В последнее время меня заботила проблема Игры – ведь я мог ее закончить, стать, согласно правилам Игры, Повелителем Народа. Стоило известить людей Народа о том, что проблема бессмертия решена, и что ее будут получать исключительно члены моего клана, и все, я стал Повелителем, выиграл Игру, а дальше? Тысячелетия Игра была нашей жизнью, мы жили Игрой, с ее помощью сохранялся мир и благополучие Ариев.

Один правитель – и невозможно никуда уйти от несправедливости, приходится жить по его законам и правилам. В себе я уверен, но бессмертие – это не вечность, после меня будет правителем кто – то другой, и неизвестно, каким он будет. Можно просто объявить о бессмертии и продавать его всем желающим, но снова появляется проблема – несколько тысячелетий, и Земля будет перенаселена, земель и ресурсов на всех не хватит, а проблемой путешествий в глубокий космос мы еще и не начали заниматься.

Нет, самое первое, что необходимо сделать, это открыть путь в другие миры, а потом решать остальные вопросы. Теперь, в любом случае, бессмертие в тайне сохранить не выйдет. Придется объявить о бессмертии, и дорого продавать его всем, кто пожелает.

Будут толпы желающих вступить в клан Белой Акулы, из которых мы сможет выбрать лучших, и заняться проектами, что были отложены на время. Катастрофически не хватает ученых, инженеров, наконец, квалифицированных рабочих рук. На дубликаторе производится очень много необходимых вещей, еда, но размеры его ограничены, и если есть необходимость сделать большой агрегат, или создать новый, не имеющий аналогов, то для этого у нас нет возможности. Замыслов и идей много, но мало людей, способных воплотить их в жизнь. Продажа бессмертия даст необходимые средства, ведь деньги быстро заканчиваются, а мы находимся лишь в самом начале пути.

Лекарь сделал укол, нейтрализующий действие снотворного, и Франк открыл глаза.

– Как ты себя чувствуешь, Франк, и что ты помнишь? – спросил я у него.

– Отлично, отдохнул как никогда. Но как я здесь оказался, я что, потерял сознание на работе? Помню, что работал на монтаже галерей, а в следующий миг оказался здесь.

Выходит при переносе последние сведения из жизни, в частности смерть, не остались в его памяти. Это очень хорошо, что не сохранились – не будет тяжелых воспоминаний, отягощающих новую жизнь.

– Ты погиб. У тебя был разорван скафандр, пустота прикончила тебя, прежде чем окружающие успели прийти на помощь, – объяснили ему.

– Не обманывайте, сегодня ведь не «день дурака», – не поверил он.

– Посмотри сам и убедись, вон лежит твое прежнее тело, и с него уже снят скафандр.

– Франк подошел к своей прежней оболочке, и с удивлением вгляделся в нее. Ему приходилось тяжело, это было видно по лицу, на котором сменялись разные выражения – удивление от узнавания себя, ужас от мысли, что он мог погибнуть, понимание, что он все – таки погиб, но стоит здесь, живой и невредимый. Укол снотворного продолжал действовать, оказывая успокаивающе действие, а не то можно было опасаться за его рассудок.

– Что уставились? Дайте какую ни будь одежду, я не на ярмарке женихов.

Зал взорвался в хохоте, давая выход сдерживаемому напряжению, которое, наконец, отпустило всех. Люди начали подходить к Франку, поздравлять его с днем нового рождения, и еще больше вогнали в краску парня, который посреди этой толпы стоял голый.

– Дежурный, вызови всех остальных, – распорядился я, – пришло время рассказать правду.

– Мы с Лукасом, – начал я говорить, когда все собрались, – когда проводили медицинский осмотр, произвели дубликацию каждого, кто отправлялся сюда. Вам об этом не рассказывали, что бы ни строили напрасных иллюзий, ведь мы не были уверены в правильности наших предположений, а теперь пришло время сообщить всем о том, что сегодня от несчастного случая погиб Франк, кто с ним работал, те знают об этом. После смерти то, что составляет сущность человека, переселилось в новое тело, которое является точной копией прежнего. Франк опять жив, может продолжить прерванное дело.

