Я засмеялась, лёжа на нём. Его щит был очень мощным, сверкая вокруг нас.

— Ах ты, проныра, — сказала я, и он улыбнулся.

— Ты, правда, думала, что я оставлю тебя сегодня ночью?

Я кивнула.

— Елена, я же сказал тебе: мой отец наблюдает, как ястреб. Мне нужно было усыпить его бдительность.

— То есть тебе это удалось?

— Он спал, как младенец, когда я уходил.

— Не боишься, что он проснётся среди ночи и решит проверить?

— Не-а, — улыбнулся он и снова меня поцеловал.

Его руки ласково скользнули по моей талии, вызывая у меня миллион мурашек, и забрались дальше, под пижаму, но я даже не вздрогнула… совсем.

Он не Билли. Он совсем не такой, как Билли. Я чувствую себя в безопасности. Здесь только Блейк и я.

Он остановился, и я услышала, как он делает глубокий вздох.

— Так почему ты так хотела увидеть меня?

Я посмотрела на него и улыбнулась.

— Скажем так, я не хотела больше мучить тебя.

Мы ещё долго целовались. Футболка Блейка куда-то пропала, и его тело было таким горячим. В прямом и переносном смысле.

Он как настоящая печка.

Моя нога скользнула по его ноге, и он прекратил целовать меня. Я открыла глаза и увидела, что он внимательно смотрит на меня.

— Что?

— Елена, нам надо остановиться, — тихо сказал он, убирая прядку волос мне за ухо.

— Почему? — спросила я, но он не ответил, просто молча смотрел на меня. Я хотела поцеловать его снова, но он отстранился.

— Не хочу, чтобы завтра ты объявила мне бойкот, потому что оказалась не готова к этому.

Я уставилась на него. Это же Блейк! Серьёзно?! Я вздохнула.

— Может, ты ещё будешь умолять меня заткнуться.

Он усмехнулся.

— Этого точно не будет, — он скользнул губами по моей щеке и быстро поцеловал в губы. — Просто я боюсь.

— Боишься? — переспросила я. — Блейк Лиф, всемогущий Рубикон, боится?

Он улыбнулся на мои поддразнивания.

— Ты понимаешь, что я имею в виду, — он закрыл глаза и глубоко вздохнул. — У нас ещё будет много времени впереди. Просто сейчас пока рано. Просто поверь мне, ладно?

Он опёрся на одну руку и посмотрел на ножку моей кровати. Он избегал моего взгляда.

Меня это разозлило. У Табиты не было проблем с тем, чтобы завести его. А я совсем неопытная в этом.

— Слушай, я, конечно, не Табита…

— Елена, — он нахмурился. — Дело не в этом.

— Тогда в чём, Блейк? Я прекрасно помню, как ты привёл её на ночь в ваш старый дом.

Он закрыл глаза, тоже вспомнив об этом, и скривился.

— Я больше не тот Блейк, каким был раньше.

Он взбесил меня этими словами. Если он не хочет, я умолять не стану.

— Ладно, — я закрыла глаза. Никогда не чувствовала себя так глупо. Зачем я только попросила его прийти ко мне ночью?

Он поцеловал меня в нос, и я открыла глаза. Невольно посмотрела на него. Теперь мне ужасно неловко.

— Не смотри на меня так.

— Как? — спросила я.

— Будто ты опять разочарована. Ненавижу этот взгляд.

— Прости, я не хотела.

— Елена, я хочу сделать так, как будет лучше для тебя. Поверь мне, когда ты будешь готова, всё будет по-особенному. Обещаю, — он коснулся ладонями моих щёк и нежно поцеловал в губы.

Вот как на него злиться? Я чувствую себя идиоткой, но не хочу давить, если он не готов. Я-то знаю, что я готова. Мне просто нужно проявить терпение.

Снова закрыла глаза и придвинулась ближе к нему. Просто быть рядом уже достаточно. Пока что.

Я уже забыла о той ночи, когда пошла к нему, чтобы рассказать о растении.

Меня не удивило, что он знал про эти ягоды.

— Теа, правда, подарила его тебе?

— Да, и затем Реймонд рассказал мне про ягоды, и меня озарило. Теа назвала его Луи, так что нам просто надо подождать, пока Луи не даст плоды.

— Думаешь, это и есть недостающий ингредиент?

— Наверняка, у него очень сильное действие. Ну, так сказал Реймонд.

— Окей, — он вздохнул. — Это то растение, которое ты принесла той ночью, когда пришла ко мне?

— Оно самое.

Неловкая тишина повисла в воздухе. Ягоды должны быть тем самым недостающим ингредиентом. Просто обязаны.

Мы сменили тему и заговорили о прошедшем месяце, о том, как проходили его тренировки с Лигой. Я могла бы слушать его вечно. Это было похоже на легенду о короле Артуре, но только с драконами. Я не могла перестать думать о том, как поступит его отец, когда узнает правду. Закончили мы только к пяти утра и легли спать.