Арарис склонил голову набок, его губы поджались в раздумье, но потом вдруг раздвинулись в усмешке.

– Как пожелаешь. Выпей немного воды, и мы начнем следующий раунд. Если твоя голова выдержит, я покажу тебе и захват, и контрприем.

Тави поднял свой меч с палубы, отсалютовал им Арарису и вложил его в ножны. Затем он подошел к бочке с водой, у которой на небольшом раскладном стуле сидела Исана

Он улыбнулся ей, окунул деревянную чашку в воду и выпил всю одним глотком. За те два дня, с тех пор как он начал оправляться от морской болезни, цвет его кожи вернулся в норму, да и ел теперь за двоих – несмотря на довольно сомнительные кулинарные таланты судового кока на Слайве.

Тави и Арарис сражались в учебном бою без рубашек, по большей части чтобы уберечь рубашки Тави от нарезания на ленты и пятен крови. Исана старалась не слишком глазеть на Арариса.

Она и подумать не могла, что человек его возраста будет выглядеть так атлетичено без использования водной магии, но он был – почти такой же худощавый как Тави, с рельефными и упругими мышцами.

Конечно, он провел все эти годы в кузнице стедгольда, и однажды она видела, как он практикуется там поздно ночью при свете затухающих углей, используя железный прут вместо настоящего оружия.

Арарис снова стал уверенным в себе и сильным, не тем сломленным человеком, в которого он превратился после смерти Септимуса. Видеть его таким доставляло удовольствие Исане и изрядно отвлекало ее. Ее пальцы практически чесались от желания пройтись по его мускулам.

Вместо этого она вернулась к шитью, ремонтируя брюки Китаи. Это занятие гарантировало, что ее глаза и пальцы будут вести себя так, как положено.

– Не хочешь, чтобы я затянула ее? – Спросила она Тави тихо.

– Я не полезу в ванну ради царапины.

Тави взглянул на нее, и его на секунду окутало облако запутанных эмоций. Но затем он тряхнул головой и согнал его с себя,так что Исана могла ощущать лишь смутную неудовлетворенность.

– Нет, спасибо. Уже не кровоточит.

Фраза получилась довольно резкой. Он виновато взглянул на нее, и на его лице появилась слегка натянутая улыбка.

– Хотя, учитывая наш темп, рано или поздно мне придется умерить свою гордость с твоей помощью.

В этот момент из каюты вышел Эрен, и, неопределенно махнув на море, сказал:

– Я не думаю, что здесь найдётся достаточно воды.

Тави выгнул бровь.

– Почему бы тебе не потренироваться с нами и не повторить этого потом, коротышка?

Эрен вскинул субтильную руку.

– Благодарю, не стоит. Всё время путаю, за какой конец нужно держать меч. Так что об уроках для продвинутых даже не мечтаю.

Он изобразил насмешливый салют фехтовальщика и отправился к корме корабля, видимо, чтобы снова поговорить с их капитаном.

– Одного маленького задиру однажды вышвырнут в море. – Прокричал ему вслед Тави, покачал головой, улыбаясь, и повернулся к Арарису

Исана наблюдала между стежками. Она знала недостаточно об обращении с мечом, чтобы оценивать, но ей казалось что Тави двигается медленнее, но зато более четко. Она поймала отблески эмоций удовлетворения Арариса, когда молодой человек отразил полдюжины быстрых ударов.

Внезапно голос Китаи зазвенел сверху, со смотровой площадки среди парусов.

– Паруса, – прокричала она, – Прямо по курсу!

Мужчины приостановили свои занятия. Острые вспышки ожидания опасности пронизывали воздух, задевая Исану, словно холодная паутина.

И тут же зазвучал голос Демоса, отдающего быстрые указания, сам он начал взбираться вверх по канатам, двигаясь с ловкостью белки. Исана увидела, как он достиг наблюдательного пункта и Китаи указала ему на что-то.

Демос вскинул руки в жесте, который Исана замечала у заклинателей, желавших зрительно увеличить объекты.

Какое-то время он смотрел. Затем начал поспешно спускаться по канатам и на высоте десяти футов от палубы спрыгнул.

