— Здравствуй, Хоук.

— Эндрис, — сказал Бессмертный.

— Я оставлю вас, но вы, — он выразительно посмотрел на меня, — должны мне объяснение. Полагалось, что вы работаете с нами.

Мне не хотелось напоминать ему, что душ, предназначенных для Асгарда, смерть обходила стороной. Неважно, что говорил Торин, я знала, что это моя вина. Если бы Торин не помешал Эхо забрать душу моего отца, он бы умер, и в мире все было бы, как прежде. Они вмешались в судьбу ради меня.

Он подошел к клиентской стойке и в мельчайших подробностях показал, как надо отвечать на звонки. Я чуть не заснула. Он занимался рамами для клиентов, и беспокоить его разрешалась только в непредвиденных случаях, объяснял он. Джаред был ответственен за продажи, и я должна была консультироваться с ним.

— Значит, мне отвечать на звонки? — я могла делать это и с завязанными глазами.

— Да, и оказывать помощь клиентам. Смертные зачастую сами не знают, чего хотят. Они могут пожелать узнать о размерах и ценах. Тогда вы должны перенаправить звонок Джареду. Обрамление зеркал является основной частью нашего бизнеса, и именно за этим к нам обращается большинство заказчиков. Новые покупатели захотят узнать, какие виды рам мы производим. У нас есть еще и различные виды фоторамок: обычные, плавающие, цифровые…Могут поинтересоваться из каких материалов сделаны рамы: металл, акрил или дерево…Могут спросить о сроках выполнения заказа, если они привезут свои фотографии или картины, а также делаем ли мы матирование или обрезку…

Упсс.

— Теперь, когда вы это все озвучили, работа не выглядит такой уж простой, — пробормотала я. — Мне и зарплату будут платить?

— Вы будете получать заработную плату, — подтвердил он без малейшей улыбки. — Увидимся завтра после школы. Если ваш отец хочет, чтобы я отправил налоговые формы или сделал что-нибудь еще, не стесняйтесь обращаться ко мне.

— Если выдастся свободная минута, я могу заняться домашними заданиями?

— Конечно. Вы будете здесь находиться, по меньшей мере, пару часов, так почему бы и нет.

Да пара часов может каторгой показаться, если мне работа будет не по душе. С другой стороны, я ведь всегда могу просто уйти.

— Хорошо. Тогда до завтра.

Эндрис вышел из магазина, повесив мой рюкзак через плечо и глубоко засунув руки в передние карманы своих штанов. Внезапно он остановился и заглянул в переулок, на который выходил служебный вход.

— Чего ты?

— Так, показалось что-то, — пробормотал он

Я попыталась заглянуть через его плечо, но все, что увидела — крыши, автомобилей. Автостоянка обслуживала несколько магазинов, в том числе и наш.

— Ты уверен, что это не кто-то?

Он оглянулся, нахмурившись:

— Кто-то?

— Какой-то маньяк. Вы с няшкой-Роджером разбежались? Может, он тебя преследует?

— Не-а, — он нажал кнопку на ключе, наведя его на внедорожник. Двери открылись. Затем той же рукой обхватил мое плечо, — у нас с Роджером, мисс Нози, был вполне мирный разрыв отношений. Он даже не знает о моем существовании.

— Переведи это с Мортал лингвы, пожалуйста.

— Я заклял его рунами, чтобы он забыл, что мы когда-либо пересекались, — он открыл дверь и практически сунул меня на мое место. — И ты больше не являешься частью их мира. Ты теперь одна из нас, — Эндрис ухмыльнулся, закрыл дверь и активировал руны. В следующую секунду он оказался за рулем. Казалось, он очень спешил убраться отсюда. — Кроме того, Роджер просто не может быть маньяком.

— Все-таки тебя кто-то преследует, — сказала я, наблюдая, как он смотрит в окно, словно ждет, что кто-то выскочит из кустов, отделяющих парковку от арт-центра.

Эндрис отдал мне рюкзак и завел мотор.

— Век живи, век учись. Мне приходилось заклинать каждого из них. Ты понятия не имеешь, каких психов я встречал в прошлом.

Я рассмеялась:

— Могу представить.

— Кроме Малиины. Эта всех переплюнула, — он усмехнулся над сдержанностью своего высказывания. Тонкие серебристые пряди упали ему на лоб, вырвавшись из идеально уложенной прически. Эндрис был андрогинно красив — такого типа, от которого фанаты Бибса совсем бы рехнулись, правда, до того момента, пока он рот не открыл бы. Он был грубияном, сексистом и вообще той еще задницей.

— Не хочешь остановиться где-нибудь кофе выпить?

Он скривился:

— Не.

— Пожалуйста, — я улыбнулась ему и похлопала ресницами.

Эндрис окинул меня полным отвращения взглядом, посмотрел в зеркало заднего вида и встроился в поток движущихся машин.

— Знаешь ли, я не Торин. Сексуальная улыбочка со мной не сработает.

— Сексуальная улыбка?

— Почти сексуальная, пока ты рот не откроешь, и не станет понятно, что ты — надоедливый подросток со склонностью втягивать в неприятности окружающих. Если ты передашь Торину это, то я тебя удушу.

Я засмеялась.

— Ты бы попытался. Не забывай, что я теперь Бессмертная и ведьма в придачу. Я могу заставить тебя увидеть вещи, которых на самом деле нет.

Он бросил на меня беспокойный взгляд.

— Ты бы не посмела!

Я передвинулась, чтобы лучше видеть его лицо, пока мы разговариваем.

