— Скоро.

— Хорошо. Буду ждать.

Она хотела было сказать ему о свои чувствах, о том, как сильно скучает по нему, но он уже повесил трубку. Печально взглянув на потемневший дисплей, Тори не спеша убрала телефон обратно в сумочку.

Продолжая внимательно следить за соей спутницей, мальчик вдруг заговорил, тем самым напоминая ей о своем присутствии.

— Это был твой парень?

— Что-то около того. — Усмехнувшись своему же ответу, отозвалась девушка.

— Тебе нужно домой, да? — С легкой досадой в голосе, снова спросил Дэвид.

— Нет. Что ты. — Покачав головой, улыбнулась она. — Он поймет.

Вновь взяв меню, она поспешно углубилась в его содержимое.

— Так как время уже далеко за полдень, предлагаю съесть нечто более сытное, чем просто мороженое. Итак, что ты…

— Ты не хочешь ему говорить обо мне? — Внезапный вопрос Дэвида несколько выбил ее из колеи.

Переведя взгляд на эти заметно погрустневшие глаза, Тори наклонилась к противоположной части стола и, взяв в свои ладони слегка озябшие детские ручки, ласково прошептала в ответ:

— Нет, малыш. Просто сейчас не время. Ему нужно подготовиться.

Поразмышляв с минуту над ее словами, Дэвид, наконец, согласно кивнул.

— Я понимаю.

И вновь в его глазах возникла горечь пережитой печали и разочарованности. Сравнить этот взгляд с детским у нее уже никак не получалось. Она ничего не могла с этим поделать. Дэвиду нужно время. Время и любовь…

Постаравшись улыбнуться как можно беззаботнее, Тори вновь перевела беседу на тему их совместного обеда.

Они и не заметили как яркий солнечный день незаметно склонился к прохладному вечеру. Слоняясь по зоопарку до самого закрытия, Виктория с грустью думала о расставании. Дэвид нравился ей все больше и больше. Временами он был чересчур строг к собственной жизни, размышлял о таких вещах, о чем она до недавнего времени и сама не задумывалась, но порой, в глазах этого мальчика светилось самая настоящая детская радость. И она бы все отдала, лишь бы малыш был всегда так же счастлив, как и сегодня. Если бы ей только его отдали, она бы вложила всю душу в воспитание этого мальчика. Но закон приюта оставлял довольно узкий простор для ее огромного воображения.

Что ж, оставалось лишь уповать на отца… "И на Джеймса" — Вслед шепнуло ей сердце.

Чуть погрустнев, Тори нехотя направилась в сторону парковки, где и стоял ее Джип. Сев в просторный салон, она подождала, пока Дэвид пристегнет ремень безопасности, после чего не спеша направилась к монастырю. Наблюдая за мальчиком через зеркало заднего вида, Тори слегка удивилась. Дэвид не был подавлен их предстоящей разлукой, наоборот его лицо светилось радостью.

— Тебе понравился сегодняшний день?

— Было здорово. — Послышался незамедлительный ответ счастливого мальчика.

Улыбнувшись такому неприкрытому обожанию в его голосе, Виктория вновь посмотрела на дорогу.

— Мне тоже очень понравилось. Хотелось бы, чтобы таких дней у нас было как можно больше.

— Мне тоже. — Шумно выдохнул мальчик, следя за дорогой через свое боковое окно.

Выехав на центральную магистраль, Тори перестроилась в крайний ряд, где движение было не таким плотным. Грустить ей не хотелось, поэтому, не давая ни малейшего шанса своей меланхолии, девушка решила вновь завязать беседу со своим молчаливым пассажиром.

— Ну, так чем сейчас будешь заниматься?

— В сегодняшнем "часе удачи" повезло Розе. — Вдруг радостно отозвался малыш. — Я хочу попрощаться.

Вспомнив маленькую белокурую девочку на своих коленях, Виктория тепло улыбнулась.

— А что значит повезло? — Так и не до конца поняв смысл его фразы, снова спросила она.

— Ее выбрали сегодня утром. Теперь у нее будет свой дом и свои почти что настоящие родители.

Столь хорошая новость, казалось, должна была взорвать салон громкими поздравлениями, однако вместо этого Тори ненадолго замолчала.

