- Или через вашу комнату…. – подсказала Дарья.

                      - Они могли разделиться, - Сербин отрицательно покачал головой. – Вазген был в моей комнате и видел, что оттуда до леса бегом – двадцать секунд. Я думаю, что один из них контролирует холл и первый этаж, а второй находится на втором этаже. Проверить это мы не можем, поэтому должны учитывать все варианты. Дарья, на втором этаже есть какая-то мебель?

                      - Там стоял старый шкаф для рабочих, - кивнула Дарья. - Они переодевались в рабочую одежду..

                      - Шкаф дубовый, как и вся мебель?

                      - Нет, обычный трёхстворчатый шкаф из прессованных опилок. Геннадий Андреевич привёз его специально для рабочих.

                       - Если они поставят шкаф на выходе с лестницы, я смогу попасть на второй этаж?

                       - Нет, вам не обойти шкаф. Он по ширине примерно такого размера, как и лестница.

                       - Вот, значит, что они двигали… Они перекрыли выход на второй этаж. Но это может остановить только меня! Во время штурма шкаф не будет играть никакой роли…

                       - Но вы же не собираетесь идти на второй этаж?! – воскликнула Анастасия.

                       - Именно это я и собираюсь сделать, - ответил Егор. – Я отвлеку их и дам вам возможность уйти.

                       - Егор! Они же убьют вас! Я не хочу больше принимать жертвы во имя спасения жизни моей и Дарьи! И думаю, Дарья тоже не согласится на это!

                        - Возможно, я старомоден, Настя, - Егор с грустью посмотрел на девушку. – Но мужчины моего поколения привыкли защищать своих женщин. И теперь у меня есть для этого все возможности. Я не дам вам погибнуть. Сейчас бандиты наверху и ожидают штурма. Но из лесу подмога не придёт…  И очень скоро они поймут, что выстрелы никто не услышал, и тогда они придут, чтобы убить нас.

                       - Но зачем мы им?! – воскликнула Дарья. – Виталия больше нет, и они это знают. А мы им не нужны!

                       - Дарья, Вазген прекрасно понимает, что пока я жив, я представляю для них реальную угрозу. Поэтому они придут обязательно! Вазген – чтобы эту угрозу устранить. Салех – чтобы мстить. И утолить свою неуёмную жажду крови…

                       - И всё же я против…

                       - Это не обсуждается, Настя! – Сербин жёстко прервал девушку. – Я сделаю то, что должен сделать!

                        - Егор, ещё два дня назад вы не знали никого из нас, - тихо заговорила Дарья. – Мы, можно сказать, и сейчас абсолютно чужие для вас люди. Так какая вам разница, убьют нас или нет?

                        - Я ведь уже сказал, Дарья, что не дам вам умереть, - Сербин натянуто улыбнулся. – Я уже давно воюю с плохими людьми и не допущу, чтобы они праздновали победу. Не нужно больше это обсуждать!

                        - Егор, Виталий мёртв, и мне ни к чему задерживаться на этом свете!

                        - Не говорите глупостей, Дарья! Сколько вам лет?

                        - Пятьдесят, - ответила женщина. – Виталий был гораздо старше меня. И я жила только ради него. Господи, я так боялась за него, когда пришли эти сволочи! – Дарья всхлипнула.

                        - Надо жить, Дарья, - Сербин не знал, как утешить женщину. Не находил нужных слов. – Надо жить!

                        - Егор! – снова вмешалась Настя. – Вы ничего нам не должны! Дарья правильно говорит – мы даже не можем назвать себя вашими добрыми знакомыми!

                        - Настя, возможно, я и выгляжу, как законченный идиот, но всё равно сделаю то, что должен сделать! И не намерен больше обсуждать этот вопрос! К тому же, я не собираюсь погибать от рук этих отморозков! Слишком много чести для них будет! А сейчас – не отвлекайте меня! Мне нужно собраться с мыслями!

