- Хозяин хочет вас видеть прямо сейчас, - настойчиво донеслось из комнаты.

- Хорошо. Сейчас буду.

- Ваша спутница может остаться.

- Моя жена.

- Извините, ваша жена. Она может присоединиться тогда, когда будет готова.

- Спасибо.

Дверь хлопнула.

В купальню заглянул Кощей.

- Принимай ванну, одевайся и присоединяйся к нам. Я попрошу прислать служанку, чтобы она помогла.

Ну вот! Что за срочность?!

- Хорошо, - вслух произнесла она.

В конце концов, будет вечер. Они еще все успеют.

Теплая вода приятно окутала ее усталое тело, расслабляя и одновременно оживляя. Ароматное цветочное мыло смывало все неприятности прошедших дней.

Вдоволь нанежившись в купальне, Марьяна закуталась в мягкое полотенце и выглянула. Служанка терпеливо ждала ее в комнате. Помогла надеть нежно-розовое платье, удивительно хорошо севшее по фигуре. Расчесала и заколола волосы красивейшим гребнем в виде змеи.

- Я провожу вас в Белый зал.

- Хорошо.

Кощей и повелитель Трехозерья все еще беседовали. Говорили по-дружески, шутили и смеялись.

Ярослав радушно поприветствовал гостью и пригласил присоединиться.

- Я предложил вашему супругу погостить у меня несколько дней. Мы не виделись несколько лет. Как вы на это смотрите?

Марьяна не могла не улыбнуться, глядя на приветливое лицо хозяина замка.

- Я думаю, он будет рад. А значит и я.

- Замечательно.

- А ваша супруга к нам не присоединиться?

Мужчина от души рассмеялся, будто она удачно пошутила.

- Супруга? Нет, я, к счастью, еще не успел расстаться со своей свободой.

- Все так же ненавидишь женщин? – Кощей говорил с усмешкой.

- О нет, напротив, я их люблю. Всех.

Посмеялись все вместе, Марьяна строгостью нравов не страдала. Если мужчина не женат, то пусть гуляет на здоровье. Ярослав был хорош собой, молод и богат. Многим женщинам больше и не нужно.

- Договорились, - он радостно хлопнул в ладони. – Обещаю, Трехозерье вы не забудете!

Глава 11. Разведка

- Будь осторожна. Без меня лишний раз никуда не ходи, - инструктировал Кощей. – Ярослав когда-то был мне хорошим другом, но прошло слишком много времени.

Конечно, о чем еще можно разговаривать в ванной, если не о друзьях?

- Тогда что мы здесь забыли? – удивилась Марьяна.

- Мы здесь забыли мою дорогую сестрицу и ее спутников. Скорее всего, они тоже попали в Трехозерье. Найдем Василису и домой.

Она об этом отчего-то не подумала. И правда Василиса, Злата и Царевич вероятнее всего должны появиться где-то здесь.

- А чего ты собственно опасаешься?

Кощей притянул ее к себе.

- С тобой почти ничего. Но Ярослав не так прост. Мало того, что богатый правитель, он к тому же обладает даром, который в свое время стал причиной наших разногласий, - Кощей говорил неохотно, с заметным неудовольствием предаваясь воспоминаниям. - Он – вещатель.

Ох, ты ж! У всех, конечно же, свои недостатки. Но, неужели, опять?

- Хочешь сказать, он знает о пророчествах? – она все равно кое-что не понимала. – Пусть так, но чего теперь бояться? Ведь у меня уже есть муж. Я думала, все позади.

- Не знаю. Объяснить вряд ли смогу. Скорее чувствую, что что-то не так, - он сам поморщился от своих туманных пояснений. – Странно, согласен. Но просто будь начеку.

- Хорошо. Я все же думаю, ты слишком осторожен. Наверняка, не все вещатели опасны.

- Буду рад ошибиться.

Он перешел к более приятному занятию. Рука под водой легонько прошлась по ноге, неторопливо коснулась бедра. Губы с шеи переместились выше, цепляя мочку уха.

***

Кощей сам помог ей одеться, отослав служанку.

- Я вернусь быстро. Хочу понять, куда могли попасть наши друзья по побегу. Ярослав хорошо знает свое царство. Когда-то, будучи юношей, он объехал его на спор десять раз. Это, конечно, не Семицветье, но искать везде у нас все равно не получится – слишком много времени уйдет. Так что нужно выбрать наиболее вероятные из возможных мест и действовать.

