— Аро не был ещё провозглашён демоном. Он был слишком молод, глуп и неопытен, а его средоточие огня ещё не подчинилось Договору… Иначе… Ты прав — он пожрал бы душу Дамиена и вернулся в Ад. Но тело Аро оказалось слишком слабым, он не смог освободиться из пентаграммы. Лишь воля его всегда поражала меня своей удивительной живостью. Но в Аду положено считать, что нет у сущего никакой воли до вступления в Договор с Сатаной. И потому я не знаю, что мне сейчас думать. И не знаю, кого мы увидим в башне.

— Тебе-то какое дело! — огрызнулся магистр, посмотрел в пылающие глаза Борна… И отвернулся, моргая. Слёзы спасли его радужку от ожога.

Фабиус помолчал, промокая манжетой глаза. А потом спросил неуверенно:

— Выходит, ты знал всё это с самого начала? С той, первой нашей встречи?

Борн тяжело вздохнул и не ответил. Чего отвечать, когда и так всё ясно?

— Но почему ты не сказал мне этого раньше? — воскликнул Фабиус.

— Но как?! — воскликнул инкуб. — Как я должен был сказать это тебе? — он поник плечами. — Как я мог заставить человека поверить демону? Я старался понять, в чём твоя логика, чтобы убедить тебя, но так и не понял. Всё, что сталось меж нами, вышло случайно…

— А этот спектакль с Алекто? Он тоже нужен был для того, чтобы я тебе поверил? Так это ты украл её?

— Кого? — удивился Борн, словно позабыв уже всё, что было с ним в Ангистерне.

— Алекто? — переспросил маг и прикрыл слезящиеся глаза ладонью.

Смотреть на Борна не было никакой возможности, внутри демона всё полыхало.

— Зачем бы сдалась мне эта взбалмошная кошка? — Борн отвернулся и помотал опущенной головой.

— Но тогда… кто? И как она оказалась в Ангистерне?

Борн медлил с ответом. Потом снова покачал низко опущенной головой: мол, откуда я знаю? Или это движение можно было истолковать иначе?

Но маг не смотрел инкуба. Он думал о Дамиене. О том, что заставило сына сотворить всё это. Ведь ничего же не предвещало? Или это он был так слеп?

— Если бы знать заранее… — пробормотал он. — Но что же с мальчиком? Выходит, это он заперся на острове? Верно, решил, что всего лишь оборотился в демона? Или умом он теперь не мой сын, а?.. Что же вышло из него, инкуб?

— Да не знаю я! — огрызнулся Борн. Плечи его напряглись. — Знаю одно — там, на острове, кто-то есть! Он не откликается. И видеть не желает никого!

— И что мы будем делать? — тихо спросил Фабиус.

Колени его подогнулись, и он без сил опустился на землю. Борн сел рядом, спиной к человеку, и молча уставился в воду.

Они долго ни о чём не говорили. Ёжась, сидели на холодном ветру.

Колдовской огонь погас. Короткий осенний день умирал, и красное солнце всё ниже спускалось над Неясытью.

Фабиус из-под руки глядел на остров Гартин, где угадывался силуэт магической башни, Борн смотрел, как течёт река. Временами вода вскипала бурунчиками, кое-где всплывала сварившаяся рыба. Сначала — один за другим — два гольяна, потом сорожка…

— Это я у тебя хотел бы спросить, что нам делать, — выдавил инкуб, не отводя глаз от воды. — Ты — человек, люди — хитры, изворотливы. Ты доказал это в Ангистрене, смертный. А я… Хочешь, я испепелю реку? — он вскочил в порыве, но не повернулся к Фабиусу, опасаясь обжечь его взглядом. — Я могу многое, маг! Но я не знаю, что делать с мальчиком, так и не ставшим взрослым…

— Это моя башня. Она подчинится мне, — пробормотал Фабиус, вглядываясь вдаль. — Так или иначе, я в состоянии…

— Мы… — перебил инкуб и запнулся.

Второй раз демон и человек были вынуждены встать по одну сторону. Но Борн не стоял и рядом с себе подобными, не то, что с людьми. Ему было пусто и дико, и всё-таки он продолжил:

— Мы не должны причинить ему вред. Это…

Плечи инкуба дрогнули, и Фабиус понял, о чём он подумал. Сын — это было всё, что у него осталось. Пусть даже это был взбрендивший подросток, нарушивший то, чему его учили… Хотя… Нарушил ли что-нибудь Аро?

Борн качнул головой.

«Тем хуже, — подумал Фабиус. — Значит молодой инкуб — ещё и невинная жертва. Какая нелепость: демон — жертва…».

