— Лучше бы я не соглашался сниматься с ней, — пробормотал Дик, бросив подписанный чек на стол. — Когда я думаю о том, что придется опять видеть ее ежедневно на съемках, у меня появляются новые седые волосы.

Кейт усмехнулась нелепости этого замечания, поскольку густые черные волосы Дика Камерона, его чеканный профиль и мускулистый торс были мечтой любого режиссера и не нуждались в гриме и выгодном освещении. Поэтому, когда он говорил, что ему тридцать девять лет, все безоговорочно этому верили, хотя ему было уже на десять лет больше.

— На вашем месте я не стала бы беспокоиться о седых волосах, мистер Камерон, — успокоила его Кейт. — Даже если они станут совсем белыми как снег, вы по-прежнему будете играть героев.

И хотя Дик привык к комплиментам, было видно, что ему приятно. Возможно, потому, что Кейт делала их редко.

— Волнуешься насчет сегодняшнего вечера? — спросил он, сопровождая ее в прихожую своей квартиры.

— Я в ужасе, — призналась Кейт, думая о том, как уже через три часа она выйдет на сцену любительского театра, чтобы сыграть Бланш в «Трамвае «Желание». — Не знаю, почему я думала, что играть на сцене — это так забавно. Я вся дрожу от волнения!

— Тогда я не стану предлагать тебе роль в моем следующем фильме, — поддразнил ее Дик.

Рассмеявшись, Кейт попрощалась с ним и вошла в лифт, в сотый раз подумав, как ей повезло с этой работой, поскольку, несмотря на свою известность, Дик был самым легким человеком на свете.

Его называли мачо и редко видели без парочки привлекательных девушек. Кейт была благодарна ему, что он не пытался приставать к ней, иначе ее отказ мог бы испортить их дружеские отношения, которые она ценила больше, чем солидную зарплату.

Кейт была будущей наследницей значительного состояния, хотя об этом знали лишь немногие люди. И одна из них — ее лучшая подруга Джин, чьи родители взяли Кейт под крыло, когда ее мать и отец погибли во время схода лавины. Ей было в ту пору тринадцать лет. А по закону она находилась под опекой двух эксцентричных дядюшек-холостяков, которые жили в полном отшельничестве у берегов Шотландии на небольшом острове и с радостью позволяли племяннице существовать абсолютно самостоятельно, довольствуясь получением от нее редких писем. Сами же отвечали ей раз в год открыткой на Рождество.

У Кейт был талант к языкам, и после школы, решив стать секретарем, она начала работать у Дика Камерона. В этот момент его бывшая секретарша как раз вышла замуж. Кейт не хотела работать ни с кем другим и не искала временных мест, когда ее босс уезжал куда-нибудь сниматься, чаще всего в Голливуд, где когда-то и познакомился со своей женой. А на этот раз его пригласили в Россию, на «Мосфильм», где знаменитый русский режиссер Андрей Васильчиков предложил ему роль любовника царицы Екатерины в историческом фильме. Царицу же должна была играть Сильвия.

Кейт хотелось бы поехать вместе с Диком, чтобы увидеть его бывшую жену, потому что ей было страшно любопытно узнать, какими качествами должна обладать женщина, сумевшая заполучить такого мужчину. Возможно, все дело заключалось даже не в ней самой, а в ее отце, ныне уже умершем, а тогда бывшем одним из влиятельных людей в Голливуде, поскольку сам Дик был сыном лондонского кондуктора. Правда, он не стыдился своего происхождения, а скорее гордился им.

Как-то раз он спросил Кейт о ее семье, но она ушла от прямого ответа.

— Не понимаю, почему ты стесняешься твоих денег? — не раз удивлялась Джин. — Я понимаю, что ты не Кристина Онассис, но и ты вполне могла бы не работать и прекрасно проводить время.

— Я прекрасно провожу его, выполняя обязанности секретаря кинозвезды, — улыбалась Кейт.

— Ладно, но хотя бы перестань притворяться, что ты зарабатываешь на жизнь! Когда-нибудь это приведет к неприятностям.