Он продолжил выкрикивать приказы, и корабль резко начал забирать вправо. Люди карабкались вверх, чтобы отрегулировать паруса, а Демос шагал взад-вперед, выкрикивая указания и команды, которые были абсолютно непонятны Исане, будто произносились на другом языке.

Исана поднялась и тихо подошла к Демосу, как только первоначальный поток приказов иссяк.

– Капитан, – произнесла она. – Что происходит?

От нее не ускользнул тот факт, что Тави и Эрен подошли ближе, когда Демос отвечал.

– Это Мактис, – проговорил он спокойным тоном, – корабль Красного Галлуса.

Он смотрел вдаль на мерцание белых парусов над волнами.

– Я приказал сменить курс. Теперь посмотрим, что он сделает.

– Шкипер! – Крикнул мужчина из-за штурвала. – Он меняет курс на перехват.

– Кровавые вороны, – выдохнул Демос. – Леди, я советую вам и вашим спутникам разойтись по своим каютам и оставаться там.

– Почему? – сказала Исана. – Что происходит?

– Капитан Мактиса возомнил себя пиратом, – ответил Демос. – Дурак собирается брать нас на абордаж.

Исана почувствовала, что у нее расширяются глаза.

– Ох.

– Он может настигнуть нас, капитан? – Спросил Тави.

Демос кивнул.

– Вероятно. Он занял очень хорошую позицию. Ветер несет нас на него, ему на руку хорошее течение, и Галлус свое дело знает. Сможем пройти еще пару лиг, и может он отступит.

– Зачем ему это делать? – Спросил Эрен.

– Потому что я направляюсь в сторону миграционного пути.

Эрен застыл на месте и прищурился на Демоса.

– Что?

Тави нахмурился и спросил с совершенно другой интонацией,

– Что?

– Миграционный путь левиафанов, – пояснил Эрен для Тави. Он нервно облизнул губы. – Это участок океана, где… ох…

– Левиафаны, – сказал Тави. – Я понял.

– Не совсем, – сказал Демос. Его голос звучал почти скучно. – Это место, где, как правило, собираются молодые самцы, ещё не застолбившие собственной территории.

– О-о, – сказал Тави, – а что они там делают?

– То, что делает любая группа молодых самцов, – ответил Демос. – Дерутся друг с другом безо всяких на то причин. И, вороны побери, слепо атакуют на полной скорости только из-за этого.

– И разбивают корабли на мелкие кусочки, – очень тихо добавил Эрен.

Демос согласно хмыкнул и снова повернулся к леерам.

– Мой заклинатель лучше, чем его. Давайте посмотрим, захочет ли он сегодня испытывать судьбу.

– Капитан, – сказал Тави, – без обид, но не собираетесь ли вы… в общем…. Бросить ему вызов?

– Нет, – ответил Демос. – Слайв в половину меньше Мактиса. А Галлус дополнительно берет мечников на борт. Перевес три к одному меня не устраивает.

– У нас самих есть некоторые умельцы, – сказал Тави.

Демос взглянул на него и издал короткий, резкий смешок.

– Малец, ты довольно неплох. Но есть огромная разница между тренировками с семейным мастером меча и кровопролитием на раскачивающейся палубе.

– Он прав, – тихо сказал Арарис, встав позади Тави. – Этого боя лучше избежать.

Демос взглянул на мужчину, стоявшего позади Тави.

– Вы прежде принимали участие в морских битвах?

– Да, – Арарис даже не задумывался.

Демос кивнул.

– Слушай своего учителя, малец. И располагайся. Так или иначе, пройдет еще пара часов прежде чем мы разберемся с этим. Извините меня. Я должен убедиться, что мои заклинатели снова не напились.

Демос зашагал к лестнице ведущей в трюм и плавно спустился вниз.

– Это была шутка, верно? – сказал Эрен. – На счет заклинателей воды?

Исана нахмурилась. Она чувствовала исходящее от молодого курсора растущее беспокойство. Его руки были сложены, а одной ногой Эрен нервно постукивал по деревянной палубе.

Тави также отметил беспокойство Эрена.

– Из-за чего ты так дергаешься? – спросил он.

– Если ты когда-нибудь действительно видел… – Эрен облизнул губы. – Я собираюсь обыскать сундук боцмана. Там должно найтись что-нибудь спиртное. Ты хочешь выпить?

Тави нахмурился.

– Нет. Я в порядке.