Сестра-с-придурью, одним словом.

Кроме того, она была одним из самых умелых производителей штучного оружия, апгрейдов и надстроек. С ней лучше дружить, чем враждовать. Даже если эта дружба сопровождалась регулярными сообщениями о том, что:

Игрок Ника вступила в Клан Чёрная Волна…

чтобы на другой день смениться на:

Игрок Ника покинул клан Чёрная Волна.

Фортунадо держался с ней официально, когда она вступала в клан, не выделяя из других членов, и ещё более официально, когда она покидала Чёрную Волну.

Гриша общался так же просто, как и в школьные годы. Даже то, что она вернулась из спецшколы слегка чокнутой, не поменяло его дружеского расположения, которое всегда строилось на подколках и шуточках.

В Адам Онлайн пути Ники и близнецов разошлись уже от того, что она выбрала бесстрастного андроида. Существо, лишённое зависимостей человека. Механодеструкты, как ни странно, обладали всеми радостями и ощущениями. Ведь по легенде Адам Онлайн они являлись «механической формой жизни», зародившейся в глубинах космоса, как альтернатива биологической. Более того, некоторые сенсоры механодеструктов позволяли сознанию человека получать такие ощущение, какие не доступны в реальном мире.

Вместо войны с другими, Ника занялась прокачкой скучных навыков, типа: «Оружейник», «Андроид-эксперт», «Механомастер» и прочие. Всё, что связано с созданием оружия и апгрейдов. Эти ремёсла самые затратные по времени. Выбравший такую прокачку игрок проводил целые дни, занимаясь нудным присобачиваем одной детали к другой. Успех срабатывания зависел от количества попыток. Можно было провести день, собирая только корпус для пистолетной насадки «Плазмошок». Остальные девяносто шесть деталей насадки требовали не меньше времени.

Не считая того, что прокачка «Знания», которое объясняло, какие именно детали нужно соединять друг с другом, требовала долгих усилий. Так же как и «Удача», которая слегка уменьшала количество бесплодных попыток.

Сами детали продавались в корпоративных магазинах или (реже) снимались с убитых NPC. На определённых уровнях «Знания» открывался доступ к производству собственных деталей, который требовали меньше попыток для удачного соединения. Создание таких компонентов называли по старинке «майнингом».

Но всё равно, даже после завершения сборки предмета или апгрейда, оставалась вероятность того, что изделие… не будет работать. Суровые требования к процессу производства возмещались высокой эффективностью предметов, собранных реальными людьми. Поэтому и стоили запредельно дорого.

Ника заработала достаточно, чтобы купить в Третьем Обводе собственную локацию. Используя навык «Терраформирование», создала неприступную территорию, огороженную скалами. Над ней разместила магнитную аномалию, выводящую из строя все летательные средства, кроме летающих бизоидов. Этих сбивала ПВО.

Назвала локацию «Измерение-Икс».

Измерение-Икс стало своеобразным вызовом для адамитов. Каждый норовил напасть, трестируя оборону крепости. Пространство вокруг локации усеивалось трупами навсегда убитых: турели Ники, в отличие от стандартных «Эллен», обладали рандомной способностью абсолютного уничтожения. Хоть и редко, но был шанс, что атакующий терял своего персонажа после смерти.

Кладбище смельчаков служило наилучшей рекламой оружия Ники.

Отгородившись от всего мира, она продолжала клепать оружие и апгрейды, снабжая им кланы, не делая скидок для Черной Волны. Вообще-то, покидала клан именно тогда, когда наклёвывалась большая сделка по продаже апгрейдов враждебному клану. Зная об этом, близнецы старались своевременно выкупать всё, что производила Ника. Её оружие, надстройки и апгрейды не являлись основной причиной доминирования клана Чёрная Волна, но вносили значительный вклад в поддержание статус-кво.

Но даже Ника призналась, что для создания атомного заряда потребовалось бы сто лет работы ста таких персонажей, как она.

При том, что неизвестно, стоило ли достигать максимального уровня «Знания», если ни один из известных компонентов в Адам Онлайн не содержал в описании строку «нужен для создания атомного заряда».

Для начала я и Эми Макдональд добавили друг друга в друзья, обменявшись соответствующими карточками в планшетах.

Игрок Эми Макдональд, человек.

Класс: отсутствует.

Уровень: 4.

Возраст: 25 стандартных лет (количество общих лет скрыто).

Родной город: Гуанчжоу.

Политические взгляды: социалистические.

Религиозные взгляды: безразлично, то есть — буддизм.

Изучала Теоретическую автоматику в Guangzhou University.

Личный девиз: «Найду и убью».

Интересно, что Эми не слишком походила на китаянку. Азиатка, да, но явно из тех, что родились от ассимилированных русских в Казахстане и Сибири.

— Эй, так не честно, — сказала она. — У тебя профиль не заполнен вообще. Ты первый раз в Адаме?

— Просто давно тут не был.

Я открыл свой профиль и заполнил:

Игрок Леонарм, человек.

Класс: следопыт.

Уровень 0.

Возраст: 36 стандартных лет (количество общих лет скрыто).

Родной город: Брянск.

Политические взгляды: русский патриот.

Религиозные взгляды: православие.

Изучал программирование квантовых вычислительных платформ в МГУ.

Личный девиз: «В поисках цифрового бессмертия».

Пока я раздумывал, не слишком ли пафосный девиз, карточку перекрыло сообщение:

Новое достижение: «Открытая личность» +10 ХР.

Ты заполнил более половины личной информации. Продолжай в том же духе, пусть все знаю о тебе всё. Особенно мошенники. Не забудь ввести пароль от банковского счёта.

В углу экрана мигнул подросший прогресс-бар. Это Нулевой Обвод, здесь очки прогресса дают за каждый пук. Лишь бы игроки поскорее прокачивались. В подтверждение этого выскочило второе сообщение:

Достижение: «Открытая личность» +10 ХР.

У тебя новый и единственный друг. Не потеряй её.

— Необычный девиз. Что он значит?

— Ничего особого. Нужно же что-то написать.

Я достал карту и нашёл ближайший магазин «Всевидящее око:

— У тебя сколько денег?

Эми помедлила и призналась:

— Двадцать пять злотых.

— У меня шестьсот. Сначала наведаемся в магаз электроники. Потом в «Десяточку». Обновим твой броник, заодно пополним боекомплект.

— Спасибо. Сука-мля, эти паукоботы убивали меня так часто, что накопления ушли на штрафы. Ещё и получила «Радиационное облучение». Минус один к здоровью. На таблетки потратилась.

Мы покинули площадь, и вышли на одну из улиц Города Зеро.

Город был намеренно построен «под старину». Каменные мостовые, обветшалые здания, сложенные из камней поросших мхом. Архитектура напоминала то продвинутое Средневековье, какое изображали в фэнтези. Это символизировало то, что Адам Онлайн — старый мир, и что в Городе Зеро выросло и прокачалось не одно поколение адамитов.

Насколько я помнил, в этих искусственных развалинах можно отыскать какие-нибудь полезные вещички. Но ушло бы слишком много времени. Да и скучно это. В подвальных помещениях водились крысы, которых можно отстреливать ради прокачки. Но тоже не особо соблазнительной: десять убитых крыс равнялись одному ХР. На верхних этажах жили редкие неписи, которые могли дать квест: просили отстрелять энное количество крыс в подвалах или завалить другого НРС по надуманным личным мотивам.