Позднее его обвинят в неспособности остановить террор, бесполезных жертвах в войне с Японией, жестокой расправе Кровавого воскресенья…

Неблагоприятные удары судьбы или ошибки в суждениях приписывают Николаю II фатализм. Действительно, с упорством, достойным лучшего применения, он не решается изменить линию поведения. Его цель — сохранить любой ценой устои династии и власть, завещанную предками. Распутин, убежденный монархист, не думает его за это порицать. Но задает себе вопрос, хорошо ли помогает государю его супруга? Он вникает во все, что рассказывают о ней в салонах. Все восхищаются ее красотой, достоинством, прямодушием, но отмечают исключительную нервозность, страх перед обществом и нелюбовь к протокольным обязанностям, счастлива она только с мужем и детьми и, наконец, мистическая направленность заставляет окружать себя подозрительными ясновидящими и целителями. Среди них называют француза — маэстро Филиппа из Лиона, обладающего сверхвыдающимся магнетизмом, юродивых, душевнобольных дурачков, объявляющих, что на них сошел Дух Святой — Митя Куляба, потерявшая разум Даша Осипова, эпилептик Паша, богомолец Антон и босоногий Василий. Общение с «не от мира сего», истовые молитвы в часовне с множеством икон. Она бросается во все, одобренное церковью или рожденное ее сознанием, лишь бы Господь простил ее.

Когда он увидел царицу у великой княгини Милицы, то сразу же понял трепетную, беспокойную душу, устремленную к Богу. Она принадлежала к тем женщинам, которые любят поучать. Распутин считает, что у него нет ничего общего с шарлатанами, которые ее окружают. Ему Бог дал настоящую власть над людьми. Если кто-нибудь сомневается в этом, то у него есть свидетельства духовных лиц, достаточные, чтобы убедить сомневающихся. Он сожалеет, что императрица, помазанница Божья, не призывает его, чтобы освободиться от горестей и скорбей. Метод его прост. В то время как так называемые целители используют руки, делая магнетические пассы, он лишь горячо молится, думая о том, кому он должен помочь. Вбирает в себя их боль, облегчает их бремя, перекладывая на свои плечи. Он не просто духовное лицо, он заступник, которого слышит Господь и помогает своим чадам в их несчастьях. Итак, он судит о себе без лишней гордости и ложного уничижения. Больше всего его интересует борьба за душу. Ведь душа руководит телом. И тот, кто облегчает душу, лечит тело.

Уверенность в своих исключительных способностях побуждает Распутина сказать себе, что царь и царица решительно не могут больше обойтись без его посредничества у Бога. Они как после кораблекрушения, уносимые бурей. Забастовки в Санкт-Петербурге, мятежи в Москве, «вальс» министров, болтливость в Думе, — все раздражает общественное мнение и беспокоит монарха. Распутин не занимается политикой, но не остается равнодушным к несчастьям царской семьи в такое трудное время.

Наконец в июле 1906 года его несколько раз приглашают на встречу с царской четой в Знаменском дворце, у великой герцогини Милицы, и в Сергиевском — в летней резиденции великой герцогини Анастасии. Она недавно расторгла брак с герцогом Лихтенбергским и теперь желает обвенчаться с великим князем Николаем Николаевичем. Но императрица, с пуританскими взглядами, отрицательно относится к этому союзу, следствием которого будет принятие в семью разведенной Анастасии. Милица рассчитывает, что Распутину удастся смягчить царицу. Он прекрасно справляется с этой нелегкой задачей, заявив, что предстоящий брак «брата и сестры» послужит «спасению России». Александра Федоровна слушает внимательно, но не перестает сомневаться и молчит. Она порывает с Анастасией, наказывая таким образом ту за презрительное отношение к общественному порядку.

Полууспех, но Распутин передает царю письмо отца Ярослава Медведева, в прошлом духовника Милицы, который ходатайствует об официальной аудиенции для старца Григория, привезшего из Сибири икону святого Симона Верхотурьинского для передачи Их Величествам.

15 октября 1906 года Николай II принимает Распутина в Царскосельском дворце. С ним супруга и дети. Пьют чай. Григорий счастлив. Наконец он на вершине. Передает чудотворную икону и без стеснения ведет себя.

