Я слишком поздно заметила свет фар и услышала урчание мотора. Водитель резко затормозил, и машину занесло. За долю секунды мне удалось уйти из-под рокового удара, но, все же, падая в лужу, услышала хруст шейных позвонков. Если так пойдет и дальше, у меня не хватит сил, чтобы поддерживать тело в нормальном состоянии.

   Шаги почти заглушал шум дождя, но я сразу почувствовала приближение человека. Он склонился надо мной, пощупал пульс и осторожно приподнял, взволнованно заглядывая в лицо.

   - С вами все в порядке? Простите, я не ожидал, что в такое время на дороге кто-то будет, и не сразу вас увидел.

   Я приоткрыла рот, думая о том, что ответить, но, судя по всему, моего ответа не ожидали, или считали что я в шоке.

   - Не бойтесь. Я отвезу вас в больницу. Как раз туда ехал. Моя жена сейчас там. Потерпите немного.

   Я закрыла рот, и приготовилась терпеть. Впрочем, мой спаситель стремился свести все неудобства к минимуму, аккуратно подняв с земли, и стараясь не уронить, отнес в машину, опустив на заднее сидение. Подумав минуту, снял с себя куртку, и вывернув ее внутренней стороной, подложил мне под голову.

   - Держитесь. Скоро вам помогут.

   Приободренная этим напутствием прикрыла глаза, делая вид что отрубилась, и сквозь ресницы принялась рассматривать мужчину: невысокий, но довольно крепкий, раз без труда смог поднять это тело в намокшей одежде. Лысина не портила добродушное лицо, а большие синие глаза смотрели на меня с тревогой и заботой.

   - Хорошая оболочка, - как-то отстраненно подумала я, но тут же со злостью поправила себя, - надежный человек. В нем чувствовались искренняя забота и участие.

   Дорога заняла не больше получаса. Все это время мужчина беспокойно оглядывался на меня, опасаясь, что я не дотяну до больницы. Совершенно излишняя забота - тело постепенно начинало себя исцелять, и я уже не опасалась озадачить местных эскулапов. Резко затормозив перед дверью приемного покоя, он побежал за санитарами, а я, приняв страдающий вид, что, впрочем, не потребовало больших усилий, свернулась клубочком на заднем сидении, ожидая, когда за мной придут. Рука с грязными, обломанными ногтями, невольно коснулась головы. Рана уже давно не кровоточила, но причиняла боль. Оставалось лишь надеяться, что я успела ее залечить настолько, чтобы не вызвать подозрения.

   Наверное, я все-таки потеряла сознание, потому что как только открыла глаза, около меня были незнакомые люди в белых халатах. Так много белого... С трудом удалось подавить ироничную улыбку, никак не вязавшуюся с моим состоянием:

   - Обширная травма головы... Нужен нейрохирург... Ни в коем случае не давайте ей уснуть.

   Голоса... их так много, и они совершенно не дают сосредоточиться на главном.

   - Вы можете говорить? Назовите свое имя! - молоденькая врач нагнулась надо мной, проверяя зрачки. Судя по ее удовлетворенному виду, на свет они среагировали как и было нужно.

   - Вы помните, как вас зовут?

   Я вздохнула, понимая, что после моих слов все изменится и уже никогда не будет прежним. Наверное, останься я такой, какой была прежде, никогда бы не решилась на это. Вот только, у меня не было выбора.

   - Карина... - тихо с трудом прошептала я, - меня зовут Карина Жданова.

   В палату реанимации пробивался солнечный свет. Дождь давно закончился, и воздух был наполнен влагой и свежестью. Я приподнялась на койке и прислонилась спиной к подушке. Руки сами собой потянулись к голове - плотный бинт не давал возможности прикоснуться к ране, но мне достаточно было сосредоточиться, чтобы ее почувствовать. Врачи сделали все, что могли, теперь оставалось только ждать, чтобы выбраться отсюда как можно быстрее и заняться исцелением.

   Дверь в палату открылась, впустив пожилую медсестру. Проверив повязку, она вынула из вены иглу капельницы и улыбнулась:

   - Доброе утро! Вижу, вам уже лучше! Честно говоря, никто не ожидал, что вы так быстро придете в себя. Елена Максимовна, ваш лечащий врач, опасалась, что вы с такими повреждениями не дотянете до операционной. К счастью, все обошлось. Рана на голове оказалась не настолько серьезной, - и внимательно на меня посмотрев посветлевшими глазами, добавила уже другим тоном, - в следующий раз ты должна быть более осторожной.

