Отключив подготовленные для бомбардировки снаряды «Вестника», я выдохнул и потер лицо, массируя утомленные глаза. Если подумать, оно и плазменные бомбы могли все повредить чересчур сильно, а нам пока что неизвестен механизм, с помощью которого так лихо меняется ландшафт, да и если угробим кого-то из разумных — будет печально. Хотелось бы их все-таки захватить, чтобы «заслужить уважение» божков, а на деле — постараться узнать больше об их технологиях. Праймвир ведь нужно улучшить, а тыкаться наугад, проверяя все местные бациллы — то еще занятие.

— Спасибо, Керия, но тут не только моя заслуга, — сообщил я, и девушка ободряюще улыбнулась, как бы говоря «Не нужно скромничать». — Думаю, раз «Озарение» работает без проблем, стоит запустить его утяжеленный вариант… С расширенным заводом и лабораторией апгрейдов, под три километра хреновина выйдет, — задумчиво произнес я, выведя на экран созданную мною ранее модель. Не то, чтобы она была идеальной, но рулить тем, что создавал сам, оказалось как-то проще, что ли.

— Да, конечно, Нико, я перенаправила силы для создания нового судна, — проворковала Оу, явно радостная от того, что высадка удалась; а может от того, что я сейчас так сильно не туплю — тут у обычных женщин порой не знаешь, что на уме, что говорить об оцифрованной девице-кораблике…

На деле, конечно, думаю, противник не слишком-то старался — вряд ли на планете так мало сил. Возможно, просто хотят понять, что у нас есть еще за козыри, чтобы потом придумать для них противодействие и разом раздавить, раз в космосе это сделать не удалось. Перезарядив «Бомбяки», я убрал их в ангары и запустил быструю сборку разведчиков-«Суперняков». Невольно улыбнувшись от того, как Мириам поработала над всей техникой, я заодно подумал и об остальных Наместниках. Дхе я оставил на Проэлии, а вот парочка с Секунды уже была здесь, но пока что их не к чему было подключить, раз нет суши.

Размашистым движением руки отправив рой разведывательных самолетов, только что собранных на «Озарении», я с интересом следил за тем, как расползается в стороны и пропадает «Туман войны».

— Найден источник пелены, — сухо зачитала Оу автоматическое сообщение, но я уже и сам увидел «вулкан», о котором докладывали во время предыдущей высадки. Только вот на этот раз они появлялись одни за другим, словно все найденное место было перестроено для поспешного восстановления защитных облаков.

Один из «Суперняков» — небольшой самолет, больше похожий на толстое бревно с крыльями и торчащими из корпуса отростками аппаратуры, зацепил двигателями клубящееся облако и, заискрив, с гудением резко стал терять высоту, а затем, вызвав фонтан брызг, резко вошел в воду — из-под поверхности океана тут же выскочили мощные тентакли и обхватили летуна, ломая конструкцию и утаскивая его на глубину.

— Зафиксировано неизвестное атмосферное явление; схоже с ранее виденным восстановлением Пелены, только большей силы и с энергетическими сигнатурами неизвестной природы внутри себя, — теперь уже с некоторой тревогой в голосе объявила Оу, пока я разглядывал закручивающееся розоватое торнадо. Быть может это из-за слизи, что находилась внутри гор — по крайней мере, подобный оттенок тут вроде бы больше нигде не встречался.

Смерч быстро набирал в размерах, но я бы сказал, что выглядел он только похожим на земные — полностью скрывая то, что происходит внутри него, торнадо не трогал воду, набирая силу лишь из вулканов. Пелена над ним стала толще, и вскоре явление стронулось с места, время от времени помигивая молниями или просто вспышками, что били внутри него.

— Сместить наш фрегат-пропуск навстречу смерчу, и синхронизировать атаки орудий «Вестника» с ним, — быстро произнес я, и Оу, коротко подтвердив, вскоре доложила о выполнении.

Зарядив стихийные боеприпасы с магией воздуха, я провел пальцем по панели активации и, подождав пока смерч подойдет поближе, нажал пуск, одновременно с этим посылая бомбардировщики в обход разбушевавшегося урагана.

