Далее следовал пятиминутный крик с размахиванием рук и попытками отыскать в тех чистых зеленых глазах хоть намек на совесть. Потом я резко замолчала и все же расплакалась... Чувствовала себя такой опустошенной. И душевно, и физически. Меня трясло, и навряд ли от холода. А парень взял ни с того, ни с сего и ненадолго прижал к себе, положив руки на плечи.

   Какой же он все-таки... гад. Именно так и никак иначе!

   Больше Немрин никаких жестоких шуточек не откалывал и просто договорился с охранником. Хорошо, что дежурил какой-то молоденький новичок, а не здоровенный шкаф дядя Саша, подрабатывающий в свободное время охранником в тюрьме строгого режима. С этим новым охранником парень быстро нашел общий язык, а тот стал называть его "друганом". Нет, я уже почти не была удивлена фокусам Немрина. Порой кажется, что у него в кармане волшебная палочка спрятана. Взмах и вуаля, все что хочешь - исполнено.

   Итак, сегодня, ради интереса, мой организм решил не просыпать и встать на десять минут раньше. Поэтому я успела без спешки одеться, позавтракать - в общем, сделать все, что делала обычно каждое утро. Немрина встретила, когда выходила из комнаты - новенький ждал в коридоре. Под мышкой наша свернутая в рулон драгоценность и гарант баллов - особенно для меня, потому что парень после недолгих уговоров согласился остаться в слабой группе. И он опять прислонил свой грязный кроссовок к стене!

   - Ногу убери! - прошипела я, не блещущая по утрам хорошим настроением.

   Парень поднял руки в успокаивающем жесте, едва не выронил формат, но от стенки отлип.

   Сегодня у нас целый день проходил в одном корпусе и на одном этаже - этаже английского языка. Мы пришли в кабинет одними из первых, заняли первую парту, разложили формат, я поправила загнутые края листиков, кое-что подрисовала, подправила, и замерла, подобно невозмутимому парню, в ожидании звонка.

   Мы решили защищаться первыми.

***

   - Криво повесил... - я еще раз задумчиво окинула взглядом доску, имеющей гордое название "Winners board - Доска победителей". Как же приятно было на нее смотреть... Определенно, проект имени нас: Арелиной и Немрина, смотрелся лучше всех среди плакатиков остальных групп!

   Новенький оглянулся и едва не грохнулся с невысокой стремянки, хорошо хоть я быстро среагировала и с сумасшедшее колотящимся сердцем придержала его за ногу.

   - Опять твои тупые шуточки?! - гневно воскликнула, чтобы он не заметил моего испуга... пусть не заметит! Парень помотал головой с таким видом, что становилось ясно - шуткой и не пахло. Нет, определенно, с этим человеком моя жизнь никогда не будет скучной! С адреналинчиком, блин...

   - Так где криво? - насмешливо вопросил он. Вот же, и как будто ничего не случилось! Я решила делать такой же вид.

   - Там! - указала пальцем на правый верхний угол. - Повыше немного.

   Мимо проходили студенты, некоторые немного притормаживали перед доской, и это так здорово льстило.

   Я была так рада, что даже поблагодарила в ответ на похвальбу своих "дражайших" одногруппников. Вполне доброжелательно, надо признать. Вот как заслуженная победа действует на неподготовленного, но весьма одаренного...

   - Кнопку...

   Я подняла голову и непонимающе уставилась на новенького. Что-то говорил?..

   Парень тихонько рассмеялся.

   - Я говорю, хватит витать в облаках, Сонь, потом нахвалишь себя и я добавлю. А сейчас дай, пожалуйста, кнопку из коробки, в которую ты намертво вцепилась.

   Я смутилась и протянула вверх эту злосчастную коробку. И как он про мысли-то угадал?

   - Все? - Я еще раз внимательно посмотрела на стенд и молча кивнула ожидающему Немрину.

   Он спустился, точнее, спрыгнул прямо с верхних ступенек, опять заставив мое бедное сердце испуганно замереть, сложил стремянку и передал ее другим ожидающим повесить свое творение. Сил ругать его уже не было...

