— Постарайся очистить горизонт от своего присутствия как можно быстрее, Паркер! — послышался энергичный голос Дерена.

Затем Дерен обернулся к парню, сидящему у румпеля «Черной Колин», и попросил того отплыть к центру залива и оттуда вернуться снова к берегу.

— Приготовься немного поснимать это, Тед, — обратился он к оператору. — Хотелось бы получить представление о качестве света.

Загремели весла, послышался скрип уключин, и «Черная Колин», качнувшись, двинулась с места. Парус расправился лишь наполовину — бриз был слишком слабым. Рила Верной, образчик классической красоты, с достоинством восседала на носу лодки, словно украшающая корабль деревянная фигура. Сейчас они повернут к берегу, и Рила станет изображать возвращающуюся домой знаменитую актрису. Ее глаза будут с волнением всматриваться в людей на берегу. А Джонни будет ожидать ее здесь у кнехта. Пародия на драму. Завтра сюда приедет другая женщина, для которой это возвращение превратится в настоящую трагедию.

Дерен подошел к Эйлин, его лицо выглядело напряженным, а глаза казались неестественно синими.

— Что ж, мы начали! Я и вы, Эйлин, на пути к нашей «Земле обетованной».

Дерен, высокий и энергичный, стоял перед ней, и девушка чувствовала, как начинает заражаться его восторженным энтузиазмом. Это чувство, словно вино, проникало в ее сосуды и наполняло их жаром.

— Похоже, я не смогу обходиться без вас. По ходу дела возникает такое количество нюансов, что мне постоянно будет требоваться ваша помощь! — сказал он, и в его тоне Эйлин сразу почувствовала не просто просьбу о помощи, а мольбу. — Мне нужен кто-нибудь по связям с общественностью. Я и местные жители разговариваем на разных языках. Поэтому мне совсем не помешал бы переводчик. Макдара вполне сгодился бы на эту роль, но мне бы очень хотелось, чтобы это были вы, дорогая Эйлин! — Его рука легко коснулась ее плеча. — Не отказывайтесь немного поработать со мной. У вас найдется на это время? — мягко, но настойчиво спросил Дерен.

Она смутилась и старалась скрыть это, поэтому не слышала обращенных к ней слов. Он назвал ее «дорогая Эйлин»? Его голос продолжал звучать у нее в ушах, словно тысячи маленьких серебряных колокольчиков.

Эйлин подняла глаза, чтобы посмотреть на Дерена, но его лицо скрывала тень. И лишь в синих глазах она заметила этот холодноватый, стальной блеск, выдававший скрывавшееся за беззаботным тоном напряжение. Похоже, он тщательно подсчитывал все плюсы, которые получит от ее сотрудничества с ним. Да, все очень просто. Все его слова и этот дружеский тон — все только ради фильма. Как еще это можно объяснить?

— Я помогу вам всем, чем только смогу, мистер Дерен. — Ее сердце тяжело опустилось в груди. Эйлин не понимала, почему ей вдруг стало так грустно. — Но я это сделаю не из-за денег и не для того, чтобы поработать вместе с вашей группой.

— Но какую же можно еще преследовать цель? — насмешливо спросил он, и Эйлин почувствовала, что ее тело превратилось в кусок льда.

— Я сделаю это потому, что я люблю Инишбаун, — холодно ответила она.

Дерен сверху вниз молча смотрел на девушку.

— Я и не думал, — без тени улыбки, медленно проговорил он, — что вы это сделаете из-за любви ко мне.

После необыкновенно долгого периода летнего затишья погода вдруг резко испортилась. На остров набросился яростный северный ветер. Он громыхал ставнями и зловеще завывал в трубах. Дождевые капли, словно пригоршни мелких камешков, ударялись в стекла. Эйлин сразу же подумала о Дерене. Сегодня он собирался вместе с Джонни отправиться в бухту, расположенную в северной части острова. Джонни заверил, что видел там морских котиков, и Дерен хотел поснимать их. Он уже сделал несколько эпизодов, в которых Джонни был основным действующим лицом. Вот Джонни плывет в лодке среди огромных океанских волн. Вот он на самой вершине скалы собирает яйца чаек. Вот он раскладывает на земле куски торфа, которые должны хорошо просохнуть, чтобы зимой ими можно было топить печки.