По ходу дела он внимательно вглядывается в членов императорской семьи. Императрица высокого роста, красивое, холодное лицо, высокомерна, гордо посаженная голова с роскошными белокурыми волосами, голубые глаза смотрят по-доброму, но при малейшем волнении лицо покрывается красными пятнами. Она не справляется со своими нервами. Высокомерие вдруг исчезает, у нее как бы уходит почва из-под ног. Это, правда, не мешает ей быть резкой, категоричной в суждениях. Она считает избранное общество Санкт-Петербурга аморальным, ничтожным и говорит об этом прямо, без обиняков. Рядом с ней император совершенно теряется. Красивое лицо, ухоженная бородка и — невыразительный взгляд. Возможно, это достойный человек, любимый муж, прекрасный отец семейства, но так ли он хорош как государь? Во всяком случае не похож на народного предводителя, скорее это элегантный офицер, хорошо воспитанный и подающий надежды на скромную карьеру в провинциальном гарнизоне. Сразу видно, он нуждается в помощи, а в серьезные моменты — и в совете. Четыре великие княжны, старшая — Ольга, одиннадцати лет, и младшая — Анастасия, пяти, очаровательны. Что касается наследника престола, то он еще малыш, двухгодовалый, бледненький и слабенький. Мать носится с ним как квочка. Распутин благословляет его так же, как сестер и родителей. Затем удаляется, медленно и достойно. Аудиенция длилась один час. «Он видел детей и находился с нами до семи часов пятнадцати минут», — запишет Николай в дневнике.

Милица очарована успехом своего остроумного учителя у августейшего семейства. В декабре того же года императрица попросит ее представить Распутина своей лучшей подруге Анне Танеевой, дочери шефа личной императорской канцелярии. Глубокая дружба связывает Алике с двадцатидвухлетней болтушкой, полноватой, глуповатой и экзальтированной, которая очень любит показаться перед другими. Анна только что обручилась с лейтенантом морской службы Александром Васильевичем Вырубовым. Распутина просят сказать, что он думает о судьбе будущей молодой семьи. Собравшись с мыслями, он говорит, что не видит, к сожалению, ничего светлого в этом предполагаемом союзе.

Несмотря на предсказание, свадьба состоялась. Новобрачные устраиваются в Царском Селе, в маленьком белом домике, в трех минутах ходьбы от императорского дворца. Телефонная линия, соединяющая их дом с дворцом, позволяет Александре Федоровне и Анне подолгу разговаривать на расстоянии, в ожидании встреч. Анна вскоре признается подруге и покровительнице в том, что она несчастлива в браке. Муж, которого она представляла в своих мечтах прекрасным принцем, оказался психически неуравновешенным, пьяницей и импотентом, ей отказано в радостях супружеских ласк. Через полтора года брак был расторгнут церковью по причине несовместимости характеров. Анна продолжает жить в Царском Селе. Она поражена точностью пророчества Распутина, который еще после обручения предсказал ей разочарование, в чем она рано или поздно убедится. Отныне она верит каждому слову этой магической личности. И царица уже близка к тому, чтобы разделить ее взгляды.

Немного погодя великая княгиня Анастасия, после развода с герцогом Лихтенбергским выходит, наконец, замуж за великого князя Николая Николаевича. Несмотря на согласие скрепить этот союз, императрица, оскорбленная в чувствах и достоинстве, отдаляется от черногорских сестер, которые, конечно же, очень легкомысленны. Но сохраняет уважение к человеку, которого они ей представили.

Впрочем, он и сам из дипломатических соображений отдаляется от Анастасии и Милицы. Теперь его цель — императорская семья. Часто, думает он, облеченный властью на этой земле страдает гораздо сильнее, чем маленький человек. В народе упорны слухи о слабом здоровье цесаревича. Втихомолку говорят, что он страдает гемофилией. Эта врожденная болезнь передается только по женской линии и, за редким исключением, поражает только мальчиков, болезнь выражается в плохом свертывании крови. Малейший ушиб может вызвать сильнейшее кровотечение. Кровь, накапливаясь в тканях или суставах, приносит невыносимые страдания. Не желая приучать мальчика к морфию в больших дозах, врачи опускают руки. Английская королева Виктория, бабушка Алике, являлась носителем, как говорили, таинственного микроба, вызывающего эту болезнь. Она наградила им многих потомков, императрица России не стала исключением. Узнав о гемофилии у своего мальчика вскоре после его рождения, Александра Федоровна была убита. До сих пор она чувствует себя виноватой в том, что произвела на свет такого несчастного, хрупкого ребенка. Страх трагического исхода или полной инвалидности не отпускает ее ни днем, ни ночью. Она готова умереть каждый раз, как Алексей ударяется коленкой или царапает палец. Неспособность самых знаменитых врачей вылечить его или хотя бы облегчить страдания заставляет ее надеяться только на Бога, только он может совершить чудо. Все чаще и чаще мыслями она возвращается к Распутину.