— Вернулась? — Олег не поднимал головы, впрочем я не сразу того обнаружила.

— Что вы там делаете? — приблизившись к яме, спросила я.

— Провожу осмотр, так подойдет? — показалось, или обида просочилась вместе с речью из уст красавца?

— И что интересного удалось выяснить? — присела на корточки, потирая ушибленное место, одновременно таращась на макушку возлюбленного.

— Вы куда-то собирались, — Олег явно не желал продолжать диалог.

— Решила вернуться, — буркнула под нос, пытаясь разглядеть действия красавчика.

— Если вы думаете, что я стану марать руки, убивая вас, то то — Романов младший запнулся, потом нагнулся и проронил. — Вот черт!

— Сам черт! — обиделась я.

— Вы и вправду такая или специально прикидываетесь? — разозлился милиционер, поднимая голову. В руке у него был зажат конверт.

— Что это? — пролепетала я. — Дайте мне посмотреть!

— Ну, уж нет! Это вещественное доказательство! Никаких гражданских! попытки вырвать конверт из рук сыщика не возымели успеха.

— Отдайте, это мне!

— Вам? Хм… Сейчас посмотрим! — с легкостью разорвав белую бумагу, Олег достал сложенный в четыре раза лист, умудрившись держаться за самый кончик конверта, чтобы не уничтожить отпечатки пальцев. Усмехнулась самонадеянности сыщика.

От безысходности метнулась в сторону, подхватила рукой лежащий пистолет и, наставив курок на голову Романова, произнесла:

— Письмо, пожалуйста.

Тот перевел удивленный взгляд на дуло револьвера, поднял брови, сморщил рот и отдал письмо, демонстративно закатывая глаза и поднимая руки кверху. Я схватила бумагу, жестом велев следователю, не сметь выползать без моего согласия и, устроившись на мягкой травке, стала вчитываться в пробегающие строки.

Медленно осознание происходящего стало впечатываться в мозг. Черные буквы разбегались по странице словно муравьи. От напечатанного текста захотелось взвыть, но я продолжала читать. Ибо то, что было написано, стало настоящим откровением, а история карточной принцессы открыла вещи на многие моменты моей жизни.

«Милая Романа!

Я сердечно поздравляю Вас с тем, что Вы достойно прошли весь путь от начала и до конца, Вы моя гордость по праву! Ваш душевный огонь, наконец, вырвался наружу, благодаря чему внутренний стержень стал закаленным как сталь. Перед вами нет преград, ступайте смело по жизни! Я всегда буду идти рядом. Отчасти таков и был мой план. Но все по порядку.

Вы сразу спросите себя: „Что означают эти слова?“. Но ответ на вопрос уже в вашей голове. Слышите? Вы удивлены? Не стоит. Последний недостающий элемент картины открылся Вам в этот момент, поэтому шедевр воссоздан. Любуйтесь!

Все еще теряетесь в догадках? Тогда придется рассказать историю карточной принцессы, как впрочем, и обещал ранее.

История началась в далеком одна тысяча девятьсот девяносто пятом году, когда произошло убийство родного отца Принцессы. После ужасных событий, Принцесса лишилась рассудка и была заточена в специализированное учреждение для восстановления психически устойчивого состояния. К счастью ли или нет, Вам решать, именно в этой клинике состоялось роковое знакомство Принцессы и Слуги, который также попал в данное учреждение не по собственной воле.

Тут немного придется пояснить. Мальчик со сверхспособностями всегда пугал родителей, сверстников и, в особенности, докторов. В столь юном возрасте он обладал в совершенстве техникой гипноза, а также практиковал телекинез. В те годы данные таланты были не в моде, поэтому большую часть детства и отрочества Слуга был вынужден проводить в белых стенах психиатрического дома.

Вернемся же к рассказу!

Слуга, узнав о судьбе, которая была еще хуже его участи, поклялся Принцессе навечно быть ее подданным, защищать ее от невзгод и, когда придет время, отомстить негодяям за смерть отца. Чтобы восстановить покинутый разум, Слуга помог Принцессе избавить голову от болезненных воспоминаний, стерев их бесследно. Когда пришла пора расставаться, Слуга вложил частичку себя в душу Принцессы, которая отныне навечно становилась его второй половинкой. Так произошло зарождение любви и преданности, которые томились в ожидании целых двадцать лет. Именно столько времени понадобилось Слуге для того, чтобы осуществить план возмездия.