— Когда мы впервые встретились, ты сразу понял, что я… другая?

— Пытаешься выудить дополнительную информацию?

— Нет, интересно, заметил ли ты, умник, что-то необычное во мне. Ингрид и Малиина заметили, — я посмотрела вперед и вздохнула. — Ингрид сказала, что ведьмы могут узнавать друг друга.

Эндрис вздрогнул.

— Не говори со мной о ведьмах.

— Что не так между вами, парни, и ведьмами? Торин отреагировал так же, — я заметила, что мы едем на восток, к моему дому. — Что, даже макиато не купишь?

— И это так, но поскольку я такой милый парень, то я вернусь в центр и куплю тебе твой любимый. Самый большой.

Я насупилась.

— Звучит так, будто ты не хочешь, чтобы кто-нибудь увидел нас вместе.

— Не правда. Я одинок и в поисках перепихона, а ты будешь мешаться под ногами. И вообще, тебе еще нужно папке бумажки на подпись отдать, и ты хотела застать его в ясном уме.

Он был прав.

— Как ты узнал о документах?

— Вулканский слух.

Я закатила глаза. Он был серьезным поклонником научной фантастики. Кино. Книги. Телесериалы. Он просто поглощал их. Конечно, он никогда не признавался в этом никому, кроме самых близких. Эндрис въехал в наш переулок. Мой взгляд тут же переместился на дом Торина. Он был заперт.

— Куда, ты сказал, Торин ушел?

— Ничего я не говорил, — Эндрис подъехал к нашему дому. — Ты и соскучиться не успеешь, как он вернется, так что пойди, пообнимай его подушку, или что ты там обычно делаешь, — он увернулся, когда я попыталась стукнуть его рюкзаком по голове.

— Карамельный гранд-латте с двойной пенкой, и следи за спиной, — сказала я. Эндрис нахмурился. — Твой преследователь, Энштейн.

— Ах, это. Со мной все будет в порядке, — парень вел себя действительно как-то странно.

Я вошла в дом.

— Я дома, — прокричала я. Дверь в кабинет была закрыта. Я доставала из рюкзака бумаги, когда сверху на лестнице показалась Феми.

— Можно увидеть его? Я принесла бумаги, которые он хотел, — она спустилась вниз, но что-то в ее глазах вызывало во мне тревогу. — Что случилось? Что опять?

— Ему сегодня нехорошо, — сказала она.

— Что это значит? — я зашагала к кабинету.

— Мы пошли на нашу дневную прогулку, и на него накатила слабость. До сих пор не прошла. Можешь проверить.

Моя рука легла на дверную ручку. Я вошла в комнату. По телевизору шла какая-то передача о природе, но звук был выключен. Я посмотрела на папу, и у меня перехватило дыхание. К его носу была подведена кислородная трубка. Мы избавились от нее много недель назад. Я придвинулась ближе, с каждым шагом сердце билось все громче.

Я опустилась в кресло и смотрела, как поднималась и опускалась его грудь. Его кожа была сухой, когда я коснулась его. Свет от экрана бликами играл на его лице, придавая ему жуткий вид. Я не знала, сколько так просидела, пока кто-то не постучал в дверь.

В комнату с двумя большими стаканами «Старбакс» вошел Эндрис. Он ничего не сказал, и я была ему за это благодарна. Он отдал мне стакан, сжал мое плече, подвинул и сел в единственное свободной кресло в комнате.

Ох, он остается. Иногда он мог быть таким душкой.

Когда я допила свой макиато, папа еще спал. Как и Эндрис. Я потрясла его, чтобы он проснулся, и мы вместе вышли из комнаты.

— Спасибо, что остался, — сказала я.

— Только не пойми неправильно. Я по-прежнему себялюбивый эгоист, поэтому ты, — он ткнул в меня пальцем, — должна мне, — он ударил себя по груди. — И я с радостью заберу должок, — он вздохнул. — Дерьмово выглядишь. Слезы тебе не к лицу.

Рассмеявшись, я обняла его. Он, конечно, не Торин, но у него хорошо получилась поддерживать меня в отсутствии его старшего брата.

— Эй. Задушишь ведь, — он похлопал меня по спине, но перестал возмущаться, когда его руки начали подбираться к территории Торина. — Я могу и привыкнуть.

Себялюбивый эгоист высшего ранга. Я перехватила его руки до того, как они опустились слишком низко, и отдернула от себя, прерывая объятие.

— У тебя есть предсмертное желание?

— Если Торин не узнает, то и не взбесится.

— Я говорю не о Торине, — только когда он ушел, я поняла, что он так и не рассказал, почему они ненавидят ведьм. Ну и ладно. Надо еще сделать домашку перед приходом Коры.

***

Я была в своей спальне, когда мое зеркало превратилось в портал. Вместо ожидаемого мною тепла, которое обычно сопровождало Торина, повеяло холодом. Эрик?

Я встала, глядя на зеркало.

— Есть кто дома?

Кора. Хоть я и была разочарована, но заставила свой голос прозвучать с оптимизмом:

— Ага.

— Ты в порядке?

— Нет, я танцую ча-ча-ча без ничего, кроме гавайской гирлянды на шее.

С другой стороны портала раздался смех.

— Нет, ты не можешь, ты, озабоченный. У тебя мозги работают только в одном направлении. Все, отвали. Мы с ней собираемся немного поболтать.

Затем стало тихо. Вероятно, они целуются. Когда Кора вошла в мою комнату, выглядела она несколько смущенной. Повернувшись, она помахала рукой.