— Разве у тебя нет поклонников?

— Есть, и даже не один.

— Но никто из них не подходит тебе настолько, чтобы завести с ним речь о ребенке, так?

— Точнее, ни один из них не соответствует требованиям, которые я предъявляю к отцу своего ребенка.

— То есть тебе нужно, чтобы у него были незаурядные гены?

— Незаурядные? — Она отвела взгляд. — Да, пожалуй. Каждая женщина хочет, чтобы отец ее ребенка был человеком незаурядным, красивым, здоровым, высоким, сильным и…

— Я тебя понял, — сухо прервал ее Спенсер.

Дженна взяла себя в руки. Предпочитая смотреть на море, а не в пытливые глаза Спенсера, она сказала:

— Для своего ребенка я хочу самого блестящего мужчину. В наше время у детей множество проблем и без того, чтобы иметь дело с врожденными дефектами и пороками. Я думаю о том, чтобы воспользоваться банком спермы.

— Понятно.

Дженна продолжала смотреть в сторону.

— Теоретически я могу найти донора, у которого будут все или большинство тех качеств, которые необходимы моему ребенку.

— Подумать только — банк спермы! — насмешливо протянул Спенсер и покачал головой.

— Я понимаю, тебе эта мысль кажется чудовищной. Кэролайн так и сказала, но ведь сейчас это широко практикуется. Огромное количество женщин моего возраста хотят родить, но по той или иной причине не имеют отца для ребенка. Отчасти банк спермы и создавался для того, чтобы помочь таким женщинам. А поскольку число их все время растет, искусственное зачатие стало сейчас самой настоящей наукой.

Казалось, он едва сдерживает смех.

— Это замечательно, что существует наука искусственного зачатия и даже банк спермы. Только я никак не могу понять, тебе-то это зачем? А тем более почему ты все еще не замужем? Ты женщина интересная, умная и состоятельная.

— Вот именно, а это значит, что мужчины могут жениться на мне только ради моего состояния. У меня были мужчины, которые уверяли, что любят меня, а на самом деле они любили мои деньги.

— Но не все же! Почему ты не допускаешь, что кто-то говорил тебе правду? Дженна, ты же замечательный человек и красивая женщина! Если бы я не был все время в разъездах, я и сам мог бы в тебя влюбиться.

Она так же шутливо ответила:

— Но ты редко бываешь дома и как раз поэтому мне подходишь.

Его лицо сразу стало замкнутым. Некоторое время только и слышался плеск воды, звон колокола и крики чаек. Потом он сказал:

— Ты меня не поняла.

Огорченная тем, что выпустила нить разговора, Дженна возразила:

— Это потому, что ты меня все время прерываешь. Дай мне все подробно объяснить, хорошо, Спенсер?

— Хорошо. — Он сел прямо. — Я тебя слушаю.

Дженна сразу смутилась, почувствовала себя глупой и самонадеянной девчонкой. Она была уверена, что Спенсер не сделает того, что она от него хочет. У него своя жизнь. Если бы он хотел стать отцом, он нашел бы, как это сделать. Он такой находчивый и изобретательный.

Находчивость — еще одна черта, которой она восхищалась и которую хотела бы для своего ребенка.

Вдохновленная этой мыслью, она продолжала:

— Меня абсолютно устраивает идея искусственного зачатия. Некоторые женщины делают это самостоятельно и…

— Каким образом?

— При помощи спринцовки. Я могу продолжать?

— Пожалуйста.

— Но я решила обратиться за помощью к доктору, потому что тогда шансы на успех увеличиваются. Проблема в том, что мне не хотелось бы обращаться к банку спермы. Я не доверяю донорам. Меня волнует, что донор может оказаться не подходящим для меня. Ведь он может предоставить о себе ложные сведения, у него может не оказаться тех качеств, о которых он сообщил.

— А тебе, конечно, подавай Эйнштейна!

— Спенсер, ну пожалуйста!

— Извини, больше не буду.

