Он бесшумно поднялся на площадку между  лестничными пролётами и, подождав пока установится дыхание, мельком выглянул из-за угла. Огромный шкаф полностью закрывал выход…

                        Сербин присел на ступеньку и задумался. Если он подойдёт к шкафу и толкнёт его, шкаф, конечно, упадёт. Но тогда пару секунд он будет полностью открыт для выстрелов, и в два ствола бандиты превратят его тело в решето… Даже если он упадёт за шкаф, пули с лёгкостью пробью его…

                        Сербин снова выглянул… Шкаф можно свалить! При этом он, конечно, откроет бандитам своё местоположение, но другого выхода не было. Приходилось рисковать…

                        Сербин снял с плеча помповик и, прицелившись в левый верхний угол шкафа, выстрелил. Картечь выбила огромную дыру в углу. Шкаф сильно качнуло, но он устоял. Передёрнув затвор, Сербин выстрелил в правый угол, и шкаф рухнул на пол, подняв с бетонного пола тучу пыли. Но даже через лежачий шкаф Сербин не мог ни переступить, ни перепрыгнуть… Для этого, как минимум, необходимо было иметь две ноги…  Нужно было полностью развалить шкаф, если даже для этого придётся израсходовать все боеприпасы к ружью.

                        Сербин дважды  выстрелил в дно, стараясь картечью разбить углы, где находились крепления. Корпус шкафа противно заскрипел… и стал крениться набок. Но верхние крепления удержали его от полного разрушения. Оставался один патрон… Егор выстрелил сквозь дно, думая, что картечь рассеется по верхней крышке шкафа, и этот выстрел ему ничего не даст. Но…  картечь – есть картечь… Шкаф развалился, открывая проход…

                        И в тот же миг автоматная очередь разнесла мозаичное панно на стене прямо над головой Сербина. Он увидел тень, мелькнувшую за стеной у поверженного шкафа и, встав за угол, бросил на плечо ремень помповика и, вскинув автомат, прицелился… Томительно тянулись секунды, но стрелок не показывался… «Нужно было бросить ружьё на пол в тот момент, когда прозвучала очередь», - подумал Сербин. - «Тогда противник мог бы подумать, что ранил или убил меня, и высунулся»…

                        Он веером выпустил по холлу очередь, давая понять стрелку, что он не знает, где тот схоронился… И вызывая его на ответный огонь.  Но этот приём не сработал…

                        Прошло несколько минут. Сербин стоял, обливаясь потом…

                        Наконец, из-за угла показался ствол автомата, и снова прогрохотала короткая очередь.

                        Сербин вскрикнул и с грохотом бросил ружьё в угол.

                        И только через пару минут из-за угла показалась голова Салеха.

                        Сербин увидел на миг как расширились от ужаса глаза врага, и нажал на спуск. Он  видел, как брызнули в разные стороны осколки черепа Салеха. По ступенькам потекли ручейки крови…

                        Вазген не показывался и не принимал участия в их дуэли… И это тревожило Сербина.

                        Он вышел из-за угла и, встав на площадке, прислушался. Но кроме гулких ударов своего сердца, молотящего молотами в висках, не услышал ничего.

                        По спине медленно стекали струйки пота…

                        Он опустил ствол автомата и сделал шаг к ступенькам.

                        - Не оборачивайся, землячок! – вдруг услышал он знакомый голос за спиной.

                        Противно заныло под ложечкой… 

                   Вазген выдернул тяжеленное, будто каменное тело Салеха  в холл, как пушинку. И только оттащив на несколько шагов от лестницы, почувствовал его вес...

                   Кто-то шёл к выходу из столовой: в наступившей тишине громко звякнул ружейный  ремень,  что-то прокричал в глубине обеденного зала Сербин...

                   Вазген вскинул карабин, не понимая почему он не стрелял, и от ярости заскрипел зубами… В горячке он просто забыл снять его с предохранителя! Вот, что значит отсутствие навыков обращения с оружием!

