Послышались одобрительные возгласы из класса.

- Учитель, есть еще кое-что, не так ли?

- О... Ну что ж, хорошо. После выпускного, в апреле, я ухожу в декретный отпуск. Мы ждем ребенка в июне. Если сможете, приходите навестить нас.

Подавляющий гул аплодисментов. Эри неловко отошла от камеры.

- Следующий! Кто следующий?

- Киоко! Давайте Киоко!

- ...Эээ... Я?

- Киоко! Киоко!

К камере подошла Токива Киоко. У нее не было привычных детских косичек, она выглядела повзрослевшей и вполне здоровой.

- Гм... Кана, Сагара. Как вы видите, со мной все в порядке. Должно быть, вы очень беспокоились. Но я прошу, не нужно этого. Кстати, Канаме, хомячок сейчас у меня, можешь не волноваться. Выпускной намечен на третье марта. Я была бы очень рада, если бы вы рассказали о том, что с вами происходило...

- Отлично!

- Следующий? Давайте, народ!

- Оно-Ди, вперед!

Камера вновь затряслась.

- Нет, я, пожалуй...

- Эй, Оно-Ди, твоя очередь!

- Но я...

- Никаких «но»! Ты ведь много чего хочешь сказать, правда? Давай, вперед.

Кейтаро Онодера медленно, неохотно возник в камере.

- Давай, чувак, скажи хоть что-нибудь!

- Эх... Ну... - Онодера почесывал затылок, нерешительно глядя на камеру, но все же заговорил.

- Ну... Сагара, мне очень жаль, - сказал он неловко, даже не глядя в камеру, - я типа не очень тогда соображал, что делал... Ну, я просто услышал все то, что ты сказал, и не подумал... Действительно ли в этом твоя вина...

Его голос стал прохладным, класс замер в ожидании следующих слов.

- Ну да... Вы много чего от нас скрывали... Но я понял, что у вас, ребята, были на то причины. Итак, как я уже сказал, я тогда просто потерял рассудок, ляпнул сгоряча. Что ж, извини, парень. Это всего лишь оправдание. Короче, когда вернетесь, дайте нам знать. Мы ждем.

Кейтаро быстренько отошел от камеры. После этого одноклассники по одному обращались к Соске и Канаме. Это было длинное видео, Соске даже подумал, что оно уже шло пятнадцать минут, не меньше...

Он посмотрел на часы. Осталась одна минута.

«Я не хочу умирать»

Эта мысль захлестнула его.

Пронзительным и напряженным голосом, силой выдавливая слова, Соске пробормотал:

- Я... Не хочу... Умирать!

Он не мог понять. Голос неестественно изменился, лицо пылало, в глазах помутилось...

Все это было безнадежно.

- Нет... Я... Не хочу... Умирать...

Наконец, он понял.

Я плачу.

Слезы текли ручьем. Сагара рыдал и стонал, находясь в этой черной, закопченной кабине.

Пожалуйста, позволь мне их увидеть, хотя бы на минуту. Это все, чего я прошу. Я ведь прошу не так много... Я не хочу умирать... Я хочу вернуться в школу... Вернуться к Канаме. Я хочу вернуться! Нет, нет, нет...

- Я не хочу... умирать.

- Сержант, осталось тридцать секунд, - сказал Ал.

- Нет... не хочу...

- TAROS уничтожен. Использования Лямбда-драйвера невозможно.

- Я... знаю.

Двадцать секунд.

- Я хочу кое-что попробовать. Но сначала я хотел бы спросить: я человек или машина?

- Ты...

Казалось бы, ответ очевиден... Но это не так. Он был более продвинутым существом, нежели машина.

- Кто ты есть – выбери сам, Ал... Человек поступает именно так...

- Я благодарен.

Пять секунд.

- Что за...

- Я попробую сам.

Воздух вокруг «Лаэватейна» завибрировал. Это была сила, способная превращать энергию в материю... Сила, для которой человек был всего лишь посредником.

Ноль.

