“Разве такое возможно?”

Он помнил, как учитель будто сорвал с себя белый лабораторный халат, оставшись в костюме, так подчёркивающем его фигуру и осанку.

Он помнил, как учитель медленными шагами направился из кабинета а затем, обернувшись, обратился к Джону.

“Разве такое возможно?”

Он помнил его обворожительный, низкий, бархатный, успокаивающий голос и то, как этот голос действовал на Джона. Он будто манил его вслед за собой.

И опять же,

“Разве такое возможно?”

Джон поднял взгляд и посмотрел на небо через стекло кафе, на котором были налеплены яркие наклейки вроде объявлений о скидках и изображений вкусных пышных пирожных. Он помешал сахар в своём эспрессо и глубоко вдохнул. Мэри продолжала что-то радостно лепетать и рассказывать, но Уотсон не слушал. Он был погружен в свои мысли; сейчас его волновал лишь мистер Холмс. Он что-то чувствовал по отношению к нему, но не мог понять, что. Это было похоже на восхищение или даже очарование. Сейчас Джон понимал, что учитель мог и такое.

Мистер Холмс был изящным. На его голове вились чёрные, цвета вороного крыла, кудри. Скулы были настолько высокие и худые, что казалось, проведи по ним рукой - порежешься, оставив на них капли тёмно-алой крови. Шея его была длинная, и в любой момент, когда он поворачивался, можно было заметить прекрасные вены и кости. Он не носил очки, и его глаза блестели холодно-голубым, подчёркивая его одинокую и несчастную натуру. Мистер Холмс всегда носил пиджак и рубашку, что удивительно точно подходило ему. Брюки и чёрные ботинки дополняли его образ, делая мистера Холмса идеальным и абсолютно уникальным: мало кто мог похвастаться таким привлекательным сложением тела.

- Джон! Джон, ты слушаешь меня? - воскликнула Мэри, толкая Уотсона в бок.

Джон очнулся.

- Да. Да, да, - неуверенно ответил он, смотря в кружку с остывшим кофе.

Блондинка отвернулась и с гордым видом посмотрела в окно.

- Ты меня не любишь, - со слезами на глазах проговорила она.

Джону глубоко втянул воздух. Ему хотелось побыть одному, наедине со своими мыслями и воспоминаниями, но точно не торчать в проклятом кафе и попивать чёртов кофе с подружкой, которая частенько раздражала его своими фразочками и выходками.

- Ты мне не отвечаешь! - вопила она. - Теперь я уверена, что ты меня не любишь!..

- Мэри, я… - начал Джон и протянул к ней свою руку.

- Не говори мне ничего! - она оттолкнула его руку. - И не трогай меня!

С этими словами она сорвала свою маленькую сумочку со стула и выскочила из кафе. Джон видел, как она перебежала дорогу на красный свет и умчалась вдаль, даже не обернувшись. Уотсон закатил глаза. Похоже, его только что бросила Мэри.

Так даже лучше.

Сердце Джона учащенно билось. Он волновался перед обычным уроком химии больше, чем перед важным футбольным матчем или экзаменом. Он представлял феерический провал, позор перед одноклассниками, но главное - перед мистером Холмсом. Вчера, когда учитель показывал опыт, Джон понял, что его внешность была более привлекательна, чем у большинства девушек. Он не мог принять для себя это, не мог изменить своим моральным принципам и рисковать и без того подпорченной мистером Холмсом репутацией. Он не смел признаться самому себе в изменении его взглядов в один миг. С одной стороны, он понимал, что то, что он чувствовал - глубокая симпатия, влюбленность, то, что год назад он испытывал по отношению к Мэри; с другой же стороны он отталкивал это ощущение, как одинаково заряженные частицы. Он преодолевал себя, мучился ужасной болью скрытого желания, хотел избавиться от всех чувств в его теле, что тянули его вниз. Все еще он ощущал тяжелый и пронзительный взгляд мистера Холмса на себе, который будто сканировал его с ног до головы и изучал все его особенности, каждый волос, каждую морщинку на теле, каждую складку на рубашке и каждое движение глаз. Джону казалось, что мистер Холмс смотрит на него всегда: когда он спит, когда он учится, играет в футбол на заднем дворе; такое впечатление осталось у Уотсона от учителя, которого ему предстояло встретить через несколько мгновений, которые Джон отсчитывал при каждом взгляде на свои часы.

