Между боярами-вотчинниками, у которых "служба княжеская" и нет податей, и смердами, у которых службы нет, а есть подати и повинности - прослойка, "житьи люди". Это не смердовские общины - с места на место не бегают. Живут на своём наделе, выкручиваются. Мелкие землевладельцы, хуторяне, фермеры... По-разному можно называть. И сами они разные.

   Кто-то из смердов - разбогател, выкупил у князя, а чаще у вотчинника, кусок земли. Построился, живёт. Часто не в собственность выкупил, а в долговременную аренду взял. Часто - с дополнительными условиями. Типа - "без права продажи". Или: "обеспечение стола господина свежей дичью".

   Другие - из купцов. Они не сколько крестьянствовать землю покупают, а так... для диверсификации бизнеса. Берут лесные участки. Или с бортными деревьями, где пчелы живут - мед, воск промышлять. Либо смолу курят. Ещё промыслы есть. Возле городов и животину на продажу разводят.

   Иные - из выслуживших своё попов и приказчиков. Они большое хозяйство не строят. Так, чтобы просто дожить спокойно, в сытости, в собственном домике.

   И все это - отнюдь не частная собственность. В очевидном для моих современников смысле полного владения: "что хочу - то и ворочу".

   Отдельная категория - отставники вроде Акима. Эти землю не покупают - князь даёт за службу. Но не на условиях службы. В безусловное и полное владение. Вот только это и похоже на частную собственность моего времени. Да еще и с освобождением от налогов. Но не долго. Обычно, лет восемь-десять. Это время чтобы хозяину подняться.

   Срок оборачиваемости инвестиций в здешнем сельском хозяйстве - около трёх лет. С учётом размера стартового капитала и желаемого результата, вложенные силы и средства должны, обычно, обернуться трижды. И по сельскохозяйственным технологиям получается примерно так же. Простой пример: строить из сырого леса можно только времянки. Потом надо заменять. А лес должен в штабелях года три пролежать, прежде чем годным станет. И организационно правильно: за десять лет первый "починок", первые расчищенные "по горячему" под пашню участки точно сработаются. Если сможет владетель прожить дальше "первого хапка" - можно с ним дело иметь. Если нет - бестолочь, записать в смерды.

   Вот приедет в этом году в Рябиновку по первопутку тиун княжеский, посмотрит хозяйство, опишет все и скажет - сколько надо князю платить. И будет каждый год наведываться, подать собирать и присматривать - а не появилось ли у Акима чего-нибудь новенького? Промыслы какие? Смерды-арендаторы? Потому что налог считается не с земли, не с площади, а с объектов налогообложения.

   И будет Аким дёргаться и соображать: как лучше? Хоть бы понять - чего хотеть. В бояре? Тогда надо смердов на землю осаживать, селение им помочь построить, самому набрать и вооружить слуг. И кормить их. А вытянешь ли? Или - в податные, осмердячится? Отдал князю его дольку и спи спокойно. Нет нужды железо закупать. А железо - дорого. Полный доспех западного рыцаря - около двадцати килограмм. Эквивалент стада коров в шестьдесят голов. Боярские гридни столько на себе не таскают. Вообще, на Руси доспех легче. Но тоже - весьма накладно. А еще людей и коней содержать надо.

   Так может просто вольным остаться? Не к чему держать дармоедов, обувать, кормить, учить их бою... Не прискачет вдруг посреди пахоты гонец с криком: все в седло, князь ждёт.

   Дёргаться Акиму - только до первопутка. Потом... уже все по накатанному пойдет. Ещё одно податное имение в волости появилась. Будут доить. Как хорошая баба корову доит - досуха.

   Сначала, когда Аким только пришёл сюда, он рвался в бояре. Сам рвался и людей своих заставлял пупок рвать. Усадьбу строить, лес под пашню для будущих смердов сводить. Потом жена умерла. Была у Акима мысль взять за себе девку молодую. Сыновей себе настругать. Не срослось. Марьяша очень против была. Потом Храбрит в гору пошёл. Стало ясно, что зять и сам в бояре метит. Тогда дочка внука заберёт. А для кого тогда рваться? Весной, когда Храбрит земельный надел на Черниговщине получил и Марьяша туда поехала - смысла добиваться для себя боярства вовсе не стало. Да и не вытянуть Акиму боярства - у вотчинника должно быть не менее полутора десятка бойцов. Значит, не менее сотни душ на собственной земле. Душа -- это взрослый мужик. У баб души нет. Как там в теологии -- не знаю. А вот в имущественно-налоговом... душа -- это тягло. Ни ребёнок, ни дед, ни бобыль -- не в счёт. А у Акима... Бойцов-то он, может, и выставит. Только надел его все равно за вотчину не посчитают. Так что - в податные. А такому уже подняться не дадут. Подати столько съедят, что на "бойцов выставить" уже и не хватит.

   Вообщем - вагон несбывшихся надежд. С острым осознанием их невозможности, нереализуемости и бессмысленности потраченного времени и усилий...

   Яков уходил проверить сторожей, посмотреть как там утихли не догулявшие мужики. Принёс еще пива с поварни. Аким продолжал свою повесть, а я все чётче понимал: "не мой монастырь", "не мой чемодан"... Короче - не моё. Надо уходить. Или - ломать ситуацию. Коренным образом. Как ёлочку новогоднюю: "под самый корешок".

   Аким с перспективой бесперспективности уже смирился. Лишь бы не дёргали попусту, да людей, которых он сюда привёл - не обижали.

   А вот меня участь смерда-хуторянина не прельщала ни в каком варианте. Марьяша еще тянет на "фермер'с дота" из Дипёпла. А я вот точно - нет. И дело даже не в глобальных целях и сверхзадачах. Ну не могу я не лезть... во все дырки. А делать эту лучше со страховочным тросом.

   "Всякую общественную пирамиду хочется отрицать. Но удобнее делать это с её верха". Не помню кто сказал. Но - правильно.

   Хочу в бояре. Звучит... Идиотски звучит. Не в первый раз такой... акцент наглеющего кретина в моих умозаключениях. Ничего - потерпим. Мне сторонние оценки звучания... не композитор я.

   "Если не использовать наилучшим образом то что имеем сейчас...". А что имеем? Имеем сплошные "да, но...".

   Имеем Акима Яновича Рябину. Боярин. "да, но..." - нет грамотки боярской, потому что нет вотчины.

   Имеем землю. "да, но..." - земля без смердов вотчиной не является. Нужно весь поставить, заселить, предъявить успешное хозяйство немаленького размера.

   Имеем... Целую весь смердов. Паучью весь. Вполне обустроенную, большую, процветающую. На нашей земле. "да, но..." - но они-то думают, что земля их, а не наша. И сама весь не боярская, а княжеская.

   Юлька-лекарша, пересказывая истории про юность своего папаши, говорила, что тот одну весь разгромил и выжег. А селян похолопил. Другие веси тоже похолопил. Наверное, все-таки, не "похолопил", а "примучил" - убедил платить подати.

   Может, в те времена когда Юлькин батя свой "гитлер-югенд" строил, в Туровских глухих лесных окраинах такая шутка и проходила. А здесь - точно не пройдёт.

   Есть понятие - "дикая весь". Поселение, которое никому не платит и охранной грамоты ничьей не имеет. Только это большая редкость - как в вороньем гнезде найти алмаз.

   Крестьяне в одиночку прожить не могут. Это же не охотники - ушли в лес и их не видно. Крестьянину и железа надо больше, и соль. А главное, из-за чего тайные земледельческие поселения не сохраняются в тайне долго - скотина. Ну не доится корова без быка. Как хочешь называй - случка, осеменение, покрытие, вязка. Но хоть раз в год корове нужен бык. Или - зоотехник. А до зоотехников здесь... восемьсот лет интенсивного исторического процесса.

   Значит, только к быку. Иначе не будет от коровы молока. Нет молока - детская смертность удваивается. Если ребёнок между годом и шестью не получает достаточно молока - либо смерть, либо болезни. По всему спектру. Включая, например, нарушения психики в форме неспособности к речи. А что с костями детскими творится... А стремительно прогрессирующее число переломов у взрослых женщин... Не зря только у европеоидов в желудке даже и во взрослом возрасте сохраняется выработка фермента, позволяющего переваривать молочную лактозу. Вот неграм или монголам это не надо - и так живут. А нам без молока - никуда. Кто не мог молоко переварить- потомства не оставил.