                        - Вы достойный человек, Егор! – сказала Дарья. – Коль вам небезразлична участь даже незнакомых вам людей…

                        Сербин подтащил стул к дверному проходу и сел так, чтобы видеть входную дверь в столовую. Автомат он не выпускал из рук.

                        - Егор! – Дарья подошла к нему и положила руку на плечо. – Здесь есть бутылка хорошего коньяка. Вы не хотите выпить рюмочку, чтобы взбодриться?

                        - Дарья, у меня будет для этого целая жизнь! Или не будет ни секунды…

                        Он глубоко задумался, пытаясь разгадать планы Вазгена.

                        Гибель Гено и Рустама, конечно, не вызвала в нём никаких эмоций. Единственное о чём мог сожалеть Вазген, так это изменение баланса сил не в его пользу. Но с другой стороны, двое из его шайки мертвы, а Салеху не приходится рассчитывать на помощь Вазгена, он без сожаления оставит раненого, чтобы не связывать себе руки. Сейчас Салех ему ещё нужен, но уходить Вазген, безусловно, будет в одиночку. Скоро он будет знать, что выстрелов никто не слышал, а значит, нужно только убрать заложников, чтобы они не смогли никоим образом поднять шум и привлечь к «Замку» внимание поисковых групп. И тогда Вазген будет чувствовать себя в полной безопасности и уже этой ночью сможет уйти.

                        Время было дорого. Счёт сейчас шёл буквально на секунды, и Сербин решил действовать без промедления.

                        - Приготовьтесь! – сказал он женщинам. – Я ухожу наверх. Теперь слушайте внимательно: как только я начну стрелять, немедленно уходите в гараж! Завяжется перестрелка – вы поймёте это по звукам стрельбы нескольких ружей, - сразу же бегите в лес и зовите подмогу! Вам всё ясно?

                        Женщины кивнули. И вдруг обе с рыданиями бросились ему на шею, едва не сбив его с единственной ноги, подкреплённой костылём.

                        - Ну, всё! Всё! – Сербин растерялся. – Хватит! Время дорого, вы понимаете?!

                        Но ни одна, ни вторая не отпускали его, сотрясая воздух рыданиями…

                        - Хватит, я сказал! – рявкнул Сербин. – Отставить рёв! Делайте всё, как я сказал!

                        Он с трудом разорвал на шее кольцо из женских рук и повесил на плечо ружьё.

                        - Прощаться не будем! – буркнул он. – Скоро увидимся!

                        Прижимаясь к стене, он дошёл до выхода из столовой и бесшумно убрал стул. Встав сбоку от двери, он костылём повернул ручку защёлки и резиновой пяткой костыля потянул дверь к себе, ожидая выстрела. Но выстрела не последовало.

                        Сербин выглянул и, убедившись, что на площадке никого нет, стал медленно подниматься наверх, стараясь не звякнуть оружием.

                        Холл тоже был пуст.

                        Теперь ему нужно было пройти двадцать пять метров коридора до лестницы, ведущей на второй этаж. Двадцать пять метров абсолютно открытого пространства, где негде будет укрыться от пуль. За исключением, пожалуй, его комнаты, до которой было метров десять, и где мог сейчас находиться Вазген.

                        Сербин дошёл до комнаты и, отчаянно рискуя, тихо открыл дверь, держа наизготовку автомат, который он перевесил на левое плечо, потому что удерживать равновесие он мог только в том случае, если костыль был в его правой руке. Но Сербин одинаково хорошо стрелял с обеих рук, и это его не беспокоило.

                        Никто не выстрелил ему в грудь, и он шагнул в комнату. Заглянул в ванную…  Комната была пуста. «Значит, оба бандита находятся на втором этаже.» - решил он.

                        Вазген наверняка разгадал его план, и они ждут его. Не зря же бандиты перекрыли выход в холл второго этажа шкафом… Вот как он будет убирать этот шкаф, Сербин пока не мог даже предположить…