Сергий, займись Франком, проведи полное обследование его тела, доложишь о результатах, заодно сделай еще с него копию, взамен использованной.

В этот – же день мы отправили Франка на Землю – служить рекламой.

*

Семь флаеров снижались над стойбищем. Люди как всегда разбежались, оставив на месте больных и слабых. Четыре машины зависли для охраны периметра, а остальные спустились и занялись сбором материалов. Скафандры сковывали движение, но делали безопасной нашу работу.

Вполне возможно, что в Последней Войне были применены ядерные заряды. Хотя у нас данных об этом нет, но мутации, которые произошли с жителями этого и других поселков не могут объясниться временем, прошедшим с момента Катастрофы, и изменениями в среде обитания. Увеличилась толщина костей скелета и черепа, с одновременным уменьшением массы мозга, усилился волосяной покров тела и еще кое какие различия в анатомии – естественные изменения не могли столь сильно повлиять на человеческий вид.

Лукас с Руми и Феди занялись больными, беря соскобы с язв и кожи, протирая закисшие глаза и беря на анализ кровь, а я пошел по селению, рассматривая быт и удивляясь тому, насколько могла деградировать цивилизация, давшая в свое время великих философов и ученых. Взял для коллекции каменный топор, упаковав его в контейнер, а на его месте оставил стальной. Лукас к этому времени закончил роботу и ждал меня возле аппарата.

– Пожалуй, хватит с нас – везде одно и то же, а в коллекции наших вирусов последнее время новые образцы не появляются. Пришло время приступать к испытаниям, – заявил он.

– Я с тобой согласен, пора убираться отсюда.

По пути на базу как обычно заполнили флаеры водой из озера – при полете с постоянным ускорением до места долетаешь быстрее, но и топлива тратится много, так почему не подзаправиться, если есть возможность? Дав полную нагрузку на антигравитаторы и усилив расщепление воды на водород и кислород, скомандовал по радио и другим сделать также. Врубил турбины и направил машину круто вверх, вырываясь из атмосферы, покидая Землю.

Меня постоянно зачаровывает вид Земли из космоса – красивый голубой шарик, только отсюда понимаешь, насколько она мала и беззащитна. Закончим обживать эту планету, и будем искать дорогу на другие. Способы борьбы с земными микроорганизмами помогут и в покорении иных планет.

При подлете к Луне над ней были замечены какие то яркие вспышки.

– Что там у вас творится? – сделал я запрос.

– Идет метеоритный дождь, а Герлиш, наконец, закончил возиться со своим излучателем, и сейчас сбивает метеориты, которые грозят упасть на территорию базы, – доложили мне.

– Сообщи ему, что мы на подлете, и пусть смотрит за излучателем – не хочется сгореть подобно тем метеоритам, – попросил я.

– Он говорит, что для радара флаер незаметен – это заложено в его программе, и теперь флаер невозможно подбить даже в ручном режиме.

Загнал машину в ангар, вместе со всеми пройдя в камеру обработки, я стал под струи жидкостей, ожидая, когда скафандр будет обработан, и можно будет пройти в спальный модуль, отдохнуть.

Лукас с образцами первым делом прошел в лабораторию и отдал их ассистентам, а потом так – же пошел отдыхать – полет был долгим. Завтра много работы – первые испытания метода предложенной Лукасом защиты от вирусов.

*

В зал вкатили тележку – контейнер с телом – Лукас выбрал свой дубликат, значит, он первым и пройдет вакцинацию.

И Лукас, готовящийся на себе испытывать вакцину, и Руми, находящийся в комнате с болезнетворными микроорганизмами, рискуют минимально. Метод оживления был испытан в первый же день после прилунения.

Прошел всего год, а большое подлунное хранилище на пятнадцати тысяч тел заполнено до предела. Поступила оплата заказа еще от пятидесяти семи тысяч желающих, строятся дополнительные хранилища, и в данное время с финансами проблем нет. Желающих вступить в клан, как я и предполагал, оказалось много. Этому способствовало не только обещанное бессмертие, но и возможность заняться любимым делом, исследованиями, экспериментами. Лукас лично проводил собеседование и отобрал самых лучших и перспективных ученых, умелых рабочих.