                   Опустив скобу предохранителя, он тихо спустился на площадку перед столовой и едва не столкнулся со стариком.

                   Вазген нажал на спуск, и отдача крепко саданула его в плечо. С непривычки он чуть не выронил карабин.  Выстрелом старика отбросило от двери, словно тряпичную куклу,  и Вазген сразу же вернулся к Салеху.

                   Салех сидел, прислонившись к стене, зажимая рукой рану в боку, и глухо стонал.

                  - Бля, Вазген, ты чё не стрелял?! – прошипел Салех сквозь плотно стиснутые зубы.

                  - Боялся попасть в Рустама, - соврал Вазген.

                  - Я тебя спрашиваю, почему ты не стрелял в Сербина?! – глаза Салеха злобно сверкнули.

                  - Потому что тебя нужно было немедленно вытаскивать! – сказал Вазген. – Или нужно было подождать, пока он добьёт тебя?

 !

                  - Ладно, спаситель,  – с издёвкой произнёс  Салех. Он думал, что Вазген просто струсил, побоялся стрелять в человека.  – Может, и хорошо, что не стрелял… Сербин мой, понял?! Я его, суку,  буду зубами рвать!

                  - Рви! – спокойно ответил Вазген. – Ты идти сможешь?

                  - Сейчас попробую. Только встать помоги!

                  Вазген с трудом помог подняться здоровяку-Салеху, удивляясь тому, что пару минут назад тот казался ему невесомым.

                  - Куда? -  спросил Салех.

                  - На второй этаж! – ответил Вазген. – Будем ждать ментов, которые сейчас сбегутся на выстрелы.

                  - И что, будем отбиваться?! – Салех скривил губы в ухмылке.

                  - А что, есть варианты? Ты сможешь в таком состоянии уйти?

                  - Перевяжешь, смогу. Смотри, как из меня кровища хлещет! – Салех вдруг остановился. – Бля, ещё с ногой что-то…

                 Вазген наклонился и увидел дырочку на джинсах Салеха, вокруг которой медленно расплывалось пятно крови. А ниже – ещё одну.

                 - Он тебе ещё и в ногу попал! – сказал Вазген. – Дважды! Пошли! На втором этаже я тебя перевяжу. Нам быстрей нужно попасть туда, чтобы следить за подходами к «хибаре».

                 Они доковыляли до окон, и Вазген усадил Салеха на стул, который  он принёс  наверх ещё после первой стычки с Сербиным.

                 - Смотри здесь! – сказал Вазген. – Я сбегаю в комнату Сербина.

                 - Зачем?

                 - Когда потрошили его сумку, я видел там аптечку. Запасливый, сука, на все случаи жизни!

                 Салех отвернулся к окну. Он положил автомат на подоконник и оглядел лес. Никаких признаков жизни он не увидел…

                 Вазген вернулся быстро и хотел заняться ранами Салеха, предупредив того, чтоб не сводил глаз с леса.

                Но Салех сразу увидел в руке Вазгена бутылку коньяка и уже не сводил глаз с неё, а не с леса.

                - Это откуда? – он кивнул головой на бутылку.

                - У него в сумке была, - ответил Вазген. – Раны тебе промою.

                - Дай сюда! – Салех протянул руку к бутылке.

                - Салех, давай по-серьёзному! – сказал Вазген. – Ты и так ослаблен ранами. Сейчас тебе пару глотков коньяку, и ты будешь в ауте.

                - Давай! – голос Салеха не предвещал ничего хорошего, и Вазген вынужден был уступить.

                Сорвав пробку, Салех жадно присосался к горлышку, выпив почти половину бутылки. И только после этого вернул бутылку Вазгену.

                - Обезболивающее! – сказал он, добродушно ухмыльнувшись. – Теперь я буду в порядке!

                Вазген стащил с широких плеч Салеха окровавленную майку и увидел маленькую дырочку в боку, из которой всё ещё вытекала кровь. Он заглянул за спину и такую же дырку, только размером  побольше увидел на спине.