п»їКанаме все еще была увлечена своей работой, почти не обращая внимания на то, что потолок слегка покачивается, и все здание скрипит. Где-то далеко бушевала яростная битва и даже в диспетчерской ощущалась близость противника.

Здание, в котором размещался TARTAROS, могло выдержать любую бомбардировку, а энергосистема была оснащена специальным демпфером, поэтому Чидори не беспокоилась – ошибкам, которые могли бы возникнуть из-за сражения, не изменить результат. Как только дрожь от взрыва прекратилась, Канаме продолжила печатать.

Кто-то постучался, она коротко сказала: «Войдите», – не отрываясь от экрана. Это был Леонард.

– Ну как, получается?

– Еще чуть-чуть, – Канаме продолжала смотреть на экран, ее пальцы быстро перемещались по клавиатуре. – Я должна поторопиться?

– Кажется, ты сама себя торопишь, было бы грубо и мне тебя подгонять, не так ли? – иронично заметил он. – Враг высадился на острове. Наши «Бегемоты» уничтожены. У них всего одна машина, но ее сила впечатляет.

– Ах... Это приемник «Арбалета»...

– Да, это ARX-8. Они называют его «Лаэватейн».

Эта назойливая муха из Митрила, доставила Амальгам немало проблем за последнее время. Странно, что Чидори совершенно не интересовало, кто ее пилот.

– Так вы не можете справится с этим ARX-8?

– Конечно можем, – сказал Леонард, но это прозвучало неубедительно.

Пальцы Канаме повисли над клавишами, и она посмотрела на него. Леонард был в своей пилотской униформе – он собирался сесть в «Белиал».

– Если ты можешь его остановить, почему я должна торопиться?

– Ну... Буду говорить откровенно. Думаю, наш шанс на успех девяносто процентов.

– Да, именно так.

– Но эти десять процентов...

– Ты вдруг утратил уверенность, с чего бы это?

На лице Леонарда мелькнула безумная улыбка, напомнившая Канаме хищную ухмылку Гаурона.

– Нет, я по-прежнему уверен в себе. Я разорву его на куски.

– Тогда что?

– Вражеская машина оборудована устройством подавления Лямбда-драйвера, а управляет ей один из лучших пилотов БР. Кроме того, этот остров ему как дом родной. Объективно взвесив все за и против, получаем вероятность поражения примерно один к десяти.

– Да, десять процентов – я не тупая, но с каких пор тебя волнуют подобные мелочи? Такая скромность, просто поразительно!

– Я всегда такой, но как бы там ни было, это веская причина поторопиться. Нужно быть готовыми ко всему.

– Как скажешь, предусмотрительный ты наш.

Девушка снова уткнулась в экран и стала печатать. Строка за строкой, формула за формулой – и, наконец, последняя команда – «Выполнить».

– Я закончила.

Надев беспроводную гарнитуру, она кратко проинформировала ответственных за блок питания и подключение оборудования к электросети.

– Умница, помнишь остальную часть плана?

– Да, список руководителей Амальгам, предоставленный Калининым, и все остальное... Мне нужно только внести некоторые изменения и попасть в машину.

Приподнявшись, она блаженно потянулась.

– Скоро, очень скоро... Придет чистый, тихий новый мир.

– Да...

– Тот мир совсем другой... Бесконечное пустое небо заберет к себе, это царство смерти... Ты ведь тоже это видишь?

– Бесконечное небо...

Леонард замолчал, не зная, стоит ли открываться ей сейчас...

– Что?

– Хотел бы я встретиться с тобой там, кем бы мы ни стали.

По ту сторону... В мире, который она создаст...

– Будь уверен, в маленьком городишке, ярким, солнечным днем... Мы встретимся, заварим чаю, расслабимся и поболтаем о пустяках, – невинно улыбнулась девушка. – Скоро время будет принадлежать только нам. Я увижу множество новых людей. Может встречу Тессу рядом с тобой, которая не будет знать о войне, и всех ужасах, связанных с ней.

– Надеюсь, это будет именно так...

– И мои школьные друзья, моя мама – все будет хорошо. И я найду свое счастье в том мире.

– То есть, ты и там хочешь быть с ним?

Канаме не поняла вопроса.

