Так прошло два месяца. Гарри научился сносно терпеть боль причиняемую «Crusiatus-ом», постепенно овладевал мощными боевыми чарами, учился фехтовать, без конца и края бегал, прыгал, ползал, в общем — занимался, вместе с Тонкс, поздним вечером любил полетать на Жу-Жу, к которой очень привязался, как впрочем, и к Скарсу. Ночью он зубрил древние руны и пропадал в лаборатории, где учился грамотно варить различные зелья… Всё было просто прекрасно. Ему нравилась такая жизнь.

— Боль ты уже терпишь, — такими словами встретил парня Риддл в один из дней. — Настало время учиться дальше. Теперь ты будешь учится терпеть… страх.

— Страх, Учитель?

— Совершенно верно. Каурнаг! Войди!

Распахнулись двери, и на Гарри повеяло холодом. В помещение медленно и — можно сказать — величественно, вплыл дементор. Реакция Гарри была вполне однозначной.

— «Expecto…»

— «Expelliarmus»! — произнёс Риддл, и палочка Гарри оказалась у него в руках. — Мы ведь учимся терпеть, а не бороться.

— Но… как?

— Подумай, — неторопливо вещал Томас, пока дементор медленно приближался к Поттеру. — Хорошо подумай. Ведь дементоры не вытягивают всё плохое. Нет, они питаются позитивными эмоциями, но они не разжигают в тебе эмоции негативные. Это делаешь ты сам, понимаешь? Успокойся. Сосредоточься. Будь таким же, как они — ледяным, безразличным… забудь обо всём… у тебя нет чувств, нет эмоций, ты ничего не чувствуешь. Дай ему напиться, и он уйдёт. Ни один дементор не высосет душу человека без эмоций. Ну же… ты можешь… давай… нет эмоций… нет счастья, любви, радости, смеха… ничего нет…

Гарри статуей замер посреди полигона. Дементор уже подплыл вплотную, но парень никак не реагировал на его присутствие. Через несколько минут, сытый дементор удалился.

— Молодец, — несколько раз хлопнул в ладони Риддл. — Страх для тебя терпеть проще, чем боль. Что, в принципе, вполне логично. Ну что — живой?

— Кажется, — кивнул Гарри, растирая виски.

— Ладно, на этом закончим. Иди выпей Веселящего Зелья… нет, лучше возьми текилы в моём баре. Она поможет гораздо лучше, — усмехнулся Томас. — Иди, скоро твои занятия с Тонкс.

— До вечера, Учитель.

— До вечера, мой Ученик.

— Есть! — выдохнул Гарри. В кои-то веки он сумел отбить стремительную атаку Тонкс, и сам перейти в наступление.

— Молодец, но не зазнавайся, — резкий контрвыпад, увёртка, ложная атака… и остриё клинка несётся в незащищённую грудь… но Гарри каким-то чудом в последний миг сумел уклониться и тут же ударил сам.

— Убита, — ухмыльнулся парень, демонстративно коснувшись кончиком деревянного лезвия шеи метаморфини.

— Прогресс, — фыркнула та. — Ладно, уговорил. Бери настоящий меч.

— Ну, наконец-то!!! — с радостью воскликнул Гарри, ринувшись к стоявшим вдоль стены оружейным стеллажам.

— Выбирай быстрее.

— Уже выбрал, — сообщил Поттер. — Вот этот, — он продемонстрировал подруге длинный, обоюдоострый клинок с посеребренными режущими кромками. Витая гарда надёжно закрывала всю руку, рукоятка была обтянута кожей, на конце рукоятки тускло светился небольшой алмаз.

— Сойдёт. Ну, раз теперь ты у нас с настоящим оружием тренируешься, время тебе кое-что запомнить.

— Что именно?

— Что никогда не стоит недооценивать противника. Что никогда не стоит поворачиваться спиной к живому врагу. И… и что любой враг полон сюрпризом, — ухмыльнулась Тонкс, привычно наморщив нос.

— Твою мать!

Руки девушки стали немного тоньше и кажется слегка укоротились. Зато… на уровне солнечного сплетения у неё выросла ещё пара.

— И твою с праздничком, — кивнула метаморфиня, снимая с пояса четыре кинжала — по одному в каждую руку. — Нападай.

— Ну я попал, — жалобно простонал Гарри, поднимая меч и принимая боевую стойку.

— Взрывное!

— «Rawashio»!

— Режущее!

— «Sectumsempra»!

— Пыточное!