   - Здравствуй, Кадмиель. Я тоже рада тебя видеть. Учту твои пожелания, но в следующий раз, наделяя меня мертвой оболочкой, Михаэль должен будет предупредить о некоторых... неудобствах.

   - Он не сомневался, что ты справишься, - взгляд Кадмиель изменился, потеряв настороженность, - как и я. А это тебе.

   Передо мной блеснула цепочка из белого металла с висящим на ней камнем овальной формы кроваво-красного цвета.

   Я молча приняла подарок тут же надев его на шею:

   - Надеюсь, его хватит надолго. Впрочем, ты всегда сможешь обратиться за помощью к нам.

   - Благодарю, - я улыбнулась, невольно вспомнив минуту слабости, когда бросила в адрес Михаэля не слишком ласковые слова. Надеюсь, он на меня не в обиде. Хотя, даже если и так, пусть привыкает. Чего еще ждать от ангела, демонического происхождения, созданного Люцифером.

   - Он скоро будет здесь, - заметила Кадмиель, - ты готова?

   - Неужели отрицательный ответ что-то изменит?

   - К счастью для тебя - нет.

   - Что и требовалось доказать. А сейчас, я бы хотела остаться одна. Нужно подготовиться к встрече, - с иронией проследив за тем, как медсестра вышла из палаты, я постаралась расслабиться. Однако это удалось не сразу. Прикоснувшись к камню, слегка на него надавила. На мгновение тот стал ярче, и я вскрикнула, от хлынувшей в меня силы. Человеческое тело ослабляет, постепенно высасывая жизненную силу, делая более уязвимой. Мне удалось взять под контроль чужую мертвую оболочку, но если бы не Михаэль, вдохнувший в нее жизнь, сомневаюсь, что хватило бы сил даже выбраться из могилы.

   Захотелось тут же оставить эту койку, палату, саму больницу. Чистая мощь кипела во мне раскаленной лавой, почти лишая возможности мыслить разумно. Теперь я понимала, что чувствуют демоны, забирая чужую Anima, и настолько тонка сейчас грань, отделяющая меня от них.

   И все же я встала, накинула больничный халат, и тихонько приоткрыв дверь, оглядела коридор. Убедившись, что дверь в сестринскую прикрыта, решила выйти. Одно из окон было открыто, и я встала напротив, вдохнув полной грудью свежий воздух. Давно забытые ощущение полноты и завершенности нахлынули на меня. Я и не представляла, как мне до сих пор не хватало простых "телесных" радостей.

   На стене выкрашенной серовато-зеленой краской висело небольшое зеркало, и я, мгновение поколебавшись, все же решилась на себя взглянуть. Что же, на первый взгляд ничего страшного. По крайней мере, тело было довольно молодым, лет двадцати восьми. Мне все-таки полостью удалось восстановить оболочку, и теперь никто бы не смог подумать, что еще несколько часов назад она была мертва. Лицо утратило синюшную бледность, на щеках выступил румянец, губы начали розоветь. Бинт скрывал волосы, но я знала, что они светлые и коротко пострижены перед операцией. Лишь только глаза... Я помнила, что когда-то они были ярко-зелеными, но теперь их цвет изменился, став серовато-голубым. Не знаю, удастся ли мне водить его за нос слишком долго.

   Прилив силы обострил все чувства. Теперь я могла видеть, слышать, ощущать всех, кто находился в этом здании. С тихим стоном я опустилась на колени, под гнетом боли, страха, отчаяния и слабой, робкой надежды. Их так много... этих людей, которые страдают. Наверное, мне не стоило настолько открываться именно здесь. Так непредусмотрительно и опасно...

   И все же, один голос, я игнорировать не могла. По-прежнему стараясь, чтобы меня не заметили, спустилась на два этажа вниз. Без труда пройдя пост медсестры, оказалась в родильном отделении. У окна, прислонившись лбом к стеклу, стоял невысокий человек. Его пальцы с силой вцепились в подоконник, а спина сотрясалась от несдерживаемых рыданий. Я его сразу же узнала.