Глава 18

Королева Маргарет осталась с Мастером Лонгвеем, а меня отправили к себе в комнату в сопровождении сэра Эдварда и профессора Грегори, которые потом остались у двери охранять снаружи.

Если Пол вернулся, то академия Дракония — самое безопасное место, которое только можно представить.

Стоило мне войти в комнату, Сэмми и Бекки сразу поняли по моему лицу, что случилось что-то плохое.

Бекки подошла ко мне первой и просто крепко обняла.

— Что-то с Блейком? — спросила она спустя несколько секунд, я покачала головой.

— Дикки мёртв.

— Дикки — это один из солдат короля Гельмута?

Я кивнула.

— Что случилось?

— Мы не знаем точно. Кто-то напал на него прямо во дворце.

— Где мой брат?

— Остался там. Эмануэль перенёс сюда меня и королеву Маргарет. Ненавижу, когда он так делает. В смысле, остаётся в эпицентре опасности.

На этот раз Сэмми обняла.

— Тссс, мне тоже это не нравится, он один из сильнейших драконов, Елена. Он много чего совершил, и теперь само его имя наводит страх на силы зла. С ним всё будет в порядке.

— Я знаю, но почему он всегда должен лезть на рожон?

— Он такой, какой есть, — она убрала прядку волос мне за ухо. Я не стала рассказывать им про Пола и про сообщение на вивернском. Нужно сначала узнать, что выяснили те, кто остался в замке, прежде чем сеять панику.

Бекки приготовила нам кофе, и я рассказала им, как прошла наша миссия.

Ненавижу скрывать что-либо от них, но я пообещала не упоминать про её отца.

Они ловили каждое мое слово, и как только я договорила, кто-то постучал в дверь.

Я сорвалась с места и распахнула её.

— Даже слышать ничего не хочу, — сказал Блейк.

— Это комнаты девочек, у нас есть устав… — говорил Мастер Лонгвей.

— Кто бы ни убил Диккерсона, он сделал это прямо у нас под носом Чонга. Не знаю, почему ты так боишься, что я могу остаться с Еленой наедине, но советую поскорее смириться с этим, потому что они придут за ней, я это точно знаю. И не отойду от неё ни на шаг.

Он не дал Мастеру Лонгвея вставить хоть слово, заходя в нашу комнату и захлопывая дверь.

— Они придут за мной?

Блейк подошёл ко мне и заключил в объятия.

— Не бойся, Елена. Мы не знаем наверняка. Известно только, что тот, кто это сделал, хорош в своём деле. Преступник не оставил никаких следов, вообще ничего. Орудие убийства исчезло. Прямо как… — он остановился и замотал головой. Я догадалась, о чём он подумал.

— Прямо как с Дариусом.

Он посмотрел на меня и кивнул.

— Дариусом? — одновременно спросили Сэмми и Бекки.

— Вы хотите сказать, что этот ублюдок здесь, среди нас? — Бекки первой озвучила то, что было на уме у всех нас.

— Возможно, он вернулся, — ответил Блейк, глядя на Бекки. — Мы не можем сказать наверняка.

То, что Пол вернулся, само по себе плохо. Но это не самое худшее.

— Мы же понятия не имеем, как он теперь выглядит.

— Знаю, — он снова прижал меня к груди. — Всё будет хорошо. Я тебя не оставлю.

Я кивнула.

Блейк остался ночевать у нас. Мастер Лонгвей даже не пытался выгнать его из нашей комнаты. Полагаю, что угроза, вновь нависшая над моей жизнью, позволяет нарушить некоторые правила.

Мы все были подавлены мыслями о Поле, который, возможно, вернулся.

Мы совершенно не знаем, как он выглядит, не имеем ни малейшей догадки.

Он может быть где угодно, кем угодно.

Завтрак прошёл тихо. Блейк долго разговаривал по кэмми, скорее всего, с Эмануэлем.

Он называл множество знакомых имён. Разговор был серьёзным и полным страха, что Пол может оказаться кем-то из наших знакомых. Мысль о том, что Пол подкрался к нам в облике кого-то, кому мы доверяли, пугала меня до смерти.

Я ещё никогда не видела Блейка таким. Собранным, постоянно настороже. Меня это бесило, потому что из-за этого я вся была на нервах.

Мы тренировались весь день. С нами были Сэмми, Бекки, Дин и Джордж.

Мои друзья стали моей охраной.

— Давай, Елена.

— Блейк, пожалуйста, не надо.

— Ты должна научиться применять свои способности, когда я в этом облике, — он перевёл взгляд на Джорджа. — Ты принёс записку?

Джордж покачал головой и достал из кармана клочок бумаги, который ему прислал мой дедушка.

Джордж начал говорить с Блейком ним на латыни, будто бы я не понимаю. Он объяснял про ясность разума, освобождение способностей, полное доверие мне, готовность отказаться от всего и стать никем.

Мне не нравилось всё то, о чём он говорил.

— Тебе нужно захотеть этого, Елена. Освободи разум, — сказала Бекки.

Я кивнула и закрыла глаза.

Это был полный кошмар. Как бы я ни старалась получить свои способности, не причиняя ему вреда, как бы он ни пытался отдать их мне, у нас всё равно ничего не получалось.

Каждый раз он падал, крича от боли.

Я прекращала. Он злился. Я называла его придурком. И мы начали заново.

Так продолжалось ещё три часа, пока это не достало меня окончательно.

— Елена, ты должна научиться. Ещё раз!

— Рим не в один день строился. Сегодня у меня ничего не выходит, как и у тебя. Давай отложим, пожалуйста.