Пятьдесят пять мегатонн тротила взорвались в небе над Меридой.

Штат Виржиния, город Портсмут, окраина.

Возле двух старых могил появилась третья, совсем свежая.

На могильной плите виднелась надпись:

«Здесь лежит

Леонард Тестаросса,

который желал справедливого, чистого мира»

Естественно, в могиле ничего не было. Ядерный взрыв превратил его тело в пыль. Там, в западной части Тихого океана.

Наверное, он не хотел бы быть похороненным рядом со своей матерью, но Тесса должна была это сделать. Девушка поставила памятник между могилами родителей, чтобы ему не было одиноко. Так лучше.

Она хотела бы поговорить с братом, если бы они встретились в другом мире. Однако...

Тереза не знала, что будет в будущем, - наверное, она окажется здесь, со своей семьей. Наконец они будут все вместе. Будет очень трудно добиться примирения, но девушка верила, что оно когда-нибудь наступит.

- Разве это не хороший конец? – пробормотала Тесса.

Тишина. Лишь пение птиц и шум ветра нарушали спокойствие этого места.

Тесса встала и обернулась к своим товарищам. Их было двое. Первым был Ричард Мардукас. Его лоб украшал шрам, который предавал суровому офицеру менее холодный вид, но от того он стал еще более мрачным. Рядом с Мардукасом стоял адмирал Джером Борда, бывший начальник оперативного отдела Митрил. После нападения на штаб-квартиру в Австралии, никто не знал, смог ли выжить адмирал. Как оказалось, он получил множество травм и проходил курс реабилитации на протяжении полугода. Похоже, что в течении всего этого времени реконструкция организации продолжалась.

- Теперь все в порядке? - спросил Борда.

Его левый глаз покрывала повязка, и чтобы перемещаться, он вынужден был использовать трость.

- Да, дядя. Простите, что Вам пришлось проделать весь этот путь сюда.

После побега с Мериды Тесса и ее команда совершили вынужденную посадку в океан. Там их подхватила АПЛ «Пасадена». Не нужно говорить, что капитан Сэйлор был поражен, увидев в живых милую горничную и «Дюка». Он даже разрешил взять на борт белого тигра (наверное, все еще пребывая в шоке). Сейчас этот тигр находился в зоопарке на Гавайских островах.

Капитан Сэйлор очень хорошо относился к ним на борту своего судна, но после того, как незваные гости сошли на Гавайях, они тут же были взяты под стражу разведки военно-морского флота. Тесса уже приготовилась к жестокому допросу, но вовремя пришел адмирал Борда. Девушка могла только догадываться, какие связи имеет ее дядя, раз не только она, но и весь экипаж был освобожден. К своему удивлению, Тесса обнаружила, что Силс и Кортни, которых ранее обвиняли в присвоении военных транспортных средств и БР, также были оправданны.

- Только что был предоставлен отчет. Военные решили снизить уровень готовности до DEFCON-4. По крайней мере, кризис предотвращен.

- Действительно...

- Но я навсегда запомню эти три часа после взрыва. Ведь была запущенна баллистическая ракета... И те пять минут после того, как мы поняли, что ракета летит в направлении группы безлюдных островов, были как самый страшный кошмар.

Запад собирался мстить. Но тут уж Хантер и Лемон превзошли себя – они как можно быстрее стали распространять информацию среди всех спецслужб мира о том, что ядерная база под контролем. В конце концов, они предотвратили Третью мировую войну. Да, этот мир нельзя было назвать тихим и спокойным, но он, по крайней мере, вернулся к своему нормальному состоянию. Никто никогда не достигнет мира во всем мире, ведь в обществе всегда случаются как хорошие, так и плохие моменты.

- Они были не безлюдными, - поправил его Мардукас.

- Да... Мне очень жаль.

- Нет, все в порядке.

- Итак, что случилось с той девочкой, Канаме Чидори?

- Ее уже выписали из больницы, и теперь она вновь хочет вернуться в Токио.