Марьяна кивала, думая о предостережениях, которые услышала в ванной. Хотя опасность, по ее мнению, была призрачной, но на душе все равно было неспокойно.

- Что могу сделать я?

- Отдыхай, - он увидел скептицизм на ее лице. – И не спорь. Без метки понятно, что ты что-то задумала.

- Думаешь, я когда-то перестану с тобой спорить?

Он рассмеялся.

- Не нужно переставать. Споришь ты прекрасно. Главное, никогда ничего от меня не скрывай. С остальным разберемся.

Он поцеловал ее перед выходом и отправился на конную прогулку с повелителем Трехозерья.

Это было как нельзя кстати. Может быть, кому-то из них удастся что-то выяснить. Кощею – в беседе со старым другом, а Марьяне - в покоях Ярослава.

Она поправила перед зеркалом платье. Цвет пыльной розы ей никогда не шел. Слишком бледный и размытый. А здесь даже макияж яркий не сделаешь – нечем. Да, ладно, не на танцы идет. Скорее, наоборот, нужно постараться не бросаться в глаза.

Она вышла за дверь. Никого. Кощей сам не заметил, как проговорился о местоположении покоев хозяина замка. А Марьяна на всякий случай запомнила. Потом и мысль дельная пришла.

Мысли человека всегда оставляют след в его жилище. Случайные письма, книги, предметы, которые не дают покоя. Если это вещатель, то может статься, найдется что-то и поинтереснее.

Идти недалеко – до поворота и направо. Первая дверь.

Она затаила дыхание, проверяя собственную решимость. Готова. Поковыряла в замке тонкой шпилькой. Если не получится – уйдет восвояси.

Но дверь неожиданно легко сдалась. Шпильку вернула в прическу, осторожно приоткрыла дверь. Оглянулась – все тихо. Вошла.

Довольно светлая комната – прямое отражение жизнерадостного Ярослава. Марьяна впервые в этом мире встречала столь солнечные покои. Как правило, все довольно мрачно.

Она прикрыла дверь, щелкнула задвижкой и выдохнула в восхищении. Пожалуй, комнату можно даже назвать красивой. Вместо привычного золота и темных панелей везде серебро и неведомое ей белоснежное дерево.

Марьяна приблизилась к столу. Документы и письма педантично сложены в несколько стопок, перья не разбросаны по столу. Она оглянулась. Если общий порядок можно отнести к хорошей работе прислуги, то порядок на столе – личное дело хозяина. Вряд ли служанкам позволено прикасаться к этим бумагам. Значит, товарищ вещатель – аккуратист.

Она бегло пробежала по строчкам – ничего примечательного. На краю столешницы книга «Пророчества и их природа». Марьяна открыла обложку, пролистнула несколько страниц. На пол выпал клочок бумаги. На нем убористым почерком начертано несколько слов, но язык незнакомый. Больше похоже на бессмысленные каракули. Она быстро подобрала записку и сунула в книгу. Брать с собой не стала, понятно, что пропажу обнаружат.

Дверь, не входная, а расположенная справа в стене, совершенно неожиданно распахнулась. В одном лишь полотенце на бедрах, словно после ванной, в покои вошел Ярослав.

Марьяна почувствовала, что краснеет, а руки начинают трястись. Какого черта он здесь делает? Или нет, не так. Какого черта она здесь делает? У него на лице застыл тот же вопрос.

- Марьяна? – он будто не верил глазам.

- Вы ведь должны быть на прогулке, - ляпнула она то, что пришло в голову.

- А вы в своих покоях, - в тон ей заметил Ярослав.

- Я немного перепутала дорогу. Забрела к вам. А тут так красиво. Извините, - она опустила глаза, чтобы не видеть смех в его глазах.

Оправдание нелепое, но что-то же нужно было сказать.

- Конечно. Я сразу подумал, что вы просто заблудились, - он накинул рубашку, широко улыбаясь. – Что ж, должен признаться, вы меня подловили.

Он что издевается? Она его подловила?

- Обещаю забыть, что видел вас здесь, если и вы дадите мне слово, что сделаете то же самое, - продолжил Ярослав.

Марьяна непонимающе глядела на мужчину.

- Как вы правильно заметили, я сейчас на прогулке с другом. И это правда, - сейчас он смотрел на нее серьезно.