Но сегодня и речи не было о том, чтобы снимать на улице. Небо над островом затянули серые тучи, и, по всей видимости, дождь не собирался скоро заканчиваться. Одеваясь утром, девушка думала о том, что Дерена очень расстроит это обстоятельство. Эйлин так и видела, как его синие глаза мечут молнии, словно он находился рядом с ней в комнате. Дерен не из тех, кто спокойно встретится лицом к лицу с разочарованием. Девушка даже представила себе, как он посылает проклятие небесам и вместо туч на небе снова вспыхивает солнце. А кроме того, уже более прозаически подумала, что Дерен уже приспособил для съемок помещение, которое раньше использовалось для хранения упаковочного материала. Скорее всего, он будет работать сегодня именно там.

Расчесывая перед слегка запотевшим зеркалом рыжую копну волос, Эйлин внимательно вглядывалась в свое лицо. Пухлые детские губы, темные глаза. Теперь каждое утро она просыпалась с чувством, что вот-вот должно произойти нечто чудесное. Быстро одевалась и завтракала. Затем бежала вдоль берега по дороге к Келлеханам, где ее ожидали несколько членов киногруппы: Дерен, Тед Рейли и молодой человек, которого звали Стрелиц. Он проявлял отснятые ленты и иногда работал вторым оператором. Кроме того, в этой группе, поджидавшей Эйлин, был еще один парень, лицо которого неизменно выражало недовольство. Все звали его Солнышко. Солнышко занимался монтажом. Потом, когда приходила Эйлин, они обсуждали программу дня и ждали Рилу, имевшую обыкновение всегда опаздывать и пребывать в дурном расположении духа. Однако после порции виски, которым всех угощал Бартли Келлехан, она быстро приходила в рабочее состояние, и день начинался.

Для Эйлин не существовало никого вокруг, кроме Дерена. Исходившая от него энергия завораживала ее, его личность так выпукло вырисовывалась на фоне всех членов съемочной группы, что они казались лишь его бледными тенями. Даже постоянно ворчащая Рила отходила на задний план. Наблюдая за Дереном вот уже десять дней, общаясь с ним, Эйлин вдруг неожиданно для себя стала воспринимать по-другому весь окружающий мир. Теперь знакомый остров, на котором она так долго жила и, казалось, так хорошо его знала, вдруг начал открывать ей свои тайны. Старые, привычные вещи наполнялись новым смыслом. Словно она смотрела на все другими глазами: на выступающий над морем утес, на белых кричащих чаек, мелькающих на фоне ярко-синего неба, на проезжающую мимо телегу с торфом, на садящееся вечером солнце, которое заливало море, небо и землю невероятными красками.

— Ты видишь это, Тед? Ты только посмотри! — кричал то и дело с энтузиазмом Дерен, пытаясь как можно эффектнее передать световое освещение.

Дерен почти никогда не обращался к Эйлин прямо. Казалось, он порой вообще не замечал ее присутствия, и, тем не менее, у нее возникало ощущение, что он делал все и говорил только для нее одной.

Все дело в том, что раньше она не знала никого похожего на него, размышляла Эйлин, торопливо пробираясь через пелену дождя. Дерен сразу привлекал к себе всех людей, попадающих в его орбиту. Подвижный, яркий, артистичный, изобретательный, страстно отдающийся своему делу. Разве удивительно, что он привлек к себе и внимание Эйлин? Она просто не могла не поддаться его очарованию.

— Они сегодня на упаковочном складе, — сообщил ей Бартли Келлехан, когда Эйлин пришла в магазин.

Девушка отправилась на другой конец острова. Но, дойдя до склада, остановилась в нерешительности перед дверью. От старого бревенчатого здания исходил запах соли, рыбы и смолы.

Вдруг к ней быстро подошел Дерен.

— Вот она! — поприветствовал он Эйлин, и его узкое, худощавое лицо сделалось радостно оживленным. — Представитель по связям с общественностью наконец появился! — Вспыхнувшая на его лице улыбка тут же исчезла, оставив в глазах сияющие огоньки. Теперь Эйлин предстояло собрать вместе человек десять-двенадцать местных жителей. — Выбери, пожалуйста, каких-нибудь мужчин попредставительнее и женщин с привлекательной внешностью. Нам нужно снять несколько сцен, в которых местные жители будут петь и танцевать. Для того чтобы все получилось более естественным, неплохо бы эти сцены заранее отрепетировать. Мы бы сейчас этим и занялись. А тогда вечером соберем уже побольше народа и снимем, так сказать, настоящий деревенский праздник. Тщательно подготовленная сцена будет выглядеть натурально. Идея ясна?