— Я хочу получить самого надежного донора, но некоторые вещи просто невозможно узнать по сперме. Доктора могут определить, что в ней отсутствуют болезни, передающиеся половым путем, но как узнать, не заразился ли донор в период между исследованием и сдачей спермы? Наука может установить состояние здоровья и генетические нарушения, но не в состоянии определить характер человека. Она не может сказать, какими были отец, мать, дед и бабка донора, его сестры и братья. Кроме того, обычно сперма какое-то время хранится в банке в замороженном состоянии и в процессе заморозки частично теряет свою продуктивность. Поэтому предпочтительнее свежая сперма.

Спенсер смотрел на нее таким взглядом, что она готова была сквозь землю провалиться. Наверняка он уже понял, к чему она клонит. Сообразительности ему не занимать — эта его черта ей тоже нравилась.

— Итак, я хочу зачать искусственно, но без помощи банка спермы. Отсюда остается единственный выход — найти для этого знакомого мужчину, но никто из моих знакомых мне не подходит. Кто-то пожелал бы жениться на мне, а я не хочу выходить замуж. Кто-то захочет принимать участие в воспитании ребенка, а этого мне тоже не нужно. Кого-то устроило бы общение с ребенком время от времени, но меня это не устраивает, я не хочу, чтобы мой ребенок встречался с неизвестными мне бабушкой и дедушкой. Я не могу представить себе мужчину, чья семья полностью меня устраивала бы… За исключением тебя и твоей семьи…

Спенсер внимательно посмотрел на нее, затем сказал:

— Ну-ну, я слушаю.

— Мне нужна твоя сперма.

— Ты шутишь!

— Нисколько. Я говорю абсолютно серьезно. — В ожидании его реакции она затаила дыхание.

— Значит, тебе нужна моя сперма. — В его голосе слышалось недоверие, но не возмущение или отвращение. — Гм… И как ты собираешься ее получить?

Эту часть своей речи она продумала самым тщательным образом, чтобы ни в коем случае не оскорбить Спенсера Смита. Стараясь говорить сухо и деловито, она пояснила:

— У моего доктора существует для этого отработанная стандартная процедура. Я буду измерять свою базальную температуру, чтобы определить точное время овуляции. Когда она наступит, ты идешь к моему доктору, получаешь стерильный контейнер и изолированную комнату. Когда дело будет сделано, ты отдаешь ему образец спермы и спокойно уходишь. То есть я должен буду… — Он сделал рукой непристойный, но верный жест.

Она мужественно выдержала его взгляд:

Да.

Он помрачнел:

— Я войду в отдельную комнатку, закрою дверку, представлю себе кое-что и…

— Это не так уж страшно, Спенсер.

— Да это ужас что такое!

— Мужчины часто сдают свою сперму. Помнишь фильм «Парни что надо»?

— Но это не кино, а реальная жизнь!

— Как раз в реальной жизни это постоянно делается донорами спермы и теми мужчинами, которые хотят проверить свою способность к отцовству.

— А еще всякими извращенцами, геями и парнями, которые не могут найти себе женщину. Но только я в их число не попадаю! — Он помолчал, и, когда снова взглянул на Дженну, ее будто током ударило. — Дженна, а почему, собственно, я?

Ну, на этот вопрос ответить было легче легкого. Ему наверняка было бы приятно выслушать ее объяснение, хотя она и не думала ему льстить, а намеревалась сказать то, что действительно думала.

— Потому что ты подходишь мне как с физической, так и с нравственной стороны. У тебя высокий рост, красивая внешность, отличное здоровье. Ты человек честный и порядочный, умный и талантливый, словом, у тебя есть все, что я ищу в доноре, я давно знаю тебя и твоих родителей, которых люблю и уважаю. Я знаю, что в вашем роду нет генетических пороков. Правда, характер у тебя непростой, но ты умеешь держать себя в руках и отличаешься здравомыслием и сообразительностью. И хотя мне не по душе твои отношения с родителями, зато я очень ценю твою преданность своему делу, твою отвагу и любовь к приключениям. — Переведя дыхание, она продолжала: — Как ты не понимаешь, Спенсер? Остальное тоже все подходит. Я не хочу мужа — и ты не хочешь жениться. Я не хочу, чтобы рядом со мной был мужчина, — ты практически все время отсутствуешь. Ты не хочешь быть отцом — и я не хочу делить с кем-то своего ребенка. Мы оба люди со средствами, значит, ни у кого из нас нет преимущества перед другим. Подумай, ведь это решит и твои проблемы.