Глава 5

Наконец они добрались до штаб-квартиры. Стараясь оторваться от журналистов, Джаред на полной скорости гнал на красный свет и нарушал всевозможные правила дорожного движения.

Припарковавшись,  вампир глянул в зеркало заднего вида на Пэм с Дунканом и заметил: 

— Думаю, мы от них ушли. Что за хрень там произошла?

— Детектив Фергюсон. Он пытается выманить Кенни, — подала голос Пэм и спросила Дункана:

— Так ведь?

Тот ругнулся, но кивнул.

— Ты права, именно этого ублюдок и добивается.

— Мне нужно отсюда валить, — бросила она и с силой рванула дверцу автомобиля, но Дункан остановил любимую.

— Он меня здесь найдёт. Я должна уйти.

— Ты никуда не уйдёшь. — Пэм стала вырываться, и вампир крепче прижал её к себе. — Ты в безопасности. Он и близко к тебе не и на шаг не приблизиться.

— Нет, ты не понимаешь. Подонок поклялся, что если я к тебе обращусь за помощью, он тебя убьёт.

Дрожа всем телом, она перевела широко распахнутые от страха глаза с Дункана на Джареда.

— Всех вас.

— Чертовски надеюсь, этот сукин сын так и поступит, — хмыкнул Джаред, но улыбка не коснулась его глаз.

— Почему ты меня не слушаешь? — взмолилась Пэм, обращаясь к любимому. — Он может и грохнет тебя.

Лицо Дункана исказилось от гнева. Неужели она так мало ему доверяла, что не верила в его способность её защитить?

— Пэм, ты не права, — возразил вампир, пытаясь скрыть ярость в голосе. — Если Кенни к тебе приблизится, считай – он труп.

— Я не о себе забочусь. — Она в отчаянии  стиснула зубы. — Сейчас, когда я беременна, он меня и пальцем не тронет, но убьёт любого, кто мне поможет.

― Почему ты так уверена, что ублюдок способен нас прикончить? ― рассердился Джаред и обернулся.

Пэм отвела взгляд и с трудом сглотнула.

― Потому что он почти это сделал.

― Что?

Джаред переглянулся с командиром.

Потирая живот, Пэм обеспокоенно выглянула в заднее окно.

― Узнав, что творил Кенни, я от него сбежала, но он меня поймал. Я шла к тебе, чтобы поделиться информацией. ― Она глядела на Дункана ласковым взором. ― Он предупредил меня, что если я когда-либо его предам, то уничтожит всех воинов и их суженных. У него были ваши фотографии.

Оглушающая тишина воцарилась в машине.

― Милая, что это были за фотографии? ― поинтересовался Дункан, нежно сжав ей руку.

Со страдальческим выражением лица та поведала:

― Фото всех вас с красной лазерной меткой на лбу. Он сказал: если я от него уйду или обмолвлюсь хоть словом о том, что обнаружила, то всех вас сотрёт с лица земли. Я не могла этого допустить. ― Она, наконец, встретилась с воином взглядом. ― Я не могла этого допустить. Я вынуждена была остаться.

Джаред потемневшим взором снова переглянулся с Дунканом и вылез из машины, хлопнув дверцей.

От резкого звука Пэм вздрогнула.

― Прости. ― Она склонила к любимому голову. ― Я так сильно хотела к тебе прийти, но…

Дункан за подбородок приподнял к себе её лицо.

― Послушай. ― Он ждал, пока она не поднимет на него глаза. ― Ничего с нами не случится. Мы его найдём, но до тех пор ты в безопасности и никуда не уйдёшь.

― Но…

Пэм в ужасе снова распахнула глаза.

― Ты защитила нас, даже однажды спасла нам жизнь, ― прервал её воин и с лёгкой улыбкой погладил подбородок суженой.  ― Теперь пришло время вернуть тебе долг.

― Зачем ты это делаешь? ― недоверчиво покачала головой Пэм. ― После всего, что случилось, как ты вообще можешь на меня смотреть?

― Ты навсегда запечатлена в моей памяти. Куда бы ни посмотрел, я вижу тебя. ― Дункан медленно, чтобы не напугать, склонился к ней ближе. ― Даже ослепнув, я буду видеть твой образ. Я люблю и всегда любил тебя, Пэм Брэкстон. Я был дураком, что позволил тебе уйти.

Пэм протянула руку к лицу воина, но не коснулась.

― Я уже не та. ― Она убрала руку. ― Я другая. Не знаю, смогу ли я снова полюбить.

Пэм подавила рыдание, рвавшееся с её дрожавших губ.

Вампир взял ладошку любимой и положил её себе на щёку.

― Мне всё равно.

― Я не хочу тебя ранить, ― умоляла та. ― Я так боюсь. Я не хочу больше бояться.

― Ты моя, ― повторил он клятву и большой ладонью прижал её голову к своей груди.

Пэм едва держала себя в руках. Эмоции сотрясали тело, а ноги дрожали. Она ненавидела мучавшее её чувство беспомощности. Металась между желанием быть сильной и стремлением убежать, спрятаться, чтобы всё просто закончилось. Очень надеялась, что все забудут о случившемся, и никто не узнает, какую слабость проявила она в отношениях с ублюдком. Что бы только Пэм ни отдала за возможность повернуть время вспять, и её первое свидание с Кенни Лоуренсом не состоялась. Скоро всё выплывет наружу, и она страшилась с этим не справиться, её силы и так были на исходе. Но, взглянув на округлившийся живот, твёрдо решила, что ей нужно выдержать. Она должна быть сильной... у неё нет другого выбора. Просто обязана с этим справиться. Теперь это касалось не только её.

