Я продолжал стоять на месте и не мог сдвинуться, хотя безумно хотел этого. Ничего нельзя поделать, - это не фантазия, а прошедшая реальность. Всё это было, она стояла передо мной, улыбалась, а я застыл напротив и ничего не делал. Время - завтра его не будет, оно кончится, его слишком мало осталось...

   Нет, нет, только не уходи, Макс, постой! Почему я ухожу, куда? К другим? К кому? Что я забыл в этой толпе?

   Я пробирался сквозь толпу, оставив Диану в одиночестве. Вокруг танцевал и веселился народ, жизнь плескалась фонтаном. Подойдя к бару, я схватил бутылку пива, откупорил её и жадно высушил.

   - Это всего лишь девчонка, она не стоит бессмертия, - услышал я собственный голос.

   Ты хочешь её сдать, гад? Ты хочешь отдать её на растерзание кровососам, чтобы самому стать одним из них - ради этого ты живёшь?!

   Я откупорил ещё одну бутылку. Напиваешься? Напиваешься, чтобы затем обменять Диану на бессмертие. Радуйся, добился своего. Бессмертие у тебя есть, теперь есть, ну и что?..

   - Потанцуем? - раздался голос.

   Я обернулся и увидел Диану. Только не молчи, соглашайся!

   Диана, не дожидаясь ответа, взяла меня за руку - за что я мысленно сказал ей спасибо - и потянула в центр комнаты. Повсюду были люди, играла музыка и в тусклом свете на стенах танцевали тени. Я обнял её, Диана не сопротивлялась, мы начали танцевать. Я следил за каждым её движением, за каждым прикосновением. Чувственная и свободная она двигалась, а я лишь старался не мешать. Наш первый танец, первое прикосновение. Спасибо памяти за это воспоминание, за этот момент. Впервые за время после моего пробуждения я почувствовал себя по-настоящему счастливым и раскованным. Мы были одни, только я и она. Всё остальное померкло, утонуло во тьме. Моменты счастья - как можно было такое забыть?! Мягкий, приятный запах её кожи, губы, к которым хотелось прикоснуться, руки, сомкнувшиеся за моей шеей. Что есть реальность, как не это мгновение?! Музыка затихла и наши объятья, против моей воли разомкнулись. Нет, я не могу отдать эту девушку вампирам. Только не её! К чёрту бессмертие, мне нужна Диана! Вампиры не получат её, только не сегодня, только не сейчас.

   - Я смотрю, вы немного забылись, - испугал нас хриплый голос, прозвучавший неожиданно, как гром среди ясного неба.

   Диана смутилась. Что происходит? Кто этот двухметровый дылда с бледно-жёлтой кожей, похожий на ожившую мумию?

   - Это мой парень Данила, - представила нас Диана.

   У моей жены есть парень? Ах ты, чёрт, тогда мы ещё не были женаты, мы только познакомились. Я ощутил, как во мне накипает ревность. "Я сделаю своё дело, отдам девчонку вампирам. Кто меня остановит? Прав был Денис, девушки приходят и уходят, а бессмертие остаётся". К дьяволу всё... Как же быстро я меняю намерения.

   Данила обнял мою Диану, новый эмоциональный порыв всколыхнул душу. Всё, решено: девчонка умрёт! А затем в тусклом свете я увидел блеск золотого кольца на большом пальце Данилы - точной копии моего. А это означало... у вампиров есть запасной план или это я был запасным, для подстраховки. Мои мысли хаотично заметались, я совершенно запутался. Диана между тем улыбалась, не осознавая, как близка к своей погибели.

   - Ладно, пойду выпью, но больше никаких танцев, - предупредил Данила и с выражением уверенного в себе победителя, не гнушавшегося насладиться унижением соперника, направился к барной стойке.

   - Мне нужно с тобой поговорить, срочно, - сказал я и потянул Диану за собой. - Здесь есть уединённое место?

   - Комнаты на втором этаже.

   Я потащил озадаченную девушку туда.

   - Твой отец недаром опасается вампиров, - заговорил я, когда мы остались наедине, - они охотятся за тобой, хотят тебя убить. И эта серебряная пыль на лужайке у дома. Если бы к дому подошёл вампир, он бы начал чихать и слепнуть. И тогда...

   - Надо же, как ты резко сменил тему, - перебила Диана и чуть отстранилась. - И за этим ты меня сюда звал, наговорить всякого бреда?

