Так получилось, потому что их втянули во всё против воли, им пришлось бороться, и в процессе они невольно услужили Амели. Клер считала это случайным героизмом, но отказываться от знака и привилегий не собиралась.

«Если они отпустят Майкла, мне всё равно придётся заполнять запрос на временное отсутствие», сказала Ив. «Как и тебе, и Шейну, если хотите присоединиться. А они могут и завернуть всё это. Возможно, они именно так и сделают.»

«Почему?»

«Может, потому что задницы просто? Кстати, кровососущие вампирские задницы, что намекает на их изначальную несправедливость.»

Клер её понимала, что не могло не печалить. Воздух наполнился уютным запахом свежевыстиранного белья, что не особо сочеталось с печальными нотками. Клер вспомнила об iPod`е, всё ещё орущем в наушники и выключила его. Они немного посидели в тишине, и Ив сказала: «Жаль, сушка не работает, я бы с удовольствием…высушилась.»

Клер прыснула со смеху, и через секундду Ив к ней присоединилась, и всё стало хорошо.

Даже в темноте. Даже в подвале.

В конце концов, белье было розоватым.

К ужину планировался вечер тако. И готовить тоже должна была Клер, что казалось не совсем правильно, но она менялась с Майклом, когда засиделась до поздна в университетской библиотеке, так что сегодня у неё получился день работы по дому по полной программе. Но она была вовсе не против приготовить тако, ей нравилось это делать.

Шейн влетел в дверь, когда она дорезала последнюю луковицу, что было вполне для него типично; приди он на 5 минут раньше — и она попросила бы его порезать лук. И вместо этого он пришёл как раз когда она вытирала опухшие глаза. Великолепно.

Но видимо ему было всё равно, что у неё красные глаза, потому что он захлопнул дверь, отлаженным движение закрыл засов, положил сумку на стойку и перегнулся, чтоб её поцеловать. Это был поцелуй типа «привет, я дома», не из лучших его, но сердце Клер всё равно встрепенулось. Шейн выглядел…как Шейн, и вполне ей нравился. Высокий, стройный, с выгоревшими на солнце волосами и улыбкой сердцееда. На нём была футболка Killers, и с работы остался запах барбекю.

«Эй!», — она претворилась, что защищается ножом, которым резала лук, — «Я вооружена.»

«Да, но не особо опасна», — ответил он и снова поцеловал её, мягко. «Ты на вкус как тако.»

«Ты на вкус как барбекю.»

«И это двойной выйгрыш!» Он широко ей улыбнулся, потянулся и потряс свою сумку. «Как насчёт тако с грудинкой?»

«Абсолютно неверно. В тако не кладут грудинку.»

«Необычно, зато вкусно. Я за.»

Клер вздохнула и высыпала лук в миску. «Давай грудинку.» На самом деле, ей нравились тако с грудинкой, но ещё больше её нравилось его помучить.

«Знаешь», — сказала Клер, доставая из сумки барбекю, — «тебе действительно надо поговорить с Майклом.»

«О чём?»

«Ну как о чём? О том, что там между ними с Ив творится!»

«Нет уж. Парни о таком не разговаривают.»

«И ты это серьёзно.»

«Правда.»

«А о чём вы разговариваете?»

Шейн поглядел на неё, как на безумную. «Ну ты знаешь. О всяком. Мы не девчонки. Мы не говорим о чувствах. В смысле, с парнями.»

Клер закатила глаза: «Ладно, продолжай быть эмоционально несостоявшимся, мне-то что.»

«Круто. Спасибо. Обязательно буду.» Дверь открылась и в комнату прошаркал Майкл. Это была его самая жуткая причёска «с подушки» из всех, что видела Клер. «Ух, чувак, ну и видок. Тебе, может, железа в рацион добавить?»

«Отвали. и большое спасибо. Я вот только проснулся. А ты чем оправдаешься?»

«Я работаю, чтобы жить, чел. Не то что некоторые мёртвые ночные жители.»

Майкл прошёл мимо них к холодильнику, достал спорт. бутылочку и поставил в микроволновку на 15 секунд. Клер была рада, что запах лука, грудинки и мяса для тако заглушал запах из бутылочки. Все прекрасно знали, что в ней было, но если сильно-сильно претвориться — можно было размыть очевидность.

Майкл попил из бутылки и прошёлся к ним посмотреть, чем занимаются. «Круто, тако. Когда будут готовы?»