   Мы отступили к окну, чтобы не мешаться под ногами и вновь принялись любоваться своей работой.

   - Столько часов труда... - задумчиво и отчего-то вслух протянула я, вспоминая все яркие моменты, связанные с творчеством вот этого шедевра. И пришлось признать, что все моменты рядом с вот этим парнем были такими яркими... в прямом смысле этого слова. И запоминающимися.

   Парень тряхнул золотистыми волосами, отчего они растрепались еще сильнее, и присел на низкий подоконник, игнорируя мое протестующее шипение. Только улыбнулся ярко-ярко.

   Плюнув на все, уселась рядом, расположив сумку на коленях и положив поверх нее руки.

   - И не напрасно.

   - Да уж, - со смешинкой ответила. - Вон, победителями стали... и домашку не нужно будет делать целый месяц!

   Про половину семестровых баллов да еще плюс двадцать призовых - хех, теперь осталось набрать десятка два, и все, пятак мне обеспечен! - Немрин уже знает... Посмеялся, когда я ему рассказала и махнул рукой.

   А я могла ведь умолчать, но не смогла. Умолчала - значит, почти соврала. А врать ему я не хочу, никогда.

   - И не только. Благодаря ему, мы с тобой поближе познакомились, - парень снова улыбнулся. Прозвучало, как шутка... не приняла бы ее всерьез, если бы не посмотрела в его глаза.

   Я совершенно смутилась, не знала, куда девать взгляд, да еще и это сердце опять забилось, как сумасшедшее... Встала с подоконника, прижав сумку к животу, как будто она была самым драгоценным, что есть в моей жизни. Да мне в этот момент все равно, что было сжимать, главное - чем-то занять трясущиеся руки. Сделала пару стремительных шагов прочь на подгибающихся ногах и громко, перекрикивая шум, объявила:

   - Не знаю, как ты, а я пойду домой!

   И пошла к гардеробу. Сердце замерло и вновь забилось быстрее, когда я услышала такие знакомые шаги за спиной.

   Благодаря росту парня, куртку, даже в толпе, было добыть не проблема... уж лучше бы я постояла в очереди, чем - случайно! - соприкоснулась с ним пальцами, когда новенький передавал мою куртку.

   Просто кошмар, как на меня подействовали, казалось, совершенно обычные слова!

   Кому я вру...какие они обычные.

   Но едва только вышла на улицу, забыла обо всем на свете. С неба падали крохотные снежинки. Самые первые в этом году. Задрав голову, заворожено наблюдала за их неспешным танцем... Словила одну снежинку на ладонь и, конечно же, хрупкое великолепие тут же растаяло.

   - Смотри, снег пошел! - не смогла не поделиться своей радостью с вышедшим Немриным. Он смотрел на меня так пристально, а я не находила сил отвести взгляд. Но вот парень перевел взгляд на небо и улыбнулся, тронув уголок губ большим пальцем.

   - Видимо, вчерашней беготней с "бусами" мы разбудили Снегопад!

   Я не сдержала улыбки.

8

   ... Начиная с середины октября по сей, двадцатый день декабря валил снег. И пусть порой он таял, превращая улицы в одну сплошную лужу - потом все равно эти лужи замерзали за одну ночь, и утренним пешеходам было так весело идти на работу и учебу. Пусть лед заносило новой порцией сухого снега - ноги вязли в нем на раз, и простая ходьба превращалась в настоящее испытание. Не менялось одно - этот чертов снег БЫЛ. По всей стране, от Камчатки до Калининграда. В неимоверных количествах снег сыпал с неба и казалось, что никогда он не кончится, ну разве что тогда, когда завалит нас по самые крыши.

   А я, дура, еще радовалась сначала...

   По телевизорам и радио слышалось только одно:

   "В N-ой области занесло дороги, дорожные службы не справляются с обилием снега, им попросту не хватает техники..."

   "В городе N случился обрыв проводов под тяжестью снега. Без света осталось больше половины города..."

   И тому подобное. Никому от этой "настоящей русской зимы" хорошо не было. Ее скорее кляли на все лады и молили небеса остановить снегопады и метели. Но небеса в ответ только отплевывались все тем же снегом.