И эта минута пришла. До Джона, прорываясь сквозь воздух быстрой вибрацией, оглушая парня, дошла громкая мелодия звонка. Волны звука колыхались в пространстве, добираясь до его ушей. Уотсона охватил неведомый страх: дыхание спёрло, конечности парализовало, он не мог двигаться и говорить. Сейчас произойдёт встреча с мистером Холмсом.

“Спокойно. Успокойся, Джон, всё нормально, - произносил про себя Уотсон, приближаясь к кабинету и пропуская девочек внутрь. - Всё. Нормально. Это всего лишь урок”. Парень пытался успокоить себя ложными надеждами на то, что учитель забудет про этот опыт и про Джона вообще, что его там не будет, что им поставят замену. Но все его ожидания оказались ложными, он знал, что всё не будет так просто.

- Ты идёшь? - услышал он голос одноклассника, пропускающего его вперёд, и прошёл в кабинет.

Холодный воздух из окна мгновенно окутал его, взбодрив и настроив на нужный лад. Джон осмотрел кабинет: возле шкафов у задней стены, возле окон, возле доски - нигде не было мистера Холмса. Он выискивал в толпе таких же высоких одноклассников чёрные кудри и загадочные ледяные голубые глаза, прямую спину и острые скулы. Проклиная свой небольшой рост, он поднимался на носочки и вытягивал шею, добираясь до своей четвёртой парты, пытаясь поймать гипнотический взгляд учителя на себе.

Джон после очередной попытки в отчаянии с глухим стуком сел за свою парту и закинул на неё свою сумку, уткнувшись в неё лицом. Его распирало от желания увидеть учителя и надежды, что сегодня он не появится. Он сложил руки и потёр ими лицо, вытирая выступивший от нервов пот на лбу.

Все одноклассники давно расселись по своим местам, и урок вот-вот должен начаться. “Неужели он не придёт?” - с ужасом предположил Джон и от этого ещё больше разволновался. Новые капли пота легли на уже давно стёкшие. Джон быстро глотал воздух. Страх захватывал его с ещё большей силой. Отсутствие мистера Холмса пугало его ещё больше, чем опыт.

- Джон, вам плохо?

От неожиданности Уотсон вскрикнул и, соскочив со стула, упал в проход между рядами. Прямо перед ним во всей красе стоял мистер Холмс. Джон почувствовал облегчение. Он видел на себе взгляд и невольно начал улыбаться и счастливо выдыхать. Мистер Холмс подал ему руку и помог встать. Джон прикоснулся к его белоснежной коже и успел заметить её сухость. На несколько секунд их глаза встретились. Они смотрели друг на друга с забвением и благоговением. Между ними будто проходили электрические волны, в воздухе чувствовалось напряжение и накал. Джон поднялся, но они ещё очень долго смотрели друг другу в глаза. Прошла всего лишь минута, но Уотсону казалось, будто это была вечность.

- Вы в порядке? - с волнением в голосе спросил мистер Холмс.

- Да, да, я в.. - запинаясь, произносил он, неловко отводя глаза, - в полном…

- Хорошо, - учитель мгновенно выпрямился и поправил свой пиджак. - Вы помните про свой опыт?

В классе послышались возгласы.

Да, это, должно быть, эпичный провал.

Страх Джона будто рукой сняло. Если ещё пять минут назад он трясся при упоминании о химии, при мысли об опыте, при взгляде на мистера Холмса, то сейчас это чувство заменилось счастьем и безграничной радостью. У него появился стимул, и этот стимул ожидал, пока он выйдет к доске.

С улыбкой на лице Джон направился к кафедре, где уже стоял штатив и лежал белый халат для лабораторных исследований в целях безопасности. Уотсон увидел перед собой банку с раствором натрия и банку со спиртом, все нужные приборы и вспомнил вчерашние дополнительные занятия. Картина предстала перед глазами: руки учителя, зажигающие спиртовку, проводящие над ней пробирку… Быстро надев халат и очки, Уотсон принялся повторять все его движения, пытаясь не упустить ни одну мельчайшую деталь. Он был удивлён сам себе: он не ожидал от себя такого успеха в химии, ведь он никогда ей не интересовался. Руки будто сами наливали бесцветный спирт, натрий…