— У меня тоже никого нет, кроме сына, — сказал он.

— А Алисса? — спросил инкуб.

— Алисса? Она…

Фабиус старался ни о чём не думать, но подозрения были сильнее рационального в нём. Он сразу же вспомнил, как спускался по лестнице, оставив женщину с инкубом…

— Ты идиот, — сказал Борн. — Ты же мог спросить у неё? Ты же не хуже меня различаешь ложь?

— Я не смог бы поверить, что она… Что она не смогла бы…

Фабиус задохнулся от радости, боли и раскаяния.

— Люди злы, глупы и не любопытны… — пробормотал инкуб. — Но — плохо ли это?

Наверное, чувства его были резче: ещё одна рыбёшка всплыла кверху побелевшим брюхом.

— В первый раз вижу, чтобы уху варили в реке, — невесело усмехнулся магистр.

— Ты уверен, что мы сможем проникнуть в башню? — Борн глянул искоса. — Так, чтобы он не сумел… Но и не пострадал?

— Сможем, — просто ответил Фабиус. — Я строил её тогда, когда даже не думал, что заведу детей. Но у меня есть условие.

Он оглянулся, представил в воображении лицо Саймона. Демоническое зрение, услужливо подсунутое Борном, дало ему возможность увидеть, что бедный парень спит прямо на земле, там, где когда-то стоял созданный демоном шатёр.

Шатёр, разумеется, развеялся, как только Борн и Фабиус покинули его, но лекарь не пошёл за ними, силы оставили его. Рядом сидел Хел, обхватив руками колени, и, кажется, дремал. Уловив невидимый интерес Фабиуса, демонёнок поднял голову, оглянулся по сторонам и исчез.

Магистр огорчился, поняв, что Хел боится его. Возможно, виноват был Борн, что тоже пристально вглядывался в быстро подступающую ночь.

— Прежде чем мы пойдём с тобой в башню, я должен позаботиться обо всех них… — Маг кивнул в сторону спящего Саймона, но имел в виду гораздо больше судеб, связанных с его судьбой. — Я готов отдать жизнь, если это поможет нам разделить мальчиков. Но сначала я хочу быть уверен, что мой маленький мир проживёт без меня.

— Хорошо, — кивнул Борн. — Я позабочусь о твоих людях.

Над спящим Саймоном тут же возник тяжёлый плащ, подбитый волчьим мехом. Демон был наблюдателен и знал, что людям тоже холодно осенью в этом странном Серединном мире, пусть, он и родной для них. Родственники бывают порой весьма негостеприимны.

— Смотри! — позвал инкуб.

Фабиус проследил за его взглядом и ощутил, как восприятие снова понеслось с головоломной скоростью, преодолевая пространство. Но Борн был рядом, и сознание Фабиуса не пустилось бессмысленно блуждать, а последовало за сознанием демона. Они пронеслись над лесом и с высоты птичьего полёта увидели Ангистерн.

Город засыпал. Фонарщики гасили огни, только на Ярмарочной ещё пылали факелы, освещая то ли собрание именитых горожан, то ли представление заезжих акробатов.

Борн, а вместе с ним и Фабиус, опустились ниже и проникли в покосившуюся хижину у реки. Старая ведьма Заряна устраивалась там ко сну на своём сундуке.

— Она, похоже, лишилась сына, — сказал Борн. — Саймону трудно будет быстро утолить открывшуюся в нём страсть к путешествиям.

— Я мог бы взять Заряну к себе на остров, — предложил Фабиус.

— Ей трудно будет расстаться с родным ей маленьким миром. Рыбаки любят её, она нужна им.

— Я обещал ей крепкий тёплый дом, что убережёт её в зиму. Не очень большой, чтобы не искушать соседей. И такой же небольшой доход.

— Я могу сделать тёплым и этот дом. Тепло — несложная магия для демона, рождённого в огне. Токи земли чуть поднимутся здесь. Пожалуй, станет теплее и вода в реке.

— Рыбы от этого не убавится, — кивнул Фабиус. — А я напишу новому префекту и попрошу назначить Заряне содержание от городской казны. Объявлю, что беру её сына в обучение. На случай моей смерти его возьмёт Грабус, он не откажет мне в такой просьбе.

— Решено, — кивнул Борн. — Эти дела мы закончим в башне. А что Алисса?

Они незримо проникли в дом префекта, что обзавёлся новыми крепкими воротами, но ключницы там не нашли. С большим трудом, блуждая по многим узким улицам, демон и маг отыскали её в восточной части города, в маленькой коморке, в доме из тех, что обычно сдают в наём.