«Зависит от того, позволит ли мне Клер сделать нарезку.» — Ответил Шейн. — «Может, через 5 минут?»»

Раздался звонок в дверь. «Я открою!», — очень странно вскрикнула Ив. Как будто отчаянно не хотела, чтоб они открыли первыми. Клер взглянула на Шейна, и тот поднял брови.

«О-оу», — прокомментировал он. «Или она тебя точно бросает, и на ужин пришёл её новый бойфренд, или —»

Конечно, это было второе или. После паузы, Ив приоткрыла дверь, чтобы только просунуть голову. Попыталась улыбнуться. Почти получилось. «Так вот…я кое-кого пригласила.»

«Очень вовремя сообщаешь.» — сказал Шейн.

«Заткнись. Еды достаточно для Пятой Вооружённой Дивизии и плюс для нас. Сможем наполнить ещё одну тарелку.» Но ей было сложно смотреть в глаза и под взглядом Клер она закусила губу и совсем отвернулась.

«Чёрт», — сказал Майкл. «Мне это не понравится, правильно? Кто это?»

Ив молча открыла дверь и за ней стоял с опущенной головой и руками в карманах её брат, Джейсон Россер.

Джейсон выглядел. иначе, подумала Клер. Например, раньше он выглядел напряжённым, грязным, жестоким, а теперь он был почти здравым, да и с душем, похоже, не враждовал. Всё еще худой, и вовсе не из-за просторных вещей, но всё-таки он выглядел…лучше, чем когда-либо.

Но тем не менее, что-то в ней содрогнулось. Джейсон ассоциировался с её худшими, страшнейшими воспоминаниями, пусть он напрямую не причинил ей вреда, но и не помог, ни ей ни другим девочкам, которых ранили или убили. Джейсон был очень, очень плохим малым. Он был сообщником в минимум 3 убийствах и нападении на Клер.

И ни Шейн, ни Майкл этого не забыли.

«Выпроводи его отсюда», — прорычал Шейн. «Немедленно.»

«Это дом Майкла.» — сказала Ив, не глядя, впрочем, ни одному из них в глаза. «Майкл?»

«Погоди секунду — это наш дом! Я тоже здесь живу!» отрезал Шейн. " И не надо тащить сюда его скудную задницу и притворяться, что ничего не было!»

«Он мой брат! И он старается, Шейн. Господи, ты бываешь таким —»

«Всё нормально», — сказала Клер. Она похолодела, а руки её дрожали, но она также заметила, что Джейсон поднимает голову, и на секунду их глаза встретились. Это было практически телесно ощутимым шоком, и она не была уверена, в том, что увидела, как и в том, что увидел он, но оба не могли это долго выдержать. «Это просто ужин. Ничего страшного.»

Шейн повернулся к ней с распахнутыми глазами и взял её за плечи. «Клер, он причинил тебе вред. Чёрт, да и мне тоже! Джейсон не глупышка-бродяжка, которого можно заводить в дом и кормить, ведь так? Он психопат. И она лучше всех в курсе.» Он пронзил Ив взглядом, но она не ответила, как всегда, тем же, а только нахмурилась. «И теперь, когда он смекнул, что плохие парни не выигрывают и быстренько извинился, мы должны с ним любезничать? А вот нифига. Вот нифига.»

«Нда, ну я так и предсказывал. Простите за беспокойство.» — сказал Джейсон. Его голос был тихим и хрипловатым, он развернулся и пошёл к выходу, исчезая из виду. Ив пошла за ним, и, видимо, пыталась его остановить, потому что Клер услышала, как он мягко говорит «Он не повёл себя неправильно. У меня нет права здесь находиться. Я натворил вещей, сестрёнка. Это было ошибкой.»

Из всех промолчал только Майкл, вообще-то, он даже не пошевелился. Он так и смотрел на качающуюся дверь, затем наконец глубоко вздохнул, поставл свою бутылку и вышел в коридор.

Клер шлёпнула Шейна по руке. «Это что вообще было, мачомэн? Теперь будешь меня спасать, даже когда никто и не пытается трогать?»

Казалось, он правда удивлён. «Я просто-»

«Я знаю, что ты просто. Не надо говорить за меня!»

«Да я пытался —»

«Да, пытался. Слушай, я понимаю, что Джейсон не святой, но он взял себя в руки, и он не покидал Еву, когда мы…были бессильны, когда правил Бишоп. Он защищал её.»

«А ещё он позволил своему чокнутому дружку тебя схватить и практически убить, и ничего не сделал при этом!»