Ее радовало, что Дэвид так хорошо отнесся к удочерению своей соседке по комнате, но его полнейшая отрешенность от взрослых порой пугала ее. А что если он и не захочет быть ее сыном? А что если никогда не посмотрит на нее как на родную мать, и вместо этого до конца дней так и будет назвать ее просто по имени, ведь она чужая, ненастоящая…

Слегка встряхнув головой, девушка перестала размышлять на эту тему и вновь сосредоточилась на дороге. До приюта оставалось совсем немного, поэтому, не теряя времени даром, она вновь заговорила с малышом:

— И ты рад, что у Розы все так хорошо получилось?

— Ну, да. — Согласно кивнул малыш. — Конечно, среди нас есть несколько ребят, кто завидует, но только не я. Ведь у меня есть ты.

При этих словах Виктория резко нажала на тормоз. Они приехали. Машина встала у ворот. Но в ее памяти по-прежнему звучал его голос.

"У меня есть ты" — как эхо, раз за разом повторялось в ее голове.

"У меня есть ты…"

Отстегнув ремень, Виктория медленно обернулась назад. Она знала, что ещё ничего неизвестно. Она знала, что давать ложные обещания — это нечестно и несправедливо, но все же то, что сейчас возникло между ними — это была не просто искра, это было притяжение двух схожих сердец.

— Дэвид, — посмотрев на него в упор, тихо сказала белокурая женщина, — а как бы ты отнесся к тому, если бы я стала твоей мамой? Смог бы ты полюбить меня по-настоящему?

Быстро расстегнув свой ремень, мальчик с ногами заполз сидение и, придвинувшись к ней как можно ближе, робко обнял ее за шею.

— Я уже тебя люблю, — послышался у уха его тихий ответ, — моя мамочка.

Слезы безграничной радости брызнули из глаз. Крепко обхватив ребенка, Виктория благодарила судьбу за такое чудо. Она не отступится. Сделает все на свете, но не отступится от него. И плевать ей на какой-то закон. Это ее ребенок. Ее сын.

Наконец, когда крохотные хрусталики слез начали бесследно исчезать с лица, молодая женщина отстранила от себя мальчика и, заглянув ему в глаза, четко произнесла:

— И я люблю тебя Дэвид. Я постараюсь сделать все, чтобы только как можно скорее мы стали одной семьей.

Согласно кивнув, мальчик вновь приник к ней, купаясь в лучах искренней нежности и любви. Он так давно этого ждал. Он уже почти перестал на это надеяться. И все же чудо произошло, и его мечта вот-вот исполнится.

— Ты придешь завтра на репетицию нашего спектакля? — Вдруг послышался его новый вопрос.

Улыбнувшись сквозь новые слезы, Виктория точно так же, как и минуту назад сам Дэвид, согласно кивнула в ответ. Сил разговаривать у нее просто не было.

Но вот малыш сам отстранился и, нежно вытерев дрожащие хрусталики с ее щек, широко улыбнулся.

— Репетиция завтра в два. — Дополнил сорванец и, мгновенно чмокнув ее в щеку, шустро открыл дверцу и спрыгнул на землю. Выбежав из машины, Дэвид со всех ног помчался к широким воротам приюта.

— Я буду ждать тебя. — Остановившись за изгородью, напоследок крикнул он, после чего скрылся за ближайшим поворотом.

Просидев так ещё с минуту, Виктория все смотрела на то место, где ещё совсем недавно стоял Дэвид. Сегодня он назвал ее мамой. Признался в любви. Был искренен и счастлив. Дети… С ними наладить отношения намного проще, чем со взрослыми. Это взрослые высасывают проблемы из пальца, делая свою жизнь тяжелее день ото дня. А дети видят мир насквозь. И если он им нравятся, они говорят это прямо и незамедлительно. Хорошее качество. Вот только почему взрослые об этом позабыли?

Из легких раздумий ее вывел новый телефонный звонок. Не глядя на дисплей, она взяла трубку и прислушалась к голосу одной из своих работниц.

— Мисс Блэк, извините, что беспокою Вас вечером, да ещё и в выходной. Но к нам в офис пришел Ваш жених. Он уже около часа ждет Вас в Вашем кабинете и…

Не став дослушивать, Виктория вновь завела мотор.

— Все в порядке, Розали. — Спокойно отозвалась она. — Я сейчас приеду.

Развернув машину, она с беспокойством посмотрела на время. Стрелка ее наручных часов уже давно перевалила четвертую четверть суток, поэтому, не теряя ни секунды, Виктория как можно быстрее хотела добраться до своего центрального офиса. Она обещала Джеймсу вернуться к полудню, а в итоге задержалась до глубокого вечера.