Снаряды, каждый с фрегат размером, понеслись к поверхности планеты один за другим в отверстие, созданное нашим звездолетом. Уйдя в самый последний момент, фрегат пропустил боеприпасы мимо себя, и заряды пронеслись дальше, ударившись в воду недалеко от приближающегося смерча. Сдетонировав, снаряды создали мощный поток воздуха, что пронесся во все стороны, образуя гигантские волны и, вместе с этим, просто напросто сдувая чужеродный смерч, нарушая его структуру. Тонны розовой слизи плюхнулись в неспокойную воду, медленно погружаясь в толщу, и вместе с этим…

— Бета, отряд захвата с боевыми байками, сопровождение из дронов. Быстро, мать вашу! — крикнул я, и, пробубнив «Так точно, Ваше Высокопреосвященство», фрегат быстро сменил набор пехоты и рванул в сторону сдувшегося смерча.

Тем временем бомбардировщики добрались до вулканов без проблем и дружно засыпали все островки бомбами, так что скоро все ближайшие генераторы пелены были уничтожены, и даже содержащаяся в горах слизь растеклась по округе, сродни своеобразному нефтяному загрязнению. После прогремевших взрывов, поверхность океана пошла рябью, и спрятавшийся под толщу воды до этого лес вновь начал появляться из глубин океана, вместе со скрытыми до этого островами. Вопреки ожидаемой атаке, на поверхности никого не оказалось, но в общей сложности на разведанной территории обнаружилось три небольших каменистых острова, включая разрушенный с генераторами пелены, ранее виденный со следами духовной эссенции, а также еще один, самый большой из трех, покрытый невероятно густым лесом на краях и накрытый в центре куполом неизвестной природы, весьма похожим, впрочем, на ту пелену, что скрывала всю планету.

Фрегат, подгоняемый мной, спустился к поверхности воды и, дождавшись открытия отсеков, из него выскочило звено новеньких деуслегиовцев-ликвидаторов с ярко светящимся оружием. Быстро проведя сканирование розовой слизи, мы убедились, что она не содержит паразитических микроорганизмов, так что вслед за этим байки на манер гидроциклов опустились на воду. Через пару минут поисков, они отыскали то, что сбило меня с толку, и загрузили на фрегат, поместив в силовой куб; передав мне улучшенную картинку, деуслегиовцы полетели обратно.

Человекообразное существо, две ноги, но четыре руки с длинными, уродливыми крючковатыми пальцами. Между конечностями было что-то вроде перепонок, а темно-серая кожа была покрыто подобием тины и слизи; лицо было уродливым, с безгубым ртом, открывающим вид на мелкие острые зубы и торчащий сквозь них фиолетовый язык. Носа не было, а глазниц было слишком много, в отличие от глаз, которых не было заметно вообще. Вместо затылка существа пульсировала мерзкая фиолетовая опухоль — как и язык, она была под цвет воды местного океана. Но, даже если природа вот так вот подшутила, создав вдруг гуманоидное животное, ошметки одежды и неизвестные предметы на поясе существа, думаю, явно говорили о том, что оно могло быть разумным, да и оказалось внутри смерча вряд ли по случайности. Только вот сканер духовной эссенции как молчал с момента старта нашей наземной операции, так и не подавал признаков даже возле этого сакраментянина…

Продолжение высадки.

Куб, в котором оказалось существо, был подобен тем, в которых находилась Гордыня в своем искаженном или просто изначальном виде… Учитывая, что те моменты я видел из ее глаз, сложно было оценить, но суть сейчас, конечно, не в этом. Контейнер был весьма прочным, но в качестве абсолютной защиты выступать не мог, поскольку у нас не было информации о мощи данных сакраментских существ, не говоря уж о том, что всегда стоит ожидать какой-нибудь трюк.

В качестве временной меры мы использовали в качестве транспортника фрегат, но хотелось бы разместить куб на обычной поверхности. Удостоверившись, что пока что больше никаких вражеских действий не происходит, я распорядился возвести еще одну платформу: на всякий случай она не соединялись с предыдущей, чтобы затруднить разрушение в случае неожиданного нападения, но высоту мы использовали прежнюю.