Отражение с улыбкой подмигнуло.

   - Да уж - согласился я. - Хотя проверять это грудью на финку не хочется.

   - Дальше. В силу происхождения Бахамута, Силы, что физической, что магической, у тебя даже не воз и маленькая тележка, а, скорее, железнодорожный состав. Та часть души, которая тебе досталась, отвечает в том числе и за это. Сейчас, правда, ты всё ещё не совсем стабилен, да и опыта совсем нет, так что с магическими тонкостями в ближайшие годы тебе не справиться, но вот, скажем, снести гору сможешь уже через недельку-другую. Точности, правда, никто не гарантирует.

   - Постараюсь как-нибудь без этого обойтись - пробормотал я. - Как-то больно уж круто получается...

   - Так я же это и говорило - сообщило зеркало. - Тебе просто повезло. На твоём месте мог оказаться кто угодно.

   Я неразборчиво хмыкнул. К наобещаным зеркалом блестящим перспективам я отнёсся скептически; не то что не поверил, просто... ну, больно жирно, да ещё на халяву. Не бывает так. Как минимум, должен быть какой-то подвох...

   - А что насчёт моих, так сказать, родственничков?

   - Да ничего. У них своя жизнь, у тебя своя. Разве что на следующем дне рождения пересечётесь. Драконы друг с другом редко сталкиваются...

   - Так, насчёт магии... Драконы все маги?

   - Неа. Способности у всех твоих потомков есть (я скривился), по наследству передались, но большинству учиться лень. А таких огромных резервов Силы нет ни у кого. Да и по части опыта старый Бахамут мог дать любому фору в пару тысячелетий...

   - В этом мире маги есть?

   - Ну, это мы скоро выясним - ухмыльнулось отражение. Я нахмурился.

   - В смысле?

   В дверь постучались; я сделал зеркалу знак остановиться.

   - Да?

   - К вам посетитель - сообщил голос Золта.

   - Полагаю, именно в этом смысле - продолжая ухмыляться, негромко произнесло зеркало. - Сходи, посмотри, кто почтил визитом...

   Я вышел из спальни; там действительно стоял Золт, а вот Илвы не было.

   - Она присматривает за посетителем - ответил он на мой молчаливый вопрос.

   - Кто там пришёл? - спросил я вслух.

   - Какой-то местный маг. Могу предположить, что местные почувствовали вашу телепортацию. Впрочем, было бы удивительно, если бы не почувствовали, с таким-то выбросом энергии...

   - Об этом тоже надо будет поговорить... - пробормотал я. Золт открыл передо мной дверь, и мы вышли в мою квартирку. Хм, не через прачечную... Портал передвижной или просто в нескольких местах? Выход, впрочем, всё там же, через ванную.

   - Где он? - обратился я к Золту.

   - За дверью. Мы не были уверены, что его можно впускать.

   - Тоже верно - согласился я, подходя к двери.

   За дверью квартиры в коридоре рядом с Илвой стоял ничем не примечательный мужчина лет сорока, среднего роста, с животиком. Одет в пиджак и соответствующие брюки, при галстуке, рубашка под пиджаком ярко-белая... Кстати, он, похоже, узоров на лице Илвы не замечал. Впрочем, неудивительно.

   - Чем обязан? - поинтересовался я, подняв бровь. Он с каким-то сомнением осмотрел меня, недоверчиво покачал головой.

   - Вы - хозяин этой квартиры?

   Я кивнул.

   - Простите за любопытство, но за прошедшие сутки вы не замечали ничего необычного?

   Я непроизвольно улыбнулся. Не, можно сказать, совсем ничего, всё как всегда...

   - А вы что, маг? - в лоб спросил я. У него расширились глаза.

   - Угу... - покивал я. - Ладно, проходите, лучше у меня побеседуем.

   Он замер, а затем шагнул назад.

   - И-извините... - пробормотал посетитель и бросился наутёк. Я пожал плечами и вернулся в квартиру.

   - Интересно, чего это он?

   - Испугался - пояснила Илва. - Но, подозреваю, он ещё вернётся.

   - Ну, вернётся, тогда и поговорим - подытожил я. - А я пока вернусь к зеркалу.

   На этот раз дверь ванной открылась ближе к спальне - в коридор, в конце которого и была спальня. Илва снова осталась за дверью, а я подошёл к зеркалу и постучал его по раме. Оно засветилось.

