— Ее нет.

— Нет в здании? — спросил Майкл все тем же пустым голосом.

— Да. Хотя, она взяла с собой сопровождение. — фраза прозвучала слабо даже от Шейна, и он явно не знал, как убрать это. — То есть, я уверен, что она в порядке и всё.

Майкл лишь кивнул. Он казался напряженным и угрюмым. Он сделал глоток крови из своей чашки, хотя на самом деле и не хотел ее пить вовсе. Мирнин перевел взгляд с него на остальных, брови его то поднимались, то опускались, как будто он собирался выпалить какой-нибудь вопрос, на который никто не захотел бы отвечать, затем лишь пожал плечами.

— Ну, ладно, — сказал он. — очевидно, тут какая-то проблемка, до которой мне нет никакого дела, но, вне всякого сомнения, очень существенная. Кто-нибудь еще желает кофе?

Клэр взглянула на окровавленные чашки, оставленные им и Тео, и содрогнулась.

— Нет, спасибо.

Шейн явно решил сменить тему. Он сосредоточил свой самый обеспокоенный взгляд на Майкле.

— Брат, — сказал он с обидой. — Мне пришлось выйти с огнемётом, а тебя там не было, чтобы увидеть это.

— Фото или ничего этого не было.

— Чувак, я был немного занят для фото. Ну, знаешь, выстреливая пламенем.

Это сработало, вызвав короткую усмешку, и часть напряжённости у Майкла спала… но не вся. Улыбка быстро угасла.

— Жаль, что я не был там, — сказал он с явным намёком на то, что лучше находиться где угодно, но не здесь. Что, снова, не служило хорошим предзнаменованием для всей ситуации с Евой.

Мирнин закатил глаза.

— О, хватит об этом. Следуй за мной. — он сразу быстро направился, хотя и не с вампирской скоростью, в еще один коридор, похожий на все остальные, Клэр пошла следом с Шейном, Майкл за ними.

— Во что, черт возьми, мы теперь влипли? — спросил её Шейн.

— Ничего хорошего, — ответила она. — Но как еще можно описать наш день, верно?

— Говори за себя. Это описывает всю мою жизнь. — Он подошел и обхватил её руками. Из-за внезапного и неожиданного объятия у неё перехватило дыхание. — За исключением тебя. — Он поцеловал её, и несмотря ни на что, несмотря на спешку вампиров и драугов, и смерть, нависшую над ними, она почувствовала, как солнечный свет пробивается сквозь её кожу, расплавляя её кости в мягкое, податливое золото. Поцелуй не продлился долго, но он казался вечным, словно мог навсегда отозваться эхом в ней. — Теперь я могу со всем справиться.

— Ну, — прошептала она, по прежнему прикасаясь своими губами к его, — по крайней мере, пока у нас есть огнемёт.

Он засмеялся, и отступил… но по прежнему держал её руку.

Мирнин повёл их в комнату, которая, очевидно, изначально была бальной… но в ходе того, что могло длиться несколько часов или дней, он смог навести в ней хаотический беспорядок, который напомнил Клэр о настоящей лаборатории. Книги были сложены, расставлены и разбросаны везде, некоторые были открыты на важных статьях, а другие, возможно, просто наугад. Он сдвинул мебель, чтобы создать импровизированное рабочее место, но безуспешно, собрал изящные лампы, чтобы позволить яркому свету свободно распространиться вокруг. В комнате сильно пахло бензином и металлом, и… жжёными волосами?

Мирнин прошел по пушистому бардовому ковру (теперь заляпанному пятнами грязи, масла и чего-то еще) к тому, что когда-то было гигантским буфетом, за исключением того, что он оторвал его от стены и поместил в середине комнаты. Он содержал с дюжину книг, кусков метала, слитков серебра и гвоздей. Мирнин схватил всё это одним драматическим движением, а затем развернул набор чертежей по мраморной поверхности столешницы — уже заляпанной, по крайней мере, однажды разлитым химическим веществом.

Это была карта Морганвилля. Стандартная гражданская карта, но было ясно видно пластиковые пометки, оставленные точным почерком и цветными точками — почерком Мирнина, хотя наиболее понятным, чем Клэр когда-либо видела. Вся часть города от границы до ворот ТПУ была окрашена чёрным, выделяя её.

Территория драугов.

— Теперь, — сказал он, прижав разным барахлом четыре угла карты, чтобы та была развернутой. — Очевидно, мы здесь. — Он указал на красную точку, отмечающую здание на площади Основателя. — Это полицейский периметр вокруг нас. — Сплошная красная линия, проведенная точно по компасу. — Это внешнее кольцо нашей обороны. — Другое кольцо состояло из красных точек, распределенных равномерно. Оно доходило до Лот-Стрит, где находился Стеклянный Дом — их дом — будучи пустым. — Всё в пределах этого круга затоплено водой или залито раствором серебра, и если бы мы смогли осушить это место, то драугам было бы не так просто добраться до нас.

