- Ты уверенна, что это мое, - с недоверием я проверила рукой по нежной ткани.

  Мама удивленно вскину бровь:

  - Ну, конечно же. С размером даже не сомневайся. Платье очень красивое. Ты будешь лучшей.

  Я выдавила из себя улыбку. Да уж, меня будет трудно не заметить, я об этом позабочусь.

  Платье подошло идеально. Длинной чуть выше колена, оно делало меня даже стройнее, а черные лодочки добавили пару сантиметров в росте.

  - Ты просто чудо, - восхищенно произнесла мама, рассматривая мое отражение в зеркале. - Сейчас мы доведем все до совершенства.

  Я не сопротивлялась и даже не пыталась смотреть в зеркало. Час пролетел среди бигуди и наборов косметики. Я знала, что мама знает свое дело. Когда она отошла, ее глаза просто сияли от удовлетворенности от проделанной работы.

  - Готово. Теперь можешь взглянуть.

  Я вернулась к зеркалу и буквально застыла. На меня смотрела взрослая девушка, с весьма неплохой фигурой и миловидным лицом. Вечерний макияж подчеркивал большие зеленые глаза, очерчивал скулы, делал губы еще полнее. Аккуратные локоны обрамляли лицо, а красные пряди были почти скрыты. В первый момент я не узнала себя, настолько подобный образ был для меня в новинку. Ни черной подводки, ни красной помады, ни яркого колорирования.

  - Тебе нравится? - маму удивило мое молчание. - Можем немного распрямить волосы, если хочешь, или...

  - Нет, нет. Все отлично. Просто не ожидала подобного результата, - сказала я, крутясь перед зеркалом.

  - Ну и отлично. Ты пока привыкай, а я пойду, сама оденусь. Через полчаса будет машина. Ты пока надень тот кулон, что достался от прабабушки. Он сюда идеально подойдет. - Мама вышла и закрыла за собой дверь, но я ясно успела услышать не довольное ворчание отца.

  Кулон с черным жемчугом и белым золотом идеально дополнил наряд. Я еще раз придирчиво осмотрела себя. Слишком красиво для девушки в роговых очках и с заниженной самооценкой. Я схватила свою красную помаду и заменила ею блеск на губах. Это изменило образ кардинально, добавив ему столь необходимой вульгарности, сведя на нет все усилия мамы. Теперь передо мной стояла девушка, которую попытались привести в порядок, но врожденная безвкусица взяла над собой верх. Пока родители были заняты собой, я незаметно ногтем сняла лак с нескольких ногтей, что добавило мне неухоженности. Теперь вопрос был лишь в том, чтобы сделать мои метаморфозы незаметными для родителей.

  - Тео, мы уже выходим. Давай быстрее, - раздался голос матери. - Нам еще далеко ехать.

  Я захватила с собой черную вязанную кофту и опустив взгляд, проскользнула мимо родителей к выходу.

  Салон машины не был освещен, ведь она принадлежала вампирам, которых не любили яркого света. Это и спасло меня от гнева родителей. Это, и их волнение перед встречей, от чего они мало обращали на меня внимание.

  Путь был не близкий. Недолго петляя по городу, мы, наконец, выбрались на трассу, ведущую в вампирские владения. За окном мелькали деревья, лес становился все гуще, а встречных машин все меньше. Сумерки превращали пейзаж в зловещие декорации фильма ужасов. И я почти поверила, что меня везут в замок Дракулы - холодный каменный особняк полный паутины и летучих мышей, где единственным источником света служит лишь пламя свечи. От этих мыслей по коже пробежал мороз, а вся моя уверенность растворилась. Оставалось лишь надеяться, что на ужин не подадут сырой бифштекс и кровавую Мэри.

  Чуть больше часа спустя машина сбавила скорость и двинулась по подъездной дорожке к высоким воротам, выглядевшим довольно современно. Створки плавно разъехались и я замерла от изумления. Это был далеко не замок Дракулы. Трехэтажный особняк в современном стиле не выдавал мертвую сущность своих хозяев. Светло-песочные стены в свете уличных фонарей казались золотыми. Под окнами раскинулся небольшой садик с розами с маленьким декоративным фонтанчиком. На первом этаже горел свет, и в нескольких комнатах видны были движущиеся тени.