   - Ты не понимаешь, - воскликнул я и ухватил девушку за плечо, - видела кольцо на большом пальце Данилы?

   - Брат ему подарил, старший, тебе-то что?

   - Мне тоже брат подарил, старший, - сказал я и вытащил из кармана точно такое же. Повисло молчание, в течение которого Диана переводила взгляд с меня на кольцо и обратно. - Это кольцо признак принадлежности к касте вампиров. Его носят люди-прислужники, которые стоят на очереди к обращению. Бессмертие нужно заслужить...

   Диана открыла было рот, но не сказав ни слова закрыла лицо руками. Затем убрала руки и разочарованно посмотрела на меня...

   - Это неудачная шутка.

   - Беги, - перебил я, - беги, куда глаза глядят.

   Диана хотела ещё что-то сказать, но, видимо, посчитав, что и так уже всё сказано, вышла из комнаты.

   - Нас предали, - солгал я Денису, когда вышел на улицу. - Там был ещё один, Данила, он предал нас и предупредил Диану.

   - Проблем-то? Если надо убить девчонку, мне хватит и получаса, она не могла далеко уйти, - сказал Циклоп.

   - Не надо, - остановил Денис, - возможно, так даже лучше. Циклоп, убей Данилу.

   - Я думал... - удивился я, - думал он твой прислужник...

   - Зачем мне второй?

   - Вдруг ты мне не доверяешь и решил для верности...

   - Нет, здесь другое.

   - Кто-то ещё хочет убить девчонку? - спросил я.

   - Если бы Диану хотели убить, то давно бы это сделали.

   - Но её же защищает отец...

   Денис усмехнулся от такого "аргумента", да я и сам осознал всю глупость своих слов. Как человек сможет защититься от вампиров?!

   - И кто нам мешает? - спросил Циклоп. - Кто послал второго?

   - Убей Данилу, - не отвечая на вопрос, приказал Денис.

   - Да, но ведь можно использовать "обратную ночь" и выяснить кто именно?

   - Циклоп, - повысил голос Денис и повернулся к болтливому вампиру, - будешь обсуждать мои приказы, тогда у тебя и во втором глазу застрянет серебряная пуля, понял?

   - Извини, Наследник.

   - А я пока поговорю с гнидой, что вздумала встать на моей дороге.

   - Ты думаешь это?..

   - Иди, выполняй! - прикрикнул Денис, не давая тому договорить.

   Я очнулся из-за проклятой пружины старого матраса, больно впившийся в мою спину, в аккурат в то же самое раздражённое место, которое хотело проколоть ветка в лесу. Приближались сумерки.

   Я вылез из ванной и посмотрел в зеркало - серая плитка, да висящее на крючке полотенце и только, моего отражения нет. Может, это и к лучшему: не видеть лицо, которое будет ассоциироваться с Дианой, не видеть глаза, в которых отражаются её глаза, не видеть губ, которые её целовали, - да, пусть лучше зеркало молчит. Я закрыл глаза, чтобы вновь вспомнить драгоценные минуты, когда мы с Дианой слились в едином танце, но ничего не получилось - сколько ни силился всколыхнуть память, перед глазами проплывали лишь размытые пятна. Почему так? Во всём виновата наступившая ночь? Я чувствовал, как сердце забилось сильнее, как забурлила кровь, как повысился уровень адреналина, мешавший сконцентрироваться. С наступлением ночи на первое место вышла животная сущность - вот оно призвание вампира: ни прошлого, ни будущего, лишь настоящее и ненасытная жажда.

   Почему Денис позволил Диане убежать, раз она была ему нужна? Почему просил не убивать, а сам, много лет спустя, настиг и убил? Зачем так долго ждать? Слишком много противоречивых вопросов для моей травмированной головы. Огромный обрыв с непонятным началом и трагичным концом. Что делать дальше? Ждать следующего утра в надежде, что оно принесёт с собой ещё один кусок воспоминаний? Или вернуться на гору за телами и похоронить Диану и Лизочку по-человечески? Куда идти, что делать? Я находился на грани отчаяния, если бы в этот момент меня мучила бы ещё и такая сильная, как вчера, жажда, я бы точно сошёл с ума. Обезумевший, неконтролируемый зверь, раб своих клыков - и зачем я пытался стать вампиром?