Конечно, ее подруга была права, потому что Кейт знала, что такой день наступит, когда она встретит мужчину, за которого захочет выйти замуж. В кругах, где она вращалась, было маловероятно встретить столь же обеспеченного человека, и Кейт не могла себе представить, как этот мужчина отреагирует на известие, что она в состоянии его содержать.

Эта мысль опять пришла ей в голову несколько часов спустя, когда Кейт переодевалась в гримерной. Возможно, из-за того, что ее партнер по сцене и приятель, Филип Коул, постоянно давал ей понять, что питает к ней отнюдь не только дружеские чувства. Беда в том, что Кейт относилась к нему как к другу, поэтому не считала нужным рассказывать о своих делах. Но в один прекрасный день эта проблема встанет перед ней.

— Через пятнадцать минут поднимается занавес, — раздался голос, и она принялась поспешно гримироваться.

Кейт была девушкой среднего роста, изящно сложенной, а невинное выражение ее лица было полной противоположностью ее практичному характеру. Нежный голос тоже был обманчивым, поскольку под ним скрывались решительность и острый язычок. Ее прекрасными золотисто-рыжими волосами откровенно любовались многие мужчины, а женщины постоянно интересовались, краску какой фирмы она использует. Но они у нее были такого цвета от природы.

Внимание привлекали и ее глаза — большие, темно-синие, окаймленные длинными ресницами на несколько оттенков темнее волос. Глаза Кейт меняли цвет в зависимости от настроения: то становились голубыми, как Средиземное море, когда она радовалась, то серыми, когда грустила. При этом у нее были маленький прямой нос с веснушками, большой рот с полной нижней губой и округлый, но в то же время твердый подбородок.

Голос из коридора заставил ее поспешить на сцену, и, услышав сигнал, она вышла в свет рампы. Первый акт они сыграли отлично, а когда под шум аплодисментов занавес опустился, Филип Коул обнял ее.

— Похоже, у нас получилось. Ты была потрясающа, Кейт. Если бы мы… — Он остановился на полуслове, потому что его прервал скрип стульев в зале. Филип посмотрел в щелку между портьерами и пробормотал: — Поворот как в кино. В зал только что вошел твой босс. Почему ты не сказала, что он придет?

— Я не знала. — Кейт подошла к Филипу и увидела Дика Камерона, который весело болтал с Джин и ее родителями, как всегда равнодушный к произведенному им фурору на окружающих. — Наверное, девушка его бросила, — пошутила Кейт, — а ему не хотелось сидеть дома одному.

Удивительно, но ее предположение оказалось верным. Зайдя за кулисы, чтобы поздравить ее после представления, Дик сказал:

— Я рад, что моя подружка занята, иначе я тебя сегодня не увидел бы. А ты хорошая актриса, Кейт. Почему бы тебе не заняться этим профессионально?

— Боже упаси!

На этом их разговор прервался, потому что Дика Камерона окружили другие актеры, которые не могли поверить своему счастью, что видят его не на экране, а во плоти.

Он согласился пойти с ними на вечеринку, которую Филип устраивал в своей квартире, но, когда предложил Кейт подвезти ее с подругой домой, она вежливо отказалась, не желая менять их отношений.

— Он мог бы быть твоим любовником, — заметила Джин, когда они ложились спать.

— Предпочитаю, чтобы он был моим боссом.

— Ты влюблена в Филипа?

— Ты же знаешь, что нет. Правда, он мечтает познакомить меня со своими родителями, но мне этого совсем не хочется.

— Тогда лучше скажи ему, — посоветовала Джин. — Сегодня он смотрел на тебя как влюбленный теленок.

Господи! Кейт решила последовать совету подруги.

Но на следующее утро новость, которую сообщил ей Дик, заставила ее забыть и о Филипе, и обо всех остальных.

— Мой агент позвонил мне в половине пятого утра, — проворчал Дик, — и испортил мне всю ночь.

— Только не говорите, что этот русский фильм отменяется!

— Ничего подобного. Он сообщил, что во время съемок мы будем жить в загородном доме режиссера, а не в отеле.

— И почему это вас так расстраивает? Это же лучше, чем жить в гостинице. Я слышала, что в России они не на очень высоком уровне.

— Верно, если бы Васильчиков не пригласил и мою бывшую жену! Ты можешь представить меня с Сильвией под одной крышей?