На всю вывеску красовался чёрный разъярённый бык, налитые кровью глаза, расширенные ноздри и большое кольцо между ними, были его особыми приметами, но был он тут не один. Здесь же присутствовала и его необычная противница, шмыгающая между его копыт ловкая пушистая кошка, с желтоватой, почти как у цыплёнка, шёрсткой, ничем не примечательная, она поражала глаз разве что своим горделивым спокойствием. Какие бы не делались ставки, какого бы героя не ждал народ, но она словно бы уже заранее знала, кто именно выйдет из этого поединка победителем.

   Картинка была выполнена в ярких тонах, на заднем фоне был нарисован народ, с любопытством взиравший на борьбу двух неравных сил, рты раскрыты в ободряющём рёве, руки, взметнувшиеся вверх, горящие глаза. Было очевидно, что и сам художник был очевидцем тех самых событий, послуживших столь срочному переименованию сего заведения, столь красочно и реалистично был составлен рисунок.

   - В твою честь, Топаз.- Улыбнулся Кий, кивнув на вывеску.- Так значит ты у нас теперь знаменитость? Может, и скидки нам дадут, это бы не помешало.

   - Ага, догонят и ещё разок дадут.- Буркнула девушка, спешиваясь.

   Оставив лошадей у коновязи, на попечительство мальчишек, они направились к входу.

   Зал прошёлся по ним безразличными взглядами и вернулся к прерванным беседам и выпивке.

   - Бык это я, чес слово. Хозяйка, подтверди.- Выкрикнул из-за мужских спин грубый голос.

   Хозяйка безразлично кивнула.

   Узнав этот бойкий мужской голос, Топаз улыбнулась и покачала головой.

   - Видали?- Гордо выпятил грудь вперёд мужик, подскакивая на месте и задействовав всё своё тело в демонстрации собственной мускулатуры, что выглядела весьма плачевно, не один год уже покрываясь многослойным жиром, и это было очевидно для всех, кроме разве что самого её обладателя. И тут он увидел Топаз, сразу как-то сник, но ту же приободрился и указал на неё своей мощной дланью.- А вон и кошка, вот она, смотрите, чес слово. Хозяйка, подтверди.

   На этот раз хозяйка кивнула уже с большим воодушевлением.

   Все присутствующие с большим интересом уставились на вновь прибывших.

   - Вот хрен.- Выругалась Топаз и попыталась, как можно не заметнее и быстрее, выскользнуть за дверь, но не тут-то было. Этот бугай уже завладел её рукой.

   Девушка возмущённо взглянула на их сплетённые руки, на толстое улыбающееся лицо, на сложившего на груди руки ухмыляющегося Кия и всё это вкупе окончательно вывело её из себя.

   Она сделал шаг в сторону здоровяка, ловко изогнулась, вывернув ему запястье, а за ним и остальную руку, заставив его вскрикнуть от боли. Затем дёрнула его на себя, поднырнув под грузное тело, и едва успела отскочить в сторону, как оно самое, то есть это грузное тело, с глухим шмяканьем опустилось на грязный пол у её ног, всколыхнувшись своими излишками под полой распахнувшейся рубашки.

   Со всех сторон раздались ободряющие возгласы и частые аплодисменты, порождённые уверенными хлопками Кия. Теперь-то уже все сразу поверили, что бык и кошка, изображённые на вывески у входа, на самом деле почтили своим присутствием вышеупомянутый постоялый двор.

   Мужик медленно поднимался с пола, потирая всё разом ушибленное тело, как одно единое место.

   - Чегой-то ты? Я же так, по-дружески.- Обиженно пробормотал он.

   - Предупреждать надо.- Грубо ответила Топаз, осматривая свою одежду на предмет повреждений. Затем с недовольством взглянула на пожирающих её глазами посетителей.- Чего уставились? Жрите уже.

   Люди на постоялом дворе решили, что не стоит искушать судьбу, ведь кто знает, чем может закончиться противостояние разъярённой кошке, и одновременно приступили к прерванной трапезе или выпивке, изредка всё же прохаживаясь по девушке любопытными взглядами.

   Итак, гомон на постоянном дворе возобновился.

   - Да я же не со зла.- Оправдывался между тем здоровяк.

   - А ты чего за меня не вступился, трус?- Накинулась Топаз на Кия.

   - Посчитал, что ты здесь и сама справишься в два счёта, и, как видишь, не ошибся.- Улыбнулся лекарь.