Он сделал глубокий вдох, желваки заиграли у него на лице.

— Пожалуйста, давай попытаемся в другой раз. Мы уже три часа этим занимаемся, Блейк.

— Ладно, — прорычал он и пошёл к зрительским местам за своей курткой. Мы вместе вернулись в комнату.

Блейк бросил куртку на диван и подошёл ко мне, целуя в макушку.

— Мне нужно зайти к Мастеру Лонгвею. Увидимся позже, — он произнёс это тихо, но я всё ещё слышала в его голосе злость. Не удивлюсь, если она вызвала нашим сегодняшним провалом.

Дверь за ним закрылась.

— Будь с ним терпеливой, Елена, — сказал Джордж.

— Не мне здесь не хватает терпения, Джордж.

Он улыбнулся.

— Я не это имел в виду. Он не привык терпеть поражения.

— Это не поражение, ещё рано сдаваться. Нужно просто больше времени.

Я долго лежала в ванне и после этого забралась в постель. Блейк ещё не вернулся, но я уже с нетерпением ждала, как он будет спать рядом со мной.

Сэмми принесла ему подушку и одеяло.

— Спасибо за заботу.

Она оторвалась от дивана, где она застила ему постель.

— Он же мой брат, Елена. И я люблю вас обоих.

Я улыбнулась и накрылась одеялом с головой.

Не представляю, где он сейчас находится. Сомневаюсь, что всё это время они разговаривали с Мастером Лонгвеем.

Я заснула быстрее, чем думала. Видимо, вся эта тренировка лишила меня последних сил. Когда я открыла глаза утром, диван был пуст.

Я откинулась назад, и улыбка растянула уголки моих губ. Почувствовала его запах на подушке. Блейк был здесь, хоть я и не заметила, когда он пришёл и ушёл.

Я встретила его в столовой. Он уже сидел за столом, болтая с Джорджем и Дином. Кажется, настроение у него улучшилось.

— Доброе утро, — улыбнулась я ему, садясь рядом.

— Доброе, — мягко ответил он. — Прости, что так вёл себя вчера.

— Всё нормально. Я знаю, что ты чувствуешь, когда что-то не получается с первой же попытке. Мы справимся, Блейк, просто дай нам время.

Он едва заметно кивнул с кривой улыбкой.

Разговор за завтраком крутился вокруг предвоенной кампании, которую он обсуждал вчера с Мастером Лонгвеем.

— Так, когда мы начинаем?

— Через пару недель. Две, если точнее, сразу после окончания нашего домашнего ареста.

Я засмеялась, когда он заговорил о нашем наказании. Кто знает, может, нам и стоило бы немного притормозить то, что происходит между нами.

Иногда мне казалось, что всё развивается слишком стремительно. Не то, чтобы я была против. Он был тем, с кем мне хотелось быть рядом.

Когда прозвенел звонок, мы пошли на магические изменения. Сэр Эдвард начал новую тему — заклятья. Древние заклятья, как, например, то, которое было в моём браслете, который мне уже больше не нужен.

Сэр Эдвард довольно много времени уделил заклятью, которое было чем-то вроде защитного заклинания и чар иллюзии.

Мы все внимательно слушали его, пока он рассказывал о лестницах, которые казались перевёрнутыми вверх ногами, но законы гравитации на них не действовали, словно бы пол, стены и лестницы перепутались и тянулись бесконечно. Кажется, я видела подобные картинки в своём старом мире.

В реальной жизни это будет обычное помещение, и ты будешь видеть только то, что хотел показать создатель заклятья.

Что до защитной стороны, ну, магия в таких местах не работает и никак не может помочь выбраться оттуда, так что ты либо помрёшь с голоду, либо освободишься, как только заклятье потеряет силу.

Это одно из самых опасных заклятий, которое невозможно разрушить.

— Должен быть способ, — возразил Блейк.

— Его просто нет, — ответил сэр Эдвард.

— Но если вдруг кто-то его найдёт, — вмешался профессор Грегори, — будем надеяться, он поделится с нами секретом. А пока заклятье считается одним из самых нерушимых.

— Зачем вы тогда о нём рассказываете?

Профессор Грегори улыбнулся.

— Потому что есть способы избежать ловушки. По запаху и звуку.

Я прищурилась, глядя на Бекки.

— Вы почувствуете ваш самый любимый аромат. Он будет завлекать вас, чтобы вы угодили прямо в ловушку. И вы услышите тихое гудение. Магия, подобная этой, всегда сопровождается этим звуком. Чем громче гудение, тем слабее заклятье. Но как только вы окажетесь внутри, всё кончено, — сказал сэр Эдвард. — Если заклятье наложено очень сильным магом, вы даже ничего не заподозрите. Только оказавшись в самой ловушке, вы поймёте, что произошло. Так что составьте список своих любимых запахов и прислушивайтесь, нет ли гудения, если хотите избежать этой конкретной ловушки.

— Может ли любимый аромат быть связан с человеком? — спросил Джордж, и все рассмеялись.

— Кто знает? Возможно, это будет и запах Бекки, Джордж.

Она покачала головой со слегка поднятыми уголками губ и посмотрела на него.

— Не смущай меня.

— Ты меня любишь, — прошептал он ей на ухо.

Снова прозвенел звонок, следующим занятием было искусство войны. И после этого время пролетело незаметно.

У меня было только пятнадцать минут на обед, перед тем как мне надо будет пойти отбывать наказание. Пока Блейк провожал меня в библиотеку, мы тихо переговаривались.