Услышав его слова, я настороженно замерла. "Удалось спасти"? С каких пор Совет признался в жестоких убийствах охотников.

   - Только благодаря стражам, дети смогли вернуться к своим родителям. Жаль, что моя Милена...

   Дальше я уже не слушала. "Благодаря стражам"? Там не было стражей, только один вампир из Совета. Они покрывают его. Я резко дернулась в руках Эдриана, но он держал меня крепко. Наклонив свою голову к моему уху, он тихо шептал:

   - Успокойся. Не сейчас. Не выдавай себя.

   Но его слова проходили мимо. Я не могла прийти в себя. Что мы теперь скажем Совету? Не было никаких доказательств, что предатель среди них. Все были мертвы. Наши слова были пустым звуком.

   - Нас спасли не стражи, - шептала я, вырываясь. - Мы должны им сказать.

   Эдриан резко развернул меня и повел прочь с кладбища, не обращая внимания на провожающие нас взгляды. Я чувствовала его крепкие объятия, пока он практически силой тянул меня мимо надгробий.

   - Да приди ты в себя, - тихо проговорил вампир, оглядываясь и проверяя, не следует ли кто за нами. - Мы должны выждать. Пойми, мы еще живы лишь потому, что пока молчим. Нам нужно время.

   Я кивала, хотя мало понимала, чем нам поможем время. Предстоящая встреча с Советом казалась мне теперь бессмысленной. Паника, безнадежность, апатия - всё смешалось в одно невероятное чувство, совершенно оглушившее меня. Вся моя уверенность в победе и в своих силах исчезла без следа. Только сейчас я осознала реальную опасность и могущество противника.

   - Тише,- парень прижал меня к себе, пытаясь привести в чувство. - Просто сложный день, я знаю. Ты боишься кладбищ. Ничего. Мы сейчас уйдем отсюда.

   В его объятьях я позволила себе расплакаться. Нас никто не видел. За кладбищенской оградой были только он и я. Неожиданно в кармане вновь завибрировал телефон. Эдриан отреагировал гораздо быстрее меня. Я только отстранилась от парня, как увидела свой телефон в его руках.

   - Эдриан...

   Но продолжать мне не пришлось. За какую-то секунду вся его теплота и сочувствие испарились, словно их сдуло ветром. Передо мной стоял настоящий вампир. Голодный. Злой. Он с силой сжимал в руке мой сотовый, готовый в любой момент превратить его в пыль.

   - Ты разговаривала с ним? После всего случившегося? Он тебя предал. А ты до сих пор на его стороне?

   Сомнений быть не могло. Мне вновь звонил Андрей. Мы находились на пустыре. Рядом не было ни души. Только я и вампир, потерявший над собой контроль - это не могло закончиться хорошо.

  Глава 2

  Мне не хотелось знать, что будет дальше. Всё, чтобы он не сделал, было изначально неправильным. Почти не отвечая за свои поступки, я попятилась назад, стараясь не терять Эдриана из виду. Сейчас он был самой опасностью, воплоти. Не было ничего страшнее этого вампира, забывшего, что он пытается стать человеком.

   - Эдриан...

   Он не собирался меня слушать. Я видела, как потемнели его глаза, как ожесточились черты лица. Теперь каждое мое слово могло заставить парня переступить черту, свести на нет все предыдущие усилия быть ближе.

   - Я с ним не общалась. Послушай меня.

   Но ни тени понимания не промелькнуло на лице Эдриана. Он стоял немой статуей, приковав меня взглядом к земле. Парень не был похож на человека, скорее на существо, принадлежащее совсем другому, чужому миру. Мы были с разных планет, говорили на разных языках.

   - Я не знаю, почему он звонит, - медленно и громко произнесла я.

   Это немного привело его в чувство. Вампир расслабился, сменив свою напряженную позу на более расслабленную.

   - Ты с ним общалась? - голос был пугающе незнакомым.

   Я только отрицательно покачала головой, рассматривая свой телефон в его руках, в надежде получить его назад в целости и сохранности.

   - Мне должно быть всё равно, - глухо продолжил Эдриан, медленно обходя меня и останавливаясь за моей спиной. - Но мне это важно.

   Мурашки побежали по коже, когда я почувствовала его дыхание у своей шеи. В этом движение не было ничего нежного. Сердце стучало в груди, чувствуя опасность.