— Дождь… — начал Шейн, но Мирнин оборвал его.

— Они могут использовать его только тогда, когда он сильный и постоянный, и даже тогда это риск. Распространяясь настолько тонко, они теряют много частей в сухой почве. Это как нападение камикадзе, говоря человеческим языком, и они не осмеливаются использовать данный метод, чтобы напасть на нас здесь, в нашей крепости нет бассейнов для их использования, которые не были бы обработаны и подготовлены против них. Но наша проблема находится за пределами этого круга. — он постучал по оставшимся двум третьим города, где чёрные точки и пятна темных чернил омрачали поверхность. — Я отследил все склады, которые смог найти. Клэр, ты сказала, что драуги напали на тебя, верно?

Она кивнула.

— Скорее, напали на Тео и Наоми. Но там их было много.

— Сейчас не так много, — сказал Шейн, и да, это было сказано самодовольно. — Огнемёт.

— Тем не менее, тревожно, — сказал Мирнин, и отметил на карте, где указал Шейн. — Это далеко от области, которую, по предположению Оливера, они займут. Ты слышал пение?

— Наоми подавила источник шума, но Тео… — горло Клэр сжалось на этих словах, но она с усилием продолжила. — В ушах Тео были беруши. Чтобы уберечь себя от этого звука.

Брови Мирнина снова поднялись, и он постучал маркером по губам.

— Интересная тактика. Вероятно, мы должны подумать про чрезвычайное оборудование, которое будет выдано всему персоналу.

— Тьфу. Нет. Человеческие барабанные перепонки не восстановятся снова, Мирнин.

— О, правда. Хорошо, тогда только вампирские. — Он набросал записку на случайном куске бумаги, фактически, на печатной книге, и продолжил. — Оливер полагает, что драуги объединяют свои позиции здесь, в занятых областях, но я думаю, что он совершенно не прав.

Посмотрите на синие отметки.

В течении нескольких секунд, они не могли разобрать в чем смысл, но затем Майкл тихо сказал:

— Водоемы.

— Фонтаны, — сказал Мирнин и постучал по нескольким пятнам. — Я послал бойцов отключить любой поток воды к или от них, и отравил их. Оливер обесценивает их стратегически, и он, вероятно, прав. Но наша самая большая проблема — это очевидно здесь.

Это была большая синяя точка. Очень большая.

— Что это, черт возьми? — спросил Шейн, нахмурившись. — Школа Морганвилля?

— Нет, об этом позаботились, — сказал Мирнин и постучал по другой точке. — Бассейн там был осушен и заполнен. Нет, это проблема совсем иного рода.

— Это водоочистная станция, — заявил Майкл. — на окраине города.

— Там открытые водоемы и трубопровод в городе управляется с помощью контролируемого притока и оттока воды. Будь я Магнусом, я бы немедленно разместил свое главное управление в этой важной в стратегическом отношении точке. Без сомнения, он уже так и поступил, или это происходит сейчас.

— Ты шутишь. Он скрывается в сточных водах? — спросил Шейн.

— Не в сточных водах, нет, хотя это тоже нужно рассмотреть. То, что содержится в тех открытых водоемах — это обычные бытовые стоки, но не из туалета, а из ванн, душа, раковин, стиральных машин и т. п. Затем эта вода подвергается очистке для того, чтобы ее можно было пить снова. Как раз там мы и сможем найти драугов. Но не в резервуаре обработки сточных вод. Даже у драугов есть какие-то моральные нормы, — Мирнин медленно покачал головой. — Сложность в том, что есть две важные задачи. Первая, конечно же, это то, что мы должны напасть на драугов прямо в этих водоемах, если они есть там, а Оливер думает, что их там нет. Он сказал, что посылал туда агентов, которые доложили, что там чисто. Но я не верю в это. Я думаю, что драуги более чем умелые стратеги, — заявил Мирнин. — И, стратегически, они в оборонной позиции сейчас. Мы доставили им неприятности, и они не смогли застать нас врасплох так, как они надеялись. А также они не смогут напасть прямо на Площади Основателя. Стало быть, они сейчас прячутся, пока не восполнят численность своих рядов. Я думаю, что они скрываются здесь, на водоочистной станции. Это естественная крепость для них, они могут наводнить этот лабиринт из воды с железом как полчище голодных тараканов, и их будет сложно как предвосхитить, так и убить, в таких тесных помещениях.