Это была предыстория, как Вы понимаете. Возможно, в некоторых персонажах Вы узнаете знакомые лица. Не пугайтесь, прошу Вас. Уже все позади. Ваше мужество даже прочнее, чем я предполагал!

Вопрос „зачем?“ уже исчерпан, перейдем к следующему — „как?“.

Видя, как Вы спускались все ниже и ниже по лестнице жизни, я решил, что час настал. Первым шагом было знакомство с Вашей близкой подругой, загипнотизировать которую не составило труда. Дав ей ценные установки, запустил первый механизм в действие. Как и планировалось, Владислава выполнила в точности мои наветы, отвезла Вас в город, познакомила с первым соучастником убийства и скрылась с господином Романовым, чтобы в конце подложить ему сумку с украденными деньгами. Вы спросите, зачем нужно было это делать? Отвечу. Виталий Романов был не в адекватном психическом состоянии в последнее время, поэтому, чтобы не нарушать ход расследования, я временно поместил социально опасного типа в камеру. Когда пришел нужный момент, выпустил того на свободу, что чуть не убило Вас. Теперь Вы понимаете, что этот ход был просчитан заранее?

И вновь Вы верно подметили! Да, Олег Романов тоже был частью плана. В ночь Вашего знакомства он получил звонок от лучшего друга, имя которого Вам знакомо, и примчался в ресторан „Карат“, думая, что старшему брату грозила опасность. По телефону сообщили, что внутри здания могли находиться потенциально опасные элементы. Необходимо было проверить каждого, чтобы обезопасить публику, пришедшую на праздник. Так Олег Юрьевич оказался в нужном месте и в нужный час.

Но, я немного просчитался, поэтому пришлось еще раз организовывать встречу в парке. После чего заминок не было. Вы нашли конверт, заинтересовались картой, механизм номер два был пущен в ход. Чтобы облегчить Вам поиски, приставил к Вам опытного сыщика, который не в меньшей степени, чем Вы, хотел узнать, чьих рук было это дело. Да, пришлось немного постараться, чтобы Романова отстранили от службы. Но так было нужно.

Хочу восхититься Вашей проницательностью, ведь Вы не упустили ни одной мелочи в ходе расследования! Ваш ум заточился, что несказанно радует меня, как Вашего неизменного поклонника.

Вы спросите, что случилось с Владиславой? Ничего страшного, отвечу я. Распутный образ жизни, который она вела, ни к чему хорошему не привел бы. Ваша дружбы не благоприятно влияла на Вас, поэтому пришлось применить одну из техник гипноза, чтобы слепить новую личность, которая, кстати, получилась вполне достойной. К тому же, она стала случайным свидетелем, который не умел, или же не хотел хранить чужие секреты. В доме Ваших родителей лежала книга моего авторства с личным автографом, специально для Вас. Владислава поспешила сообщить Вам о находке. Но я вовремя вмешался. Иначе финал получился бы другой.

У Вас остались еще вопросы? Ах, это! Признаться честно, это была ошибка с моей стороны. Я полагал, что пришел час расплаты, но не учел всех обстоятельств по делу. Поэтому совершив задуманный план, только запутал карты и позволил недостойным пользоваться чужими деньгами. Непутевая получила с лихвой за порождение зла, но такова судьба. Она не всегда благоволит достойным.

Механизм под названием „установка на смерть“ был под номером три. Как Вы поняли, это был последний этюд плана, в котором Виталий Романов предстал оружием мести. Я поспособствовал его гневу, совершив несколько звонков от имени Петрова и Мартынова. Таким образом, мы приблизились к финалу истории.

У Вас остались еще вопросы? Молчите? Это верный знак того, что Вам необходимо подумать. Я же буду с нетерпением ждать того часа, когда мы вновь встретимся. Но уже в новом статусе. Считайте это моим подарком, к которому я готовился двадцать лет.