   - Тебе лучше не лгать мне. Так ты с ним разговаривала после случившегося?

   Вопрос повис в воздухе. Я собрала все силы и, повернувшись, встретилась глазами с вампиром.

   - Нет.

   Эдриан вглядывался в мое лицо, но не мог найти признаков лжи.

   - Ты собираешься ответить на звонок?

   Непроизвольно, я бросила взгляд на телефон в его руке. Экран до сих пор призывно мигал, требуя к себе внимания. Мне нужно было сказать одно простое слово "нет", но язык не поворачивался произнести его. Я так хотела услышать голос Андрея, даже после того, как он обманом привел меня в логово охотников. Хотелось поговорить с человеком, который знал, через что мне пришлось пройти. Хотелось попросить прощение за его отца, к смерти которого я была причастна. Хотелось узнать, как он мог убивать. Как мог лгать мне в лицо? Так много вопросов и ни единого шанса вернуться назад, к тому времени, когда мы с ним были просто школьниками.

   Вампир почувствовал мои колебания. Очень медленно он поднял свою руку до уровня моего лица и сжал кулак. Телефон хрустнул и смялся как обычная бумага, превратившись в бесформенную массу черного пластика.

   Шокированная, я лишь наблюдала, как небольшие осколки падают на землю к моим ногам. Больше никаких звонков.

   - Правильный ответ - нет! - прогрохотал Эдриан. - Тебе лучше держаться от него подальше. Он ничтожество, которое недостойно тебя. Еще одна ошибка Тео, и...

   Увидев мой ужас, он продолжил уже спокойнее:

   - Ты же знаешь, кто он, знаешь, что он сделал. Тогда почему? Зачем он тебе?

   - Я хочу знать, почему, Эдриан. Ты должен понимать, что нам нужно узнать, что они задумали.

   Он рассмеялся мне в лицо.

   - И ты решила сыграть в шпиона? Пойти по стопам Маты Хари? Не глупи, Тео. Я не позволю тебе даже приблизиться к нему или к любому другому охотнику. Слишком опасно. Так что давай закроем эту тему. Хватит на время геройствовать и находить себе проблемы.

   Развернувшись, он быстро пошел через пустырь к машине. Немного постояв в растерянности, я взглянула на пластик, виднеющийся в сухой траве. Что-то белое мелькнуло на грязно-серой земле. Сим-карта чудом уцелела после попытки Эдриана отрезать меня от внешнего мира. Убедившись, что он не смотрит, я быстро наклонилась и подобрала находку. Вампир так ничего и не заметил. Когда я села в машину, он не произнес ни слова. Возможно, мне следовало злиться на него за попытки привязать к себе, контролировать каждый шаг, но во мне не было никаких эмоций. Произошедшее оставило меня совершенно без сил. Про себя я считала секунды, когда, наконец, окажусь в особняке и смогу запереться в своей комнате, подальше от окружающей действительности.

   Весь день меня никто не беспокоил. Я слышала шаги и голоса за дверью, но ни люди, ни вампиры не решались зайти ко мне. Даже Эдриан не напоминал о себе целый день.

   Долгое время я просто лежала на кровати и смотрела в потолок. Как тени становятся всё чернее и заполняют собой всё больше и больше свободного пространства. Но, словно очнувшись ото сна, я кинулась к своей сумке, заботливо убранной в шкаф мамой. Перебрав целый ворох одежды, мне удалось найти то, что нужно. Небольшой томик в кожаном, довольно потертом, переплете аккуратно лег на мои колени. Золотистые буквы на обложке складывались в слова непонятные обычным смертным. "A morte aeterna libera nos" . Договор людей и вампиров. Великий Договор. Едва касаясь, я провела пальцами по шероховатому плетению. Эту старинную вещь вручил мне отец еще в пятилетнем возрасте. Сначала я думала, что ко мне в руки попал древний сборник сказок, но только многим позже поняла, что в книге описаны совсем не волшебные истории. Черная обложка отталкивала, словно предупреждая не открывать. Несмотря на свой размер, она была невероятно тяжелой. Страницы, пропитанные мудростью прошлых поколений. Я ухмыльнулась этой мысли. Как бы забавно это не было, но мне придется тщательно изучить каждую из них, в надежде, что ритуал обращения не превратит меня в кровожадное чудовище, и у меня будет шанс отступить.