Ощущение сильной большой руки на своей пояснице вызывало у Пэм смешанные чувства. Возненавидит ли он её, когда узнает, какой слабой она была? Посмотрит ли на неё с отвращением? Сможет ли она перенести его неприятие? Вскоре будут известны все ответы. От этой мысли желудок болезненно сжался. Схватившись за живот, Пэм тихо простонала.

― Ты в порядке? ― спросил Дункан и, остановив, развернул к себе.

Увидев беспокойство в его золотистых глазах, Пэм смогла только кивнуть. Ком в горле помешал ей солгать. Она была далеко не в порядке.

― У тебя что-то болит? ― тревога отразилась в глубоком рокоте его голоса.

Заметно сглотнув, Пэм покачала головой.

― Не лги мне, ― нахмурившись, но без гнева в голосе тихо велел воин. 

Понимая, что ей нужно что-то сказать, она прокашлялась и, наконец, ответила:

― Просто слегка проголодалась.

Пэм солгала лишь частично. В животе ощущалась пустота, а это плохо. Ей совсем не хотелось обычной пищи, но нуждалась в еде.

Вампир ещё с секунду внимательно её изучал и кивнул.

― Если тебе что-то нужно, не стесняйся, проси. ― Он нежно сжал ей ладони, а потом взял за руку. ― Давай перед разговором со Слоуном ты перекусишь. Уверен, у Сида найдётся что-нибудь на кухне.

В штаб-квартире Совета вампиров Пэм была всего лишь два раза, поэтому сейчас полностью потерялась в лабиринте коридоров. Она следовала за Дунканом, но перед входом на кухню и столовую замерла. Там могли находиться люди, которым она лгала. Глубоко вздохнула и шагнула внутрь судьбе навстречу.

Наступила тишина, и все устремили на вошедшую взоры. Пэм уже начала опускать глаза в пол, как заметила Николь и не смогла отвести от подруги взгляда. Несмотря на то, что последние три месяца она перебрасывалась парой слов с ней по телефону, многое осталось невысказанным. Вампирша поднялась со стула, обошла стол и встала в метре от Пэм. Сначала Николь посмотрела на золотистый глаз подруги, потом на округлившийся живот.

― А все думали, что я первая залечу, ― нарушила молчание вампирша. ― Похоже, ты заимела, наконец, буфера, которые так хотела.

― Ага, теперь спортивные лифчики не для меня, ― ответила Пэм, смех и рыдание сорвались с её дрожавших губ, а крошечный кусочек сердца оттаял.

Николь приблизилась к подруге и раскрыла объятия.

― Если ты не подойдёшь и не обнимешь меня, я надеру тебе задницу, полукровка.

Пэм бросилась к подруге и крепко её обняла. Она была так долго одинока, что радовалась любому проявлению доброты.

― Мне очень жаль, ― прошептала Пэм.

Думая, что затянула с объятиями, она неохотно отпустила подругу и отступила.

― Тебе не о чем сожалеть, ― сердито возразила Николь, но тут же восторженно улыбнулась. ― Когда тебе рожать?

Пэм снова захотелось обнять подругу. До сих пор никто не заводил речь о её беременности. Словно боялись раскрыть некрасивую, позорную тайну. Если о ней умалчивать, то всё само собой рассосётся. А Пэм хотела этого ребёнка вне зависимости от того, поддержат её в этом или нет.

― Не знаю. Я не смогла найти врача, который бы меня посмотрел.

Дункан положил руку на плечо любимой.

― Мы найдем тебе доктора, ― кивнул он, словно дело решённое.

― Я сделаю несколько звонков. ― Николь ей подмигнула и хлопнула в ладоши. ― Боже мой, я стану тётей. Что мне больше подойдёт: тётушка Николь или просто тётя Николь?

Дункан закатил глаза, а потом обратился к Пэм:

― Давай узнаем, что Сид может тебе предложить поесть.

И повёл суженую к воину, колдовавшему у плиты. Сида она едва знала, поэтому разволновалась, когда тот на неё уставился.

― Чего бы ты сейчас очень хотела съесть? ― бесстрастно поинтересовался вампир. ― Если у меня этого нет, то достану. Если не знаю, как приготовить – научусь.

― Зачем? Разве у Рэйчел Рэй нет телепередачи о еде, которую предпочитают беременные? ― фыркнула Николь, возвращаясь на своё место за большим кухонным столом.

― Извини, ― сказал Сид Пэм и поверх её головы сердито воззрился на Николь. ―  Заткнись, вампирша.

На лице Пэм засияла улыбка. Как же она по всему этому скучала, по всем им. Невероятно, но они приняли её после всего случившегося. Никто не тыкал в неё пальцем, все вели себя так, словно ничего не произошло.

― Мне, что и всем.

Пэм отвела взгляд, чувствуя себя неловко под взглядом Сида. Она для себя ещё не решила, как относится к этому воину.

― Как насчёт стейка? ― спросил воин-повар и направился к холодильнику.

Желудок голодной свело судорогой.

― С кровью? ― облизываясь, уточнила она.

Сид, нахмурившись, кивнул и взял кусок мяса.

― Я его мигом сварганю. Садись.

Разместив Пэм с Николь, Дункан остался стоять рядом.

― А где Деймон? ― удивлённо справилась Тесса, не увидев воина-амбала.

― Понятия не имею, ― пожала плечами Николь. ― Да и мне без разницы.

― Он подменяет меня на складе, ― подал голос Дункан. ― Когда Тессу с Николь арестовали за проникновение в твою квартиру, мы поменялись сменами.

― Шутишь? ― распахнула глаза потрясённая Пэм. ― Боже мой. Я об этом не подумала. Мне жаль.

― Ничего страшного, ― покачала головой Николь. ― Не велика важность, ты же мне дала разрешение. А муженёк слегка расстроился, потому что я никому не сказала, что с тобой связывалась.