   - Заступнички.- Пробормотала девушка и пошла искать свободное место за столом.

   Делом это было не лёгким, постоялый двор был забит и приезжими и местным людом в связи со сменой названия сего заведения. Топаз, как значится, успела как раз вовремя к открытию, что являлось в некотором смысле и в её честь. Но, несмотря на отсутствие пустых мест, для девушки они почему-то непременно находились, так как ей то и дело предлагали присесть то там, то здесь. Но она ответила согласием, только тогда, когда уже всем известный здоровяк предложил и ей и Кию место за своим столом.

   - Так может, ты нас ещё и угостишь?- Ехидно поинтересовалась она.

   - Да я бы и рад,- замялся местный бык,- да вот только в карманах пусто,- он похлопал себя по карманам и, в подтверждение его слов, там не разу не брякнуло даже самой мелкой монетой.

   - Не дрейфь, мужик, мы и сами себя угостим.- Успокоил его Кий.

   - А меня?- Тут же заискивающе спросил тот.

   - А не много ли чести?- Поинтересовалась Топаз.

   Мужик сразу поник головой.

   - Хотя разочек, пожалуй, угостим.- Сжалился Кий, треснув его по плечу.

   Мужик сразу разулыбался во весь свой щербатый рот.

   - А где тот малый, что стал меж нами камнем преткновения?- Поинтересовался он, приникая губами к заветной кружке.

   - У дедушки гостит.- Невозмутимо ответила Топаз, уплетая ужин за обе щёки.

   - Ааа, нашёлся-таки, значит, всё же родственник?- Промямлил тот.

   - Нашёлся.- Подтвердил Кий, улыбаясь.

   - Оно и, слава богу, я ведь тоже не зверь какой, с одной стороны и жаль мальца, а с другой, воровство оно тоже, однакоть, не одобряется.

   - Да и мы же тебя тоже понимаем, почтенный.- Произнёс Кий.

   - Так значит мир между нами, али перемирие?- Поинтересовался здоровяк.

   - Мир, коли ты не против.- Безразлично пожала плечами Топаз.

   - Дак я ж ведь и не против, тем паче помню, как ты за меня ещё и вступилась, красавица. Ты ж мне урок тогда преподала, а жена его потом дома закрепила, колотушкой,- он машинально почесал макушку, которая, на самом деле, вероятно, давно уже не болела,- за то, что с бабой дрался, во-первых, и что перед народом осрамился, во-вторых. Коли берёшься за дело, говорит, так доводи его до конца. Как, говорит, мне теперь бабам-соседкам в глаза-то смотреть? Скажуть, мол, на чужую бабу руку поднял, то и на меня знать могёшь. Но тогда я, конечно, знатно посрамился, до сих пор в шутах у односельчан хожу. Обложался, одним словом, по первое число. Ну, а ты, девка, в ратном деле хороша, ох, как хороша.

   - В гибкости и быстроте.- Поправила его Топаз, не отрываясь от пищи.

   - Что?

   - В гибкости и быстроте, говорю, хороша, а ратное дело мне всегда с трудом давалось.- Пояснила Топаз для особо туполобых.

   - Ой, не страши ты так, как представлю шобы було, коли бы ты, ещё и в ратном деле мастерицей была, если это, по-твоему, ещё не мастерство.

   Топаз только пожала плечами. И бык, не дождавшись поддержания разговора, продолжил его сам.

   - Благо твоей гибкости и быстроты моей жене не хватает, а то бы крышка бы мне была совсем с её-то габаритами. А она ведь у меня баба гром, боле меня ещё в добрых раза два, як долбнет сковородой, так потом неделю в башке свербит, и шишка добрый месяц не сходит. Так ведь это ж я ещё иной раз и уворачиваюсь, а с твоей гибкостью и быстротой щас, знай бы, меня поминали.- Он до дна осушил свой бокал и с надеждой взглянул на Кий.

   Тот, вначале сам себе обещавший оставаться непреклонным, вновь не удержался и, сдавшись, поманил рукой молоденькую девчонку с доверчивой улыбкой на устах и в чистом фартучке.

   Кружки снова были полны, и настроение резко улучшилось, я имею в виду, безусловно, настроение здоровяка, так как Топаз и Кий и до того-то не очень злоупотреблявшие, после перебора в прошлой гостеприимной деревне больше не только не злоупотребляли, но и вовсе не употребляли. Так что в данный момент кружки их, в отличие от их говорливого соседа, были наполнены простым яблочным соком.