– С ним? С кем это "с ним"?

– Неважно... Ну, я, пожалуй, пойду.

Он кивнул ей и направился к выходу.

Еще один далекий взрыв сотряс потолок. Леонард вышел, и Канаме осталась одна. "Хочешь быть с ним"... С кем? Она будто забыла что-то очень важное...

– Ах, Соске...

Удивительно, что понадобилось столько времени, чтобы вспомнить. Разве он не был важным человеком в её жизни? Что-то оборвалось в груди, когда пришлось стрелять в тех сибирских руинах. И все-таки, она забывала его. Должно быть, лишь чувство вины заставило вспомнить... Надо вычеркнуть Соске из своей памяти вместе с болезненными воспоминаниями о прощальных секундах в развалинах Янска-11.

«Держи себя в руках, Канаме Чидори»

Почему-то тот факт, что она убила его, для нее был не более чем просто факт. Было бы здорово, встретиться с ним в другом мире. Однако нельзя забывать про крохотный шанс на то, что ее план будет сорван, – тогда и Соске, и Тесса останутся мертвыми. Она больше не сможет увидеть тех, кто должен был жить.

– Да, я должна поторапливаться...

Нужно было переодеться. Она открыла сумку, лежащую в углу. Внутри был костюм, позволяющий установить связь с TARTAROS. Она сняла с себя блузку, лифчик, юбку, и уже готова была стянуть шорты, когда, вдруг, услышала голос.

– ...Канаме! Чидори Канаме! Ты меня слышишь? – знакомый мужской голос, сквозь помехи и шумы доносился из гарнитуры, лежащей на столе, – я говорю по открытому каналу! Если ты не можешь ответить, просто послушай! Я здесь! Я пришел за тобой!

Она посмотрела на дисплей приемника – действительно, канал был незашифрован. Его даже не пришлось перехватывать – его услышал бы каждый, кто захотел, и не только – говоривший использовал аварийный код, так что приемник автоматически принимал сигнал.

– ...Соске? – недоверчиво прошептала она.

– Я пришел, чтобы забрать тебя! Ты меня слышишь? Забрать тебя назад!

Ошибки быть не могло. Это был он.

«Почему? Он же мертв! Я уверена, что выстрелила ему прямо в голову. Почему Соске здесь?»

Где же радость, восторг от того, что он жив, что наконец-то пришел за ней. Только нарастающее чувство дискомфорта. В глазах помутнело, она не могла прочесть символы на экране, в голове все перемешалось.

– Я долго думал, как бы это лучше сказать, но, как обычно... Ты знаешь – я не умею выражаться изящно, так что слушай, как есть. Я хотел сказать, ты та еще дрянь, Канаме! Слышишь?

...О чем он думает? Силы Амальгам без труда вычислят источник связи, перехватят и поймают его. Но он не боится. Напротив, говорит так уверенно и решительно, будто ему на все плевать, всегда спокойный и рассудительный Соске едва не кричит – она раньше никогда не слышала от него подобного тона.

– Серьёзно, Канаме. Я разочарован. Я всегда убеждал себя, что ты особенная... Но, это всего лишь самообман. На самом деле, ты постоянно меня раздражала. Ты смотришь на всех свысока, не воспринимаешь разумные аргументы. Ты вечно следила, как бы я не выкинул какую-нибудь глупость, ведь я такой идиот, и ничего не понимаю в реальной жизни. Но что знаешь ты? Ты, выросшая в мирной Японии, вдали от проблем. Тебя заботит школьная успеваемость, и прочая ерунда. Тебе невдомек настоящие проблемы – я столько раз мог умереть на задании, а ты продолжала думать лишь о предстоящей контрольной. Только сейчас понимаю, какая же ты эгоистичная избалованная девица... Но это не самое главное! Хочу сказать... Думаешь, ради твоего спасения я готов на все??? Честно говоря, я сомневаюсь... Я искал тебя целый год, рискуя жизнью, был на грани, страдал. Я был так близко в Мексике и Янске-11, но ты ничего не сделала. Думаешь, ты принцесса? Хочешь сидеть на попе ровно и ждать? Считаешь себя достойной спасения? И не вздумай рыдать, ты не дождешься утешений от глупого мальчишки, наивная девчонка!..