Ник заревел так, что лопнула добрая половина бутылок в баре за ее спиной. Даже у Кэт заложило уши.

Но, что самое удивительное, этот бармен, особо не боясь, кстати, так же разъяренно смотрел на нее. То есть, удивительным была не реакция на сомнения в ориентации, это-то как раз типично для мужчин. А вот именно «не боязнь бармена» заинтересовала Кэт.

Но сильно задуматься ей не позволили.

Удар силы Ника отбросил ее от бармена, и она, упав на пол, ошарашенно поняла, что по-настоящему сумела зацепить Николаоса.

- Чтоб вы провалились все в ваш ад! Сколько можно мне бар крушить, вашу…, - она проигнорировала возмущение отряхивающегося в стороне парня, не веря своим глазам.

- Сомневаешься в моих силах, крошка? – проурчал Ник, немного наклонив голову в ее сторону. Но в его глазах бушевало черное пламя ада. А его хвост неистово бил по полу, кроша гранит.– Позволь тебе показать, чего я стою, да КАК и с КЕМ это люблю, - она оторопело смотрела, как Ник совершил небывалое.

Ухмыльнувшись, он шагнул, пресекая черту.

Она пошатнулась, чувствуя себя так, словно у нее за один миг вырвали из груди легкие. В голове, пока еще отдаленно, застучала, забарабанила по черепу адская боль. Только раз она ощущала все это. Когда Зепар заставил их клеймить друг друга.

С тех пор ни у одного не возникало желания обновить впечатления, несмотря на все желание избить противника.

Однако, похоже, терпению Ника пришел конец.

И это было только начало. Она знала, что стоит ему сделать следующий шаг – ощущения усилятся. Станут нарастать. Превратятся в невыносимую пытку даже для демона.

Вот так, как сейчас.

У Кэт из носа побежала струйка крови. Николаос рыкнул и облизнулся, проведя языком по кончикам своих острых зубов.

Но при этом - Ник стоял. Он не делал следующего шага, впившись взглядом в ее лицо. Одна рука демона отчего-то, прижалась к животу, который Кэт лишь пару минут назад рассматривала с такой алчностью. А на второй ладони так и пылал черный огонь.

Но ее же боль усилилась?!

С удивлением, почти шоком, Кэт поняла, что сама шагнула ему навстречу, сократив расстояние до двух шагов.

Ник вздернул бровь. Но, наверное, испытывая схожие с ее ощущения, тряхнул головой, будто пытался сбросить пелену боли, застилающую разум.

- Ну что, Кэт, слабо, сделать последний шаг? – сипло пророкотал он, занося ногу.

Где-то сбоку что-то крикнул Дэм, до этого предпочитавший постоять в сторонке от их игр, но Кэт была не в состоянии разобрать смысл его слов. Как и Ник, кажется.

«Он решил взять ее на слабо? Обойдется!», обозленная тем, что никак не могла унять эту дикую боль, разрывающую ее голову, Кэт оскалилась и зарычала. А потом, преодолевая слабость, напрягла бедро, чтобы сделать последний шаг одновременно с врагом.

Но… что-то мелькнула рядом, что-то отвлекло их обоих, заставив синхронно повернуть головы вбок, и начать моргать, чтобы прояснить глаза, которые по определению не могли плохо видеть.

- Развлекаетесь, ребятки? – на одном из чудом уцелевших стульев, вальяжно откинувшись, сидел Зепар.

Она не слышала, не ощутила его появления. Как и Ник, похоже. И теперь, не совсем знала, что следует сказать.

Официально, Хозяин никогда не запрещал им мериться силой. Но и разрешения на подобную схватку, которая грозила вылиться в бой до смерти – не давал.

Наоборот, Зепар всегда подчеркивал, что не желает терять ни одного из двух своих сильнейших демонов.

А любое пожелание или нежелание Хозяина являлось не обсуждаемым приказом.

- Что же меня не позвали посмотреть? – будничным тоном поинтересовался их повелитель, хотя даже не удосужился глянуть на них.

Казалось, что ничто не занимало Зепара в этот момент больше носков его черных кожаных туфлей.

Впрочем, проведя при Зепаре все последнее столетие, Кэт точно знала, что не стоит верить не то, что ни единому слову своего Хозяина, но даже движение бровей следует толковать иначе, чем он показывал.