   - Ну, как? - поинтересовалось отражение.

   - Да, никак - махнул я рукой. - Припёрся какой-то мужичок, но когда понял, что я знаю, что он маг, струсил и сбежал. Ты мне лучше расскажи, что было после того, как я вернулся домой с дня рождения.

   - Да ничего особенного. Ты с непривычки отрубился, а через полчасика прибыли аниматы. Тебя уложили на кровать и занялись делами.

   - Ну, если они застали меня в отключке, понятно, с чего Илва так беспокоится... - пробормотал я. - Порталы, полагаю, тоже они поставили?

   - Зачем же? Порталы сами проросли. В конце концов, если бы любой мог поставить портал в сокровищницу Бахамута, она давно была бы пуста. К дворцу это тоже относится.

   - Проросли? - переспросил я.

   - Ага. Они привязаны к тебе, так что будут появляться в любом доме, в котором решишь поселиться.

   - А если не в доме?

   - Какая разница? Где будешь жить, там и двери будут. Что в дереве, что в скале, им без разницы.

   - Угу, значит, дом за дверью в ванную - это дворец Бахамута.

   - Один из дворцов - уточнило зеркало. - Любимый.

   Я кивнул.

   - Как я и понял. Судя по тому, что я там увидел, Бахамут большую часть времени проводил в человеческом виде?

   Теперь согласно кивнуло отражение.

   - Правда, в последние годы он почти постоянно был в драконьей ипостаси, и в молодости тоже много ей пользовался, но вообще большую часть жизни предпочитал человеческую.

   - Понятно. А где находится этот дворец? Полагаю, не в этом мире?

   - Это верно - согласилось зеркало.

   - Тогда что насчёт Смерти?

   - Можешь не беспокоиться. Технически дворец не находится ни в одном из миров, но попадает под юрисдикцию здешней Смерти, поскольку здесь находится входной портал. Я понятно выразилось?

   Я кивнул и задумчиво потёр подбородок левой рукой. Локоть наткнулся на что-то твёрдое... О, точно! Я достал кольцо из кармана рубашки.

   - Ух-ты! - восхищённо покачало головой отражение. - Одно-из-ста! Достойный старт, юноша, очень достойный... Один из подарков, я полагаю?

   - Ага. Вот о нём я и хочу спросить.

   - Нуу... - протянуло зеркало. - В общем, это скромное колечко представляет собой экономическую и политическую власть, равную личному могуществу Бахамута. А то и больше, это как посмотреть... Просто не представляю, как его кому-то удалось добыть, и почему его не оставили себе. Это сокровище из сокровищ...

   - А поподробнее нельзя? - слегка раздражённо спросил я.

   - Можно и поподробнее - согласилось зеркало. - Как ты уже знаешь, миров существует множество, вернее, бесконечное количество (я и раньше это знал - проворчал я). В большинстве случаев перемещение между ними связано с существенными сложностями, и подавляющее большинство вообще не имеет контакта с другими мирами. Однако существуют и миры, обладающие необычными свойствами, которые многократно облегчают перемещения. Такие миры принято называть Перекрёстками. Их немного, но благодаря межмировой торговле, в том числе магией и технологиями, они очень богаты и являются признанными экономико-политическими центрами, доминирущими над окружением... - зеркало прервалось. - Прости за энциклопедический стиль. Меня тоже делали на Перекрёстке, так что справка вшита намертво, вместе с базовой справочной системой. Но в целом понятно?

   Я кивнул. Между прочим, разговор затягивается... Сесть бы на что-нибудь. Я огляделся, но из мебели в комнате имелись только кровать и столик рядом с ней. Ну, ещё это самое зеркало... Ладно, пока постою, я привычный, а потом притащу сюда что-нибудь вроде кресла. Или зеркало в другую комнату перенесу.

   - В общем, типа как у нас Америка - продолжил я беседу.

   - Что-то в этом роде - согласилось зеркало - но, во первых, намного круче, а во-вторых, олигархия у них признана официально. Вернее, всё устроено так: все граждане того Перекрёстка, о котором идёт речь, являются его пайщиками, это большое закрытое паевое общество. А совет директоров состоит из сотни потомков магов, когда-то колонизировавших тот мирок.