаешь? Посмотри внимательно. Это же Даша.

- Даша? - изумился Денис и снова взглянул на девушку. - Друг, а ты уверен, что это она?

- На все 200 процентов!

Андрей хотел встать и подойти к ее столику, особо не задумываясь ни о возможных последствиях, ни о том, что ей скажет. А потом вдруг понял, что все будет не так просто. Он даже не знал, с чего начать. К тому же она была не одна.

Мысленно парень прикинул свое вступительное обращение и с ужасом осознал, что на этот раз язык и мысли ему не подчиняются. Так что оставалось только разглядывать исподтишка сидящую боком к нему Дарью, мысленно проигрывая возможные варианты вступления в контакт.

Стройная, белокожая, само совершенство! Ее волосы, плечи были достойны кисти самого искусного художника.

- Мне это не нравится! - произнес Денис, накрыв ладонью руку Андрея. - Не наделай глупостей.

В эту секунду Андрей заметил, что Дарья встала из-за столика, что-то сказала своему спутнику и, сжав в руке звонивший мобильный, быстрыми шагами направилась в сторону дамской комнаты. Парень резко поднялся, бросил какую-то фразу Денису и направился за девушкой.

Остановившись за увитой плющом колонной, Андрей стал невольным свидетелем части разговора Даши с сестрой.

- Да не кричи ты так! Повторяю, Сережа сделал мне предложение. Кольцо?.. Конечно, подарил... Красивое!

Андрею хотелось подойти, взять ее за руку и увести куда-нибудь на край земли, где будут только луна, море и они вдвоем.

- Я ничего не ответила, - продолжала Даша. - Попрошу его дать мне время подумать.... Слушай, Оль, мне уже неудобно. Сережа ждет меня, а я тут с тобой веду пустые разговоры. Давай, пока!