Верховный демон никогда не откроет того, что действительно кроется в его разуме.

- Мы просто убивали время, Хозяин, - так и не отступив от нее, произнес Николаос, склонив голову. И только если очень прислушиваться, можно было понять, что такой спокойный тон дорого ему дается.

У самой Кэт хватило сил лишь на смиренный поклон.

- Да, я вижу, - Зепар мельком осмотрел погром, который они устроили. Но наверняка не упустил ни единой детали. – И попутно всех, кто оказался рядом, - Зепар вновь принялся изучать свои туфли.

После этих слов Катерина впервые осмотрела место их развлечения – что ж, жертв оказалось не так уж много – только четыре трупа. Ну и тот, первый, которого она все время забывала посчитать.

- Мы заслужили твой гнев, Хозяин? – вновь, за двоих, спросил Ник.

Зепар помолчал несколько мгновений, во время которых Кэт, с безнадежным смирением вспоминала пару последних наказаний их повелителя.

- Нет, - наконец-то, медленно и скучающее протянул Зепар. – Но сейчас не время заниматься глупостями, у меня есть задание для вас, - демон поднялся, так и не удостоив своих вассалов взглядом. – Чтоб через две минуты все – были у меня в зале, - непререкаемо приказал он и… растворился, не оставив даже следа темной воронки.

Высший. Что тут скажешь?

Кэт завидовала такой силе.

- Мы продолжим после, крошка-Кэт, - рокот Ника над ее ухом, заставил Катерину вздрогнуть от неожиданности. Из-за этой непрекращающейся, нарастающей боли, из-за слабости, которая увеличивалась внутри, она не заметила его движения. А это было плохо. Дьявольски плохо, ад ее поглоти! – Как только разберемся с поручением Зепара, мы вернемся к нашему вопросу, малыш, - усмешка Ника стала издевательской.

И, проигнорировав ее рык, он прыжком преодолел оставшееся расстояние, едва не распластав Кэт по стене.

Она не знала, чем был тот звук, который вырвался из ее горла – криком муки, которая раздавила ее тело? Рыком возмущения и ярости из-за наглости врага? Или же стоном наркомана, которому наконец-то дали дозу, о которой он так долго мечтал…?

Она вцепилась в него, ощущая, как когти Ника в свою очередь вонзаются в ее плоть. Его хвост захлестнулся на ней, как самая крепкая цепь, прижимая, приковывая Кэт к телу этого зарвавшегося демона.

А его губы… «о, да, ад! Да!», впились в ее рот.

Алчно, дико, грубо.

Раздавливая.

Выпивая и боль, и нужду.

Тело Кэт взрывалось.

Она могла бы поклясться, что умирала.

И в то же время – оживала от каждого принуждающего проникновения его языка, который покорял ее рот, врываясь внутрь, несмотря на сопротивление Катерины.

Она попыталась бороться с собой. С ним. С сумасшедшей болью.

Собрав все свои силы, Кэт толкнула Ника.

Но он, грозно зарычав, укусил ее. И заурчал, слизывая выступившую черную кровь.

Искус оказался слишком сильным.

Катерина вцепилась в него. Ее пальцы заскользили по коже, ощущая сходящие рубцы, оставленные ею. Ее хвост обвился вокруг его ноги, поглаживая, дразня касанием внутренние стороны мощных бедер. Заставляла Ника вжимать ее в стену и плавилась, когда он зарычал от этого ощущения.

Но в один момент все кончилось.

Он резко отстранился, одним прыжком разделив их все теми же четырьмя шагами.

Оглушено моргая, Кэт поняла, что сползает по стене, от внезапно схлынувшего напряжения и боли.

В ее теле остался только огонь, нужда, распаленная этим проклятым демоном!

И только то, что сам Ник дышал, заглатывая воздух раскрытым ртом, а в его глазах вращалась воронка безумия – несколько облегчало эту сосущую сладкую боль внизу живота.

- Наше время кончилось, крошка, - насмешливо проурчал Ник, стараясь, видимо, вернуть себе невозмутимый вид. – Продолжим после, с любого момента сегодняшнего вечера, - он усмехнулся. Но Кэт только хмыкнула, оскалившись, когда увидела, что его когти порвали ладонь мужчины, показавшись с тыльной стороны кулака.