— «Crusio»!

— Дезориентирующее!

— «Confundus Malius»!

— Огненный шар!

— «Flamio»!

— Водяной бич!

— «Akva-retois»!

— Бросок кинжалов!

— «Blaide Fingeris»!

— Хорошо. Теперь давай комбинации. Обезоружь и обожги!

— «Expelliarmus» — крикнул Гарри, делая характерный выпад палочкой, но, в то же время, вплетая в движение малозаметные пассы. Палочка манекена улетела к стене, и в тот же миг огромный огненный шар превратил манекен в пепел.

— Молодец. Пытай и узнавай правду!

— «Crusio» — Гарри направил палочку на Риддла, мысленно произнося «Leggilimens».

— Прекрасно.

— Но я не увидел ваших мыслей, Учитель!

— А с каких это пор у тебя хватает сил на разрушение моей защиты? — карикатурно изумился Томас.

— Э-э-э…

— Вот тебе и «э-э-э». Ладно, проверку мы закончили. Новое заклинание. Относится к стихийно-божественным. Что это значит?

— Стихийное — значит работает с одним из четырёх элементов. Божественное — значит очень мощное, и названо в честь какого-либо бога. — без запинки отбарабанил Гарри.

— Молодец, уважаю. Итак. Название — Орудие Демона. Стихия — Огонь. Действие — варьируется. Форма — варьируется. Вербальная магическая формула — нет. Невербальная магическая формула — нет. Движения палочки — нет.

— Учитель, а как же его делать-то?

— Пробудить в себе огонь. Огонь демона. Захотеть убить. Захотеть причинить боль, смять, уничтожить, сжечь.

— Я… я не думаю, что…

— Думать не надо. Надо действовать. Демонстрирую, — Томас поднял палочку, прищурил глаза… и из палочки вырвался длинная и тонкая огненная плеть. Через миг она укоротилась и приняла форму лезвия, а ещё через секунду широким огненным потоком ударила в противоположную стену, отразилась от неё, и вернулась обратно, превращаясь в гигантскую голову некоего монстра.

— Вот так, — огонь погас, — выглядит Орудие Демона. Теперь ты.

— Ладно, я попробую, — неуверенно произнёс Гарри.

— Нет. Не пробовать. Делать. Или не делать. Но не пробовать!

— Хорошо. Я сделаю, — Поттер закрыл глаза.

Дамблдор предавший его… Снейп, убивший его родителей… Сириус, притворявшийся любящим крёстным… друзья, таковыми не бывшие… Рон, Джинни, близнецы… все чёрт-бы-их-подрал-Уизли…

— Ну, почти.

Гарри открыл глаза. Из его палочки вытянулся короткий, в пять-шесть дюймов огненный кинжал.

— Я не могу больше… я думал о всех… кого ненавижу… хотел им зла…

— Вот твоя ошибка!

— Что? Но вы же сами сказали…

— Нет! Нет ни добра и ни зла. Есть лишь цель. И путь к ней! Твой путь — смерть. Смерть врагов и предателей. Вот о чём ты должен думать! Не о зле, не о добре. О цели и о методах её достижения. Понял?

— Кажется да, Учитель.

— Теперь иди. На сегодня всё.

— Всё?

— Иди, иди, а то драконесса твоя уже соскучилась. И не надо так смотреть на меня, я знаю, как ты к ней привязался.

— Спасибо, Учитель. Всего доброго…

Раздражённый и не выспавшийся, Гарри на следующее утро снова пришёл на полигон, ожидая новой встречи с дементором. Которая сегодня, после того как он ночь бился над крайне заковыристым рецептом комбинации Зелья Бессонницы и Укрепляющей Настойки, была для него весьма нежеланной.

— Приветствую, Учитель.

— Сегодня занятий не будет.

— Почему?

— Дамблдор, а точнее его соратники, раскрыли Тонкс. Теперь они знают, что она работает на кого-то третьего, правда всё ещё не знают на кого именно.

— И… и что же вы стоите?!

— Увы, отныне спасать её более не моя прерогатива. А твоя.

— Моя?

— Семья! Я зову вас! Всех! Да, Гарри, твоя и только твоя. Держись за руку, — приказал Томас и они трансгрессировали в тронный зал.

Семья уже ждала их. Сотня идеально ровных шеренг полностью готовых к любым приказам воинов собралась в зале.

— Дети мои! Ваша сестра в опасности. Мой Ученик отправится ей на помощь, но ему нужны пятеро.