  Выйдя из машины, я взглянул выше. Третий этаж был полностью погружен во тьму, кроме одного окна. Из-за плотных штор я не могла разглядеть, что там происходит, но интуиция подсказывала мне, что это комната Эдриана. Интересно, с каким настроением он ждет этого ужина?

  Рядом с нами уже стояли две машины, значит две семьи прибыли раньше нас. Оставалась одна, и мероприятие можно будет начинать.

  Я старалась держаться чуть позади родителей, когда мы вошли через парадный вход. Внутри дом казался еще больше. Высокие потолки, люстры из хрусталя, картины на стенах... казалось, я попала в сказку.

  На встречу нам вышел мужчина в строгом фраке:

  - Прошу Вас пройти в гостиную. Чета Ньюбелз спустится чуть позже. Сейчас принесут напитки.

  Мы прошли в гостиную, обставленную по последним модным тенденциям. Свет был приглушен, но в конце зала горел камин, создававший невероятный уют. Вдоль стен напротив друг друга стояло четыре кожаных дивана. Первый занимала довольно странная семья, которая вызвала у меня единственную ассоциацию - 'пуритане'. Семейная пара в строгих костюмах и с идеально уложенными прическами, идеально прямые спины лишь еще больше делали их похожими на роботов. Образ семейства с несколькими учеными степенями дополняли аккуратные очки в тонкой оправе у каждого. Что можно было ожидать от их дочери? Серая мышка с потупившимся взором сидела на краешке дивана и расправляла подол и так идеально выглаженного платья. Русые волосы, никогда не знавшие покрасок и укладок, убранные в первоклассный пучок прибавляли к ее возрасту пару лишних лет, как и очки, неизменный атрибут всего семейства. Чета на другом диване была куда как интересней. Подобный эпатаж был незнаком даже мне. Мужчина под сорок в черном смокинге опирался на серебряную трость с замысловатым узором и рукоятью в форме орла. Его высокомерный взор только подчеркивали небольшие усы, слегка загнутые вверх. Весь его образ был невероятно схож со злодеем из монополии. Супруга не уступала ему в изысканности. Длинное красное платье подчеркивала буквально каждый изгиб ее тела, при этом не скрывало огромную грудь, так и спешащую выскользнут наружу при любом движении. Светлые кудри и ярко-красная помада на полных губах делали ее похожей на актрис 80-х. Казалось, она только сошла с киноэкрана, и заскочила на ужин в перерыве между красными дорожками и вручением Оскара. Молодая девушка рядом с ней полностью походила на мать. Увидев ее, я готова была сделать ставку на победителя столь странного соревнования. А на нее бы я поставила все свои деньги. Стройная фигура в коротком лиловом платье, которое подчеркивало длину ее бесконечных ног, блестящие платиновые волосы обрамляли миловидное личико, которому были бы рады все модельные агентства. Лишь скучающий, недовольный вид портил все впечатление от этого ангела. Обе семьи просто олицетворяли собой две противоположности, как свет и тьма, как крайности, в которые не следует впадать. Мы с родителями явно были золотой серединой.

  Главы семейств лишь слабо кивнули друг другу, и мы прошли к свободному дивану. Опустившись на него, я почувствовала на себе чужие взгляды. Они раздевали меня, оценивая возможную угрозу. Я отвернулась, делая вид что, рассматриваю вазу с цветами, что так удачно оказалась рядом. Мне не хотелось встречаться с ними взглядами, принимать их вызов, тем более что он для меня ничего не значил. Как ни странно, здесь вовремя подоспели напитки. Как только несколько официантов с подносами появились в дверях гостиной, тяжелые взгляды оставили меня, переключившись на более интересные вещи. Я взяла бокал шампанского, когда услышала шум подъезжающей машины. Похоже, все были в сборе.

  Спустя несколько минут в комнату вошли новички. Я сразу ощутила, как повеяло холодом. Обычная семья, ничем не отличающаяся от нашей, но было в них что-то темное, едва уловимое. Глава семейства с волевым мужественным и слегка ожесточенным лицом, кивнул присутствующим и повел семью к последнему свободному дивану. Они прошли как победители, не удостоив ни одного из нас и взгляда. Возможно, я просчиталась с тем на кого ставить. В новой девушке не было ничего особенного: прямые темно-каштановые волосы длиной чуть ниже плеч, прямой чуть длинноватый нос, тонкие губы, но вот глаза... в них читалась такая уверенность в себе и непоколебимость в своих силах, что я бы не решилась встать у нее на пути.