У железных ворот, у которых таксист меня высадил, немного постояла, отсчитала в уме до одиннадцати. В этот раз необходимо было чуть больше везения. Шестерки было маловато. Подошла к переговорному устройству и с силой нажала красную кнопку.

— Поселок Семково, вы к кому?

— К Николаю Фирсову, на улицу Парниковых, дом шестьдесят восемь.

— Вас ожидают.

— Конечно!

«Конечно, нет!» — усмехнулась про себя.

— Проезжайте.

Я не стала уточнять, что ехать приходилось на своих двух, а смело двинулась вперед, пока доверчивый сторож не опомнился и не выдворил незваную гостью вон. В прошлый раз, катаясь на машине престижной иностранной марки, я и не заметила, насколько огромен был данный поселок. Сегодня посчастливилось лично обойти все улицы, а их, по меньшей мере, насчитала около восьми, и соответственно все жилые дома.

Улица Парниковых словно играла со мной в прятки. Я никак не могла ее отыскать. От злости и усталости чертыхнулась. И память подводила. Траектория маршрута напрочь вылетела из дурной головы. Как проворно Олег отыскал нужный адрес! Не то, что я.

Кое — как выйдя на нужную тропу, очутилась подле высокого бетонного здания в три этажа. Крыша была выложена красной черепицей, из которой сверху торчала кирпичная труба. На втором этаже выделялась огромная крытая веранда, частично отделанная деревом и стеклом. Я умилялась здешней красоте и роскоши. Проведя взглядом то, что попадало в поле зрения, а каменный забор во весь мой рост не позволял увидеть слишком много, позвонила в приделанный к калитке звонок и стала дожидаться ответа.

— Маргариточка? Ты, детка? — голос Фирсова прозвучал так слащаво, что я поморщилась.

— Почти.

— Что? Плохо слышу! Завтра же скажу этому негодяю Владимиру, чтобы он наконец отремонтировал переговорное устройство! Ну, да ладно, проходи, дорогая!

Пикнул замок, и калитка автоматически отворилась. И через мгновение я оказалась у подножья потрясающего храма знаменитого певца. Ко мне навстречу поспешил сам Фирсов, но увидев малознакомое лицо у себя во дворе, слегка опешил, остановившись. Руки так и остались раскрытыми для объятий, а улыбка не успела сойти с лица. Ни в коем случае нельзя было давать шансов на реабилитацию. Я просеменила к крыльцу, подхватила удивленного певца под локоть и потащила в дом. Тот сопротивления не оказал, скорее, обмяк в опытных руках манипулятора. Я же, несмотря на кажущуюся уверенность, вся тряслась от волнения. Никогда прежде не приходилось проделывать то, что собиралась сделать в данный момент. К тому же отсутствие напарника с одной стороны усложняло задачу, но с другой открывало двери. Вспоминая провальные допросы Олега, которые ни к чему не приводили, выдохнула с облегчением. Нет, такого счастья было предостаточно. Возможно, в одиночку было больше шансов проникнуть в глубинные тайны следствия.

Внутри дома было темно. Роллеты были опущены, отчего помещение было окунуто во мрак. В такой атмосфере о диалоге речи не шло. Особенно, учитывая то обстоятельство, что господин Фирсов был подозреваемым могильщиком. Нет, необходимо было выбрать такое место, где было более-менее безопасно. На ум пришла открытая веранда, что располагалась на втором этаже здания. Точно! При дневном свете убийца вряд ли бы пошел на мокрое дело. Особенно, при свидетелях.

Исходя из рассуждений, подтолкнула мужское тело вперед к винтовой лестнице, тот обернулся, раскрывая пухлые губы в немом вопросе, но я жестом велела хранить молчание. Видимо, взгляд был красноречивее слов, потому как гостеприимный хозяин повиновался и стал перебирать ногами по крутым ступенькам. Я отсчитывала числа, молясь о благополучном исходе допроса.

— Итак, добрый день, — присела на стул, который лучше всех виднелся с улицы.

— Добрый, — в замешательстве произнёс блондин, окидывая окрестности взглядом.

— Буду краткой. У меня не так много времени, — демонстративно глядя на правую руку, якобы на той имелись часы, сказала я. — Благодарю, что не мешали следствию и впустили в дом, — на этой фразе круглое лицо мужчины вытянулось и помрачнело. — Кстати, мое лицо вам не кажется знакомым?

Коля отрицательно покачал головой. Белые локоны разлетелись по сторонам, открывая розовые щечки.

— Отлично. Тогда перейдем к делу, — специально выдержав паузу, продолжила. — Я сотрудник следственного комитета прошу, не задавайте вопросов! промолвила я, видя, как Фирсов желает вставить слово. — В целях следствия я не вправе разглашать любую информацию, однако, прошу вас ответить на несколько вопросов, касающихся убийства госпожи Несмирной.

Николя бестолково смотрел в голубые очи, не понимая сути происходящего. Либо он был отличным актером, который прятался за видимым испугом, либо он действительно был в полной растерянности от визита гостьи. Ничего, оставалось дело за малым. Скоро я должна была раскусить этого жеребца.

— Ваше молчание рассматривается как согласие? — не дожидаясь ответа, вынула из клатча блокнот, прикупленный в канцелярском маркете, и шариковую ручку. Отлично, — Коля неотрывно смотрел за действиями блондинки. — Итак, по порядку. Э… Вы были знакомы с покойной?

Фирсов помотал головой.

— Неправильный ответ, — я что-то начертила в блокнот, который старательно прятала от пытливого взора хозяина. — Вас видели в ночь пропажи девушки вместе.

— Я… э…

— Так вы были знакомы с покойной?

— Не совсем, — голос мачо совсем потух. Видимо, голубоглазые блондинки были не в его вкусе.

— Поясните.

— Ну, я видел эту девушку один раз, — Николя почесал макушку, приподнимая брови. Она была на праздновании моего дня рождения в ресторане «Карат»…

— Это верно, — опять сделала заметку, видя боковым рением, как ловелас пытался подглядеть надписи. — С кем она приехала?

— Она была с подругой, блондинкой, довольно хорошенькой, — улыбнулась кончиками губ. Ее я тоже видел впервые.

— А с кем Несмирная покинула заведение? По словам свидетелей, девушка кинулась на капот вашего авто.

— Этого я не знаю.

— Опять неверно, — приоткрыла блокнот, исподлобья глядя на мужчину проникновенным взглядом.

— Ладно, она уехала с моим другом.

— С каким другом? — спросила сухим тоном, заранее ведая ответ.

— С Романовым Виталием, — нехотя выдавил из себя блондин, скрещивая руки в замок.

— Так вы видели, что Романов и Несмирная уезжали вместе?

— Нет, не видел. Я уехал раньше них.

— Тогда откуда вы знаете, что они уехали вместе?

— Дело в том, что несколькими часам позднее мне позвонил Виталий и попросил избавиться от девушки.

— В смысле? — пришел мой черед округлять глаза.

— Ну, — смущенно протянул мужчина. — Виталий позабавился с молодой особой и попросил решить возникшую проблему.

— Проблему? — сердце глухо стучало в груди при упоминании последних дней жизни лучшей подруги.

— Да. Виталий попросил у меня помощи.

— Какой именно?

— После…. Э… После того, как их встреча подошла к логическому концу, — поняв, о чем шла речь, покрылась лиловой краской. Ах уж эта Влада! — Романов хотел распрощаться с очередной пассией. Но как оказалось, девушка была не местной, поэтому той негде было переночевать. А у Виталия семья. Жена и ребенок. Не мог же он привести люб девушку к себе?!

— И о чем попросил вас Романов? — теперь напряжение было видимым. Тело стало каменным.

— Он попросил отвезти девушку восвояси.

— И вы отвезли?

— Нет.

— Тогда я не понимаю…

— Я лично не вожу авто. Я доверил это дело своему водителю Генке.

— Ясно, — выдохнула, набирая новую порцию экологически чистого воздуха. Тогда следует такой вопрос. Почему, как вы думаете, Романов обратился именно к вам за помощью? И часто ли вам доводилось одалживать своего водителя для подобных целей?

— Нет, честно говоря, впервые. Обычно извозом занимается его младший брат.

— Младший брат? нехорошее предчувствие легло на дно души.

— Да. Олег Юрьевич. В день нападения на мой